- К гробнице Великого Кнаха приходили два месяца назад, но там были только двадцать мужчин, там не было женщин. После этого приходили два дня назад. Люди, про которых ты спрашивал, пришли именно два дня назад. Именно среди них было шестеро мужчин и четыре женщины. – уже молящим голосом отвечал индеец.
«Странно… Состав группы соответствует, но почему они так долго добирались до этого места? Неважно».
- Где их искать?
- В горе прямо напротив обелиска вход в гробницу. Они там!
Дальше допрашивать смысла не было, по крайней мере, пока. Поэтому я решил кое-что проверить. Я сорвал с переводчика платок, который закрывал его рот и нос.
Он удивлённо вздохнул, после чего не прошло и секунды, как глаза мужика закрылись, и он упал на пол.
Я перевёл взгляд на жабу, всё ещё прыгающую по вигваму.
«Выходит, из-за этой земноводной твари он уснул?»
Затем я снял платок с вождя, чтобы тот не пришёл в себя и не начал верещать, после чего подошёл к Аббасу и обвязал вокруг его лица платок, сорванный с переводчика. Похлопал бородача по щекам, отчего тот медленно открыл глаза.
- Что случилось? – затормо́женным голосом спросил Аббас, зевая и потягиваясь.
- Говори тише! – прошептал ему, приложив указательный палец к губам – Индейцы нас обманули и хотели убить.
Аббас медленно принял сидячее положение, окончательно приходя в себя и сонным взглядом осматривая палатку. Потом взгляд моего подопечного остановился на прыгающей жабе. Он некоторое время пялился на зелёную бородавчатую гадость, после чего повернулся ко мне и сказал:
- Кажется, я знаю, что произошло.
- И что же?
- Эта порода плотоядных лягушек выделяет токсин своей кожей. И он лишает людей сознания. Достаточно вдохнуть испарения слизи, которой покрыта кожа этой лягушки, и ты упадёшь без чувств. Очень редкие создания, которых сложно разводить.
- Ясно.
- А почему я сейчас в сознании? – удивился Аббас.
- Ну, эти уроды обвязывали лицо платками, пропитанными чем-то. Видимо, это какой-то антидот, или блокиратор токсина, или нечто подобное… я не знаю.
Аббас потрогал платок у себя на лице, после чего кивнул.
- Приходи в себя! – сказал бородачу, подкравшись к выходу из палатки и лишь чуть-чуть отодвинув плотную занавеску, заменяющую тут дверь.
Через небольшой зазор я начал разглядывать, что творилось в поселении.
Перед моими глазами, а вернее, глазом, открывалась следующая картина: кругом прыгали эти огромные лягушки, у всех, попавшихся моему взору индейцев, вокруг лиц были обвязаны платки, а члены банды валялись на земле.
В настоящее время индейцы подходили к моим бойцам, брали их за руки и ноги и оттаскивали в сторону, складывая штабелями.
- Аббас, – тихо обратился я к этому странному типу, уже пришедшему в себя и тихонько подошедшему к выходу – план такой: выбираемся наружу, срываем с индейцев платки и обвязываем эти платки на лица нашим людям. Каждому пришедшему в себя объясняем этот план.
- Понял.
- У тебя есть что-то вроде незаметного передвижения в способностях или навыках? – спросил я Аббаса, в принципе и так зная ответ.
От моего вопроса тот немного смутился, но ненадолго. После чего отрицательно покачал головой.
- Тогда я иду первым. Наблюдаешь за мной и за моим окружением. Как только меня заметят, выходишь ты и вступаешь в игру.
- Понял. – как-то подозрительно грустно ответил Аббас.
Дождавшись подходящего момента, незаметно выскользнул из палатки и быстро побежал вперёд, стараясь не наступать на прыгающих повсюду лягушек.
Была ночь, и поселение освещалось только горящими кострами. С моим навыком «скрытное передвижение» это было почти идеальное время для «работы».
Быстро и бесшумно добежав до парочки индейцев, которые в данный момент тащили одного из моих бойцов, сорвал с их лиц платки. Как и в предыдущий раз, уже через секунду оба, закрыв глаза, упали на землю. Повязав бандану на лицо одного из бандитов и дождавшись, когда мужик придёт в себя, дал ему распоряжения и побежал к следующим жертвам.
Повторить этот трюк удалось трижды, каждый раз отправляя к Морфею двух индейцев, пока один из приходящих в себя мужиков, потирая голову, громко не спросил: «Неужели я опять нажрался?», чем обратил на себя внимание всей деревни.
Лишь в этот момент из палатки выбежал Аббас и включился в работу по срыванию платков.
…
В общем, дело по освобождению моих людей прошло более или менее успешно. Особенно быстро пошёл процесс, когда я нашёл и привёл в себя Хлою.
Индейцы в большинстве своём были не вооружены, поэтому с них либо без проблем срывали платки, либо также без проблем отправляли их души к богам.
Пару стычек возникло, когда чингачгуки всё-таки хватали ножи с обеденных столов, либо умудрялись выхватить оружие у моих бандитов, либо добирались до своих томагавков. Однако по моему мнению, учитывая сложившиеся обстоятельства и колоссальный перевес сил, операция прошла более чем успешно, хоть мы и потеряли шестерых наших.
Когда все бойцы пришли в себя, мы с Аббасом в деталях объяснили членам банды, что произошло. Далее, я отправил людей прочесать вигвамы и вытащить всех жителей деревни, включая детей, наружу, стащив с них платки.
Когда закончили с нейтрализацией противника, я трём десятникам приказал взять подчинённых и сложить индейцев в одном месте, а остальных забрал с собой на поиски пещеры, в которой по информации от переводчика, должны быть мои потеряшки.
…
Взяв факелы, сначала отправились к обелиску, а от него – в сторону горы. Пещера нашлась не сразу.
Весь скальный склон, находящийся напротив обелиска, плотно зарос цветами, похожими на вьюнок, поэтому что-то распознать было сложно, но одна из наших девушек обнаружила вход в пещеру.
Вход был примерно два метра в высоту и три в ширину. Пещера представляла собой большой «зал» со множеством тоннелей на противоположной стороне от входа.
Подойдя к пещере, я уловил запах гниющего мяса.
Когда зашёл внутрь и осветил пространство факелом, понял, что попал в очередно́е отвратительное место. Повсюду валялись гниющие трупы антилоп и ещё каких-то животных. Были здесь и останки людей. Некоторые из трупов уже полностью разложились и представляли собой голые скелеты. На некоторых ещё было мясо.
Повсюду по пещере прыгали эти самые огромные жирные лягушки, которые выпрыгивали из горшков в деревне.
Вы когда-нибудь видели, как жаба жрёт мясо?
До этого момента я тоже не видел, но сейчас узнал, что и такое бывает. Жабы прыгали по трупам и, присасываясь, объедали куски плоти.
Для меня эта пещера оказалась очередной камерой пыток. Мерзкий запах гниющих тел вызывал неприятные ощущения у всех вошедших, однако, с моим обострённым восприятием это был ад: вот гниющее мясо антилопы, вот вывалившиеся кишки какого-то мужика, а вот это всё жрёт какая-то
