Мамонтовы за такие проделки на собственных землях наказывали очень жестоко. И неважно, что в других местах сами порой проворачивали нечто подобное. У себя дома пресекали на корню. И причина вовсе не в какой-нибудь честности. Нет, сами маги-банкиры те еще прожженные дельцы, не гнушающиеся левых финансовых схем.
Дело вовсе в другом. В налогах.
Союзники Строгановых по Триумвирату очень тщательно следили за сбором всех пошлин и податей, внимательно отслеживая любые попытки укрыть деньги в тени. Очень уж не любили они, когда их самих пытались обманывать, потому и настаивали на кристальной чистоте при ведении бизнеса на землях Златограда.
Где-нибудь еще – пожалуйста. Сколько вашей душе угодно. А здесь будьте добры вписывать свое имя во все необходимые документы, раз уж вы конечный владелец конторы.
– Тут что-то другое, – протянул я, задумчиво поглаживая подбородок. – Ладно, подождем, понаблюдаем. Все равно еще дожидаться Дмитрия и его людей.
Ожидание затянулось довольно надолго. Уже успел приехать Билецкий, привезя с собой две полноценных боевых пятерки штурмовиков (их рассредоточили по периметру на удалении от здания), мы убрали машину с улицы, нашли неплохое местечко в небольшой кафешке неподалеку, а так ничего особенного и не происходило.
Реально, как ворота за безликим «Кадиллаком» закрылись, так оттуда больше никто не выезжал и не въезжал. Никакой активности визуально не наблюдалось.
– Если лимонник ушел через подземный ход, будет совсем не смешно, – проворчал я, покосившись на часы.
– Установят сканер, и проверим «избушку» по полной, – успокоил меня Дмитрий.
Его люди приехали не с пустыми руками, кроме оружия, прихватили полевой комплект спецаппаратуры, как раз для подобных случаев. Прямо сейчас спец из команды заканчивал с ее настройкой на крыше одного из соседских зданий.
– Будем надеяться.
Мы допили кофе и неторопливо покинули втроем кафетерий, спокойной поступью гуляющих прохожих прошлись по улочке в противоположном от объекта направлении и свернули в переулок.
Дальше вверх по пожарной лестнице, туда, где облюбовал себе местечко техник из состава привлеченной группы захвата.
– Ну, что там? – первым делом спросил Дмитрий Билецкий, подходя к подчиненному. – Готово?
– Да, и я уже снял первичные данные. Боюсь, они вам не понравятся, – ответил спец, показывая экран портативной складной компконсоли.
Боевой маг без дальнейших расспросов взял протянутый девайс, впиваясь глазами в горящий дисплей. Испытывая дурные предчувствия, я встал рядом, заглядывая через плечо.
– Просто отлично, – спустя несколько секунд протянул я.
Затем повернулся к Дмитрию и, скрипнув зубами, спросил:
– Как вы такое допустили?
Гребаное строение оказалось экранировано от дистанционного проникновения. Наглухо. По высшему разряду.
– У вас под носом свили целое осиное гнездо. И что-то мне подсказывает, что это не просто какой-нибудь вшивый информационный центр с задохликами-аналитиками.
Командир одного из подразделений Детей Вьюги нахмурился. Обвинения (вполне справедливые, кстати) ему не понравились.
А кому бы понравились?
Понятно теперь, почему нам так легко удалось выследить дипломата островитян. Это поначалу они, вероятно, тщательно шифровались, а как поняли, что местная контрразведка совсем мышей не ловит, сами расслабились.
М-да, вот уж точно, кот из дома, мыши в пляс.
– За последнее время в город столько дерьма понаехало – чистить не успеваем, – попытался оправдаться Дмитрий.
Все верно, сейчас это беда всех клановых владений, за короткий срок разросшихся в сотни, а то и тысячи раз от первоначальных размеров. Нехватка кадров, ресурсов, и как следствие – общее ослабление контроля.
Это вам не небольшие по площади магические зоны. Игра вышла на совершенно иной уровень.
– Надо вызывать подкрепление, – угрюмо засопел маг. – Проводить штурм и брать всех внутри за шкирку.
– Появление кавалерии могут заметить, – рассудительно заметил я. – Надо действовать быстро, пока они на расслабоне и считают, что русские не догадываются об их присутствии.
Уголок рта Дмитрия предательски дрогнул, выдавая раздражение хозяина. Правильно, не нравится, когда макают в дерьмо. Сам виноват. Как и весь златоградский гарнизон Детей Вьюги. Пока с упоением искореняли криминал, иностранная разведка буквально под носом развернула чуть ли не целую базу.
Это прокол, боец… Нет, это тотальный залет.
– Дождемся, пока стемнеет, и начнем приступ, – я посмотрел на алеющий горизонт. – Через пару-тройку часов после заката.
Боевой чародей кивнул и вызвал меню суб-кома, отдавая распоряжение подчиненным…
Златоград. Владения клана Мамонтовых.
Северо-западный район окраины. 22:12
В назначенное время изображавший случайного прохожего боец резко остановился на противоположной стороне улицы от здания резидентуры английского клана, одним слитным движением выхватил из продолговатой сумки гранатомет и, присев на одно колено, произвел выстрел.
Снаряд вырвался на волю и с шипением устремился к воротам.
Раздался гулкий взрыв. Створки влетели внутрь проема исковерканными железками. Следом в освободившийся проход полетела еще одна реактивная граната, на этот раз термобарическая.
Еще раз здорово бахнуло. И тут же следом еще. Кажется, стоящие во внутреннем дворике машины начали тоже взрываться.
Я зло усмехнулся. Неплохое начало. Люди Билецкого бросились внутрь, на ходу доставая из-под полы короткоствольные штурмовые винтовки.
Убедившись, что первая фаза прошла успешно, я в свою очередь ринулся вперед, на бегу впадая в боевую ипостась.
Тело окутала привычная легкость, мышцы налились нечеловеческой силой, восприятие обострилось и появилось знакомое ощущение собственного могущества.
Сильный толчок ногой – и где-то внизу промелькнул забор парковочной стоянки. Рывок вперед и передо мной появилась боковая стена офисного строения, по документам принадлежащего компании по продаже водонагревательного оборудования.
Я потянулся к родной стихии, и Вечный Лед откликнулся на призыв, давая мне прорву энергии.
Еще один мощный прыжок. Уже находясь в воздухе, я создал перед собой таран из туго свернутых спиралей сырой силы и ударил во всю мощь, проламывая окно на первом этаже.
Послышался скрежет. Оконную раму вместе с косяком внесло внутрь. Тут же следом приземлился я, не останавливаясь формируя новое заклинание.
В помещении никого. Пара столов, кресло и шкаф на всю стену, заполненный бумагами, в углу компьютерный терминал, темнеющий мертвым широкоформатным экраном.
Не останавливаться. Двигаться дальше.
Сильный пинок. Межкомнатную дверь сорвало с петель и вынесло в коридор. Ринулся следом, не забыв окружить себя «Хрустальной мантией».
Не зря. Почти сразу зло прострекотала длинная очередь. Выставленный щит покрылся сеткой маленьких трещин. Еще через секунду, не выдержав напора, лопнул и рассыпался роем безвредных осколков. К этому моменту я уже успел скользнуть дальше, уйдя за ближайший угол.
Даже так. Зачарованные пули. Давненько мне не приходилось сталкиваться с этой гадостью. Еще со времен подчинения малых родов.
Я не глядя швырнул в сторону невидимого стрелка гроздь «ледяных стрел». И без паузы туда же добавил «морозным копьем».
Послышался вскрик. Кого-то задело. Понравилось? На, лови еще гостинец. Еще одно «копье» отправилось следом.
Двинулся дальше по коридору, но не успел сделать и несколько шагов, как снова наткнулся на очередного противника.
Боевик выскочил из-за дверей следующей комнаты. В руках бравый иностранный вояка держал помповое ружье.
Что-то предпринимать я не стал, всего лишь замедлил шаг, огибая человеческую фигуру справа. Потому что в
