– И только? – Кьер присел на край стола. – И что ты получишь взамен?
Ему прекрасно было видно, что она колеблется. Наконец Донна покачала головой:
– Какая разница? Зачем ты попросил руководство над моей работой?
– Чтобы помочь тебе.
Она изобразила изумление.
– Альтруизм – это что-то новенькое, мистер Сонг!
– Сарказм – что-то очень старенькое, мисс О’Доннал! – шутливо отозвался Кьер и произнес чуть тише: – Я даже от него отвык.
Донна почувствовала, как от его голоса по телу пробежали мурашки. Кьер всегда оказывал на нее влияние.
– Не думаю, что сейчас лучшее время вспоминать об этом! – сухо отозвалась она. – Если ты вдруг забыл, я вчера подписала все бумаги о нашем разводе и отдала тебе лично в руки.
– Не забыл. – Он улыбнулся, словно ее тон его забавлял. – Кстати, как ты смотришь на то, чтобы встретиться в неформальной обстановке и обсудить все детали?
– Детали? – Донна недоуменно посмотрела на него. – По-моему, в соглашении все предельно ясно.
– Даже то, что ты скачала его из межгалактической сети!
Она невольно хихикнула.
– У меня не было выбора. Ты поставил слишком жесткие сроки.
– Скажи лучше, ты хотела меня подразнить, – благодушно проворчал Кьер, вставая и подходя к бару.
– Не без этого. – Донна лениво следила за тем, как ловко он разливает напитки по бокалам. – Ты хочешь меня напоить?
– С этим ты прекрасно справляешься сама. – Он подал ей джин-тоник.
– Тогда зачем все это, Кьер?
– Скажем так, я хочу мира… – Он пригубил свой виски и вдруг совершенно внезапно спросил: – Поужинаешь со мной в пятницу вечером?
Донна поперхнулась.
– Умеешь же ты… – с укором произнесла она, откашлявшись и ставя свой бокал на стол.
Внимательно посмотрела на мужчину, все еще ожидавшего ответа на свое приглашение, и слегка прищурилась.
– И зачем нам ужинать в пятницу?
– Просто так. – Кьер пожал плечами. – Не думаю, что ты получаешь удовольствие от нахождения в Куинси.
– И ты решил мне его доставить? – Фраза прозвучала двусмысленно.
Кьер усмехнулся:
– Если ты хочешь…
– Не хочу, – оборвала она, вставая. – И спасибо за приглашение, но у меня слишком много дел…
– Если передумаешь, дай мне знать! – предупредил Кьерстен, вновь садясь за стол и открывая папку с самостоятельными работами студентов, которые надо было проверить, тем самым давая понять, что встреча закончена.
Донне ничего не оставалось, как направиться к выходу. У самых дверей она остановилась.
– Да, мы так и не обсудили тему диплома.
– По-моему, обсудили. – Кьер слегка насмешливо посмотрел на нее. – «Этапы бракоразводного процесса» – как мне кажется, это вполне подойдет.
С довольным видом он застучал по клавиатуре, явно внося название в ведомость. С трудом сдержавшись, чтобы не запустить в бывшего мужа чем-нибудь тяжелым, Донна вышла из кабинета.
Как только дверь за ней закрылась, довольная улыбка слетела с лица Кьера. Адвокат ждал, что, устав от бестолкового времяпрепровождения в Куинси, Донна согласится на его предложение, но она предпочла не рисковать. Он вздохнул и посмотрел на соглашение, все еще лежавшее на столе. Время утекало сквозь пальцы, срок, установленный Сереной, скоро приблизится к концу, и ему придется вернуться на Зерван. Тогда Кьерстен окончательно потеряет Донну.
Придется сменить тактику. Кьер задумчиво постучал пальцами по столу. Ему не хотелось прибегать к своему плану, но, похоже, ничего другого не остается. Еще раз все обдумав, он набрал номер. Никто не отвечал. Пришлось набирать еще раз. После продолжительных гудков раздался сиплый голос:
– Ты в своем уме звонить среди ночи?
– Извини, – Кьер мысленно хлопнул себя ладонью по лбу, он и забыл о разнице во времени, – мне необходимо, чтобы ты нарыл мне кое-какую информацию.
– Скинь данные на мою почту, – проворчал Мэл, – завтра посмотрю.
– Хорошо. И пришли, пожалуйста, счета мне лично. Я не хочу впутывать Серену.
– Решил сыграть за ее спиной? – понимающе усмехнулся собеседник. – Учти, если проиграешь, она порвет тебя на мелкие тряпочки!
– Если бы я хотел сыграть за ее спиной, я бы не обратился к тебе, – ухмыльнулся Кьер, – поскольку она наверняка рядом с тобой.
Послышалось мычание. Затем – тихий шепот и шорох, словно смартфон передавали из рук в руки.
– Кьерстен, милый, – чарующий голос Серены заставил его довольно улыбнуться, – у тебя проблемы с соглашением?
– Ну что ты! Просто пытаюсь повеселиться, как ты и приказала, – протянул он, копируя ее манеру говорить.
– Как это мило… Надеюсь, твоя студенточка этого стоит?
– Не сомневайся, стоит и большего, – уверил ее Кьер и, пожелав обоим приятной ночи, отключился.
Он быстро написал Мэлу письмо с заданием, отправил его, после чего с тяжелым вздохом вновь занялся проверкой работ.
Джейсон Роу, зашедший в надежде на дармовую выпивку, застал приятеля сидящим за столом и задумчиво смотрящим на экран лэптопа.
– Я думал, ты уже ушел, – сказал декан вместо приветствия. Кьер вздрогнул и поднял голову.
– Тебя учили стучаться, перед тем как войти? – резко спросил он.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Джейсон, – мы же друзья!
Кьер слегка скривился, но новоявленный друг не заметил этого, выжидающе поглядывая на заветный шкаф. Кьер проигнорировал этот взгляд.
– Какие новые сплетни ходят по Куинси? – поинтересовался он, ставя оценку и закрывая файл.
– Никаких. – Декан почти зевнул. – Все как всегда.
Он вдруг заметил пустые бокалы, все еще стоящие на столе, взял тот, из которого пила Донна, принюхался.
– Джин-тоник?
– Да. – Кьер отобрал бокал и, взяв еще и свой, спрятал их в баре.
– У тебя кто-то был?
– Возможно.
Джейсон встревоженно посмотрел на него.
– Надеюсь, ты не затеял роман со студенткой!
– Разумеется, нет, – раздраженно ответил Кьер, ничуть не покривив душой: Донна О’Доннал уже давно не была студенткой Куинси.
Джейсон внимательно посмотрел на однокурсника, но промолчал.
Потом он еще несколько минут разглагольствовал, Кьер слушал его вполуха, делая вид, будто занят проверкой работ. Поняв, что дармовой выпивки не предвидится, однокурсник ушел, обиженно бормоча себе что-то под нос. Кьер закрыл за ним дверь и достал документы о разводе. Чернильная полоса растеклась и напоминала своими контурами тонкое перо.
Кьерстен еще раз внимательно изучил соглашение. Довольно улыбаясь, он отметил несколько пунктов, после чего скрестил пальцы на удачу и отправил сообщение своей бывшей жене. Он начал разыгрывать свою партию.
Донна вышла из учебного корпуса, раздираемая противоречивыми чувствами. То, что ей предлагал Кьер, было весьма разумно, и она бы с радостью согласилась на его предложение… если бы не было вчерашнего поцелуя. Он был слишком… Девушка усмехнулась. Пожалуй, «слишком» – именно то слово, которое и характеризовало их отношения. В них всегда все было слишком. Это возбуждало и в то же время ставило под сомнение успех ее миссии.
Так и не решив, что делать, Донна вернулась в кампус. К ее счастью, соседки в комнате не было. Записка, оставленная на столе, гласила, что Меган убежала в научный центр на диспут по психологии.
В состоянии Донны это было просто удачей. Она рухнула на диван, откинула голову и закрыла глаза, просто наслаждаясь тишиной, царившей в комнате. Снаружи до нее долетали приглушенные звуки, но это лишь подчеркивало ощущение того, что она полностью одна.
Звук, сигнализирующий о приходе сообщения на смартфон, вывел ее из транса. Донна недовольно взглянула на экран. Сообщение было от Кьера.
