- Завязывай балаган. – сказал атаманше – Хлоя, перестань подстрекать ребёнка. Эрика, выбери, пожалуйста, для Хлои нормальную одежду. А также попроси кого-нибудь принести нам чай.
…
- Выкладывай, зачем меня сюда притащили? – спросила рыжая, размешивая мёд в чае.
- У меня к тебе предложение.
- Ну, это и слизню понятно было, что тебе от меня что-то нужно, раз послал солдат на мои поиски. Говори, что именно.
- Я снова хочу предложить тебе работу.
- Работу? Мне? – Хлоя приложила палец к губам, наигранно задрав взгляд к потолку, и продолжила – У тебя целый город людей, собственная армия, власть, куча ремесленников, хорошо защищённый замок, но ты хочешь нанять на работу именно меня?
- Да.
- Почему?
- Потому что ты для этой работы подходишь. Кроме того, тебе, скорее всего, даже понравится.
- Заинтриговал. Что именно ты хочешь мне предложить?
- Нужно будет кое-кого ограбить. – сделал небольшую паузу, глядя рыжей в глаза – А правильнее выразиться, не ограбить, а грабить… На постоянной основе.
- Занимательно... Только вот, при чём здесь ты тогда?
- Я тебе обеспечу определённую поддержку, без которой ты не справишься. Работать будешь на конкретном участке. Навар делим семьдесят на тридцать. Тебе тридцать.
- А-ха-ха-ха… – зашлась смехом Хлоя, вытирая слёзы и удерживая трясущуюся чашку, стараясь не пролить чай – Ты хочешь, чтобы я рисковала жизнью, делая грязную работу, да ещё и весь навар тебе приносила? Ну и наглая ты рожа, Денис! А зачем мне это нужно? Зачем мне заниматься тем, чем я и так занимаюсь, но при этом горбатясь на чужого дядю?
- Как я и сказал, тебе будет обеспечена серьёзная поддержка. Ведь сама понимаешь, без моей помощи тебе не по зубам работать на торговом тракте.
Лицо атаманши стало удивлённо-сомневающимся, но глаза при этом заблестели. Она некоторое время размышляла, но, видимо, развеяв свои сомнения, ответила.
- Я согласна!
- Вот так сразу? Даже по марже́ спорить не будешь?
- А мне мама всегда говорила: «Никогда не спорь с мужчиной, начинай или плакать, или раздеваться».
- Ха-ха-ха… Ты грабила мужчин! Видимо, не всегда слушала маму? – сквозь смех ответил бандитке.
- Ну, для себя я перефразировала так: «Никогда не спорь с мужчиной, который сильнее тебя».
- Понятно. В общем, пока останешься в замке. Через несколько дней определим, где будешь жить, а все подробности обсудим позже, мне ещё нужно детали проработать. Можешь занять любую свободную комнату. Служанки подскажут.
- Хорошо. Кстати, а куда ты там Зару отправил? А то я выкупила сладкоголосую красавицу на полные сутки, но нас прервали... – ехидно улыбаясь, промурлыкала атаманша.
…
Я стоял, рассматривая карту баронства и прилегающих земель.
Рядом были Дайдор, Хлоя и Эрика.
- В общем, как я уже и сказал, мне нужно, чтобы все караваны проходили не мимо нас, по торговому тракту, а через Азур.
- И как ты этого собираешься добиться? Им через Азур ехать – четыре дня пути терять. Да и сама дорога на тракте лучше.
- Поэтому мы и собрались, чтобы всё обсудить. Пока план такой: улучшаем нашу дорогу от тракта до Азура и от Азура до тракта. Вот этот участок – обвёл пальцем отрезок дороги на карте – нужно будет изолировать. Здесь и здесь построим трактиры, в которых будут работать наши люди и объяснять всем караванщикам, что теперь участок тракта небезопасен, и лучше проехать через Азур.
- Так, никто не станет это слушать и всё равно будут переться по торговой дороге.
- Для этого на участке будет работать Хлоя. Те, кто не послушают, будут ограблены. Через несколько месяцев слухи распространятся, и торговцы уже без лишних слов поедут через Азур.
- Ага, – наконец, заговорила рыжая – ограблены… Ты представляешь, с какой охраной передвигаются большие караваны? Нас поубивают там! Или, даже если мы соберём большую банду, после двух-трёх удачных налётов отправят отряд карателей, которые уж точно зачистят беспредельщиков.
- Я же сказал, что буду оказывать поддержку. Детали уже продуманы, мы с тобой их обсудим позже. А пока… – перевёл взгляд на гнома – Дайдор, ты можешь сделать какую-нибудь руническую фигню, чтобы этот участок дороги казался страшным?
- Руническую фигню?! Да иди ты в задницу, барон! Это что ещё за отношение к искусству создания рунных артефактов? Да и в каком смысле страшным? Там ведь не дети ездят, а опытные караванщики, в сопровождении сильных воинов.
…
Обсуждение деталей длилось около пяти часов. Из них час пришлось успокаивать, а потом уговаривать гнома серьёзно относиться к этому делу. В этот же час Хлоя с Дайдором опять поцапались, и мне пришлось их разнимать.
Договорились, что Дайдор сделает несколько артефактов, которые будут создавать очень густой туман. Когда мы закончим все подготовительные работы, то запустим эти артефакты.
Параллельно будут строиться две качественные дороги от тракта к Азуру. Вдоль них расположатся новые трактиры, вся прибыль от которых пойдёт в казну баронства. Действующие трактирщики будут, конечно, недовольны, но особо крикливым закроют рот солдаты или я лично.
Кроме того, сам Азур приведут в более приличный вид. Хотя пока только центральную улицу, через которую пойдёт основной поток караванов. Да и капитально отремонтированы будут только самые проблемные участки, вроде почти завалившихся восточных ворот. В остальном – исключительно косметический ремонт.
Деньги на всё это сейчас есть, спасибо накоплениям Киндлона.
И главная задумка – переделать поместье Киндлона в дом развлечений.
Там будут азартные игры, арена для боёв и элитный бордель.
Со стороны восточного въезда придётся расселить пару поместий вдоль центральной улицы и сделать из них тоже дома развлечений, но для тех, у кого денег поменьше.
Помимо этого, часть многоквартирных домов, расположенных вдоль центральной улицы, тоже придётся выкупить, чтобы организовать из них гостиницы.
…
Вообще, всё это планирование вызывало у меня нервный тик, из-за того, что мои планы могли рухнуть в любой момент.
Дело в том, что я находился в зоне риска. Была атака на замок, из которого я сбежал, прихватив с собой двух хоть и низших, но дворян: баронессу, жену целого маркиза Седера; а также баронета, потомка знаменитой семьи Тронколт, изготавливающей артефакты не абы для кого, а лично для королевской семьи. При атаке погибло множество людей, а судьба остальных в данный момент неизвестна, ведь оттуда никаких вестей не было.
Если всё кончится плохо, и наверх дойдёт информация, а она дойдёт, что титулованный герцогом Севелином барон припеваючи живёт на подаренной ему территории, проблем у меня будет даже не вагон, а целый железнодорожный состав.
Но я, как русский человек, положился на всеми любимый авось.
Представление в голове сложилось следующее – неважно чем закончится потасовка в замке. Если книгу украдут –
