Радиус действия переносных зенитных комплексов, увы, невелик, а территория, которую следовало прикрыть, наоборот, не из компактных. Однако, даже в ухудшившихся условиях Трэш ухитрился атаковать ещё две цели. Одну успешно, а вот вторая ушла за горизонт, отстреливая тепловые ловушки. Увы, глупые головки самонаведения пошли именно за ними, а не за горячим двигателем.
Но всё равно неплохо. И десяти минут не прошло, как корпус потерял четыре дорогих дрона. Считай, половину из всего, что смог поднять оперативно.
Звонкая оплеуха для тех вояк, которые уверовали в полное господство в воздухе.
Спустя пять минут внешники потеряли ещё один дрон. Но Трэш и его подчинённые здесь совершенно ни при чём. Должно быть, машина поднялась чересчур высоко, и цапнула воздушную границу аномалии, после чего камнем свалилась куда-то на окраину города.
Это переполнило чашу терпения командования. Оставшиеся дроны потянулись назад, в сторону базы. Небо очистилось.
И больше ничего не происходило.
А это плохо. Трэш рассчитывал, что на этом этапе соберёт чуть более богатый урожай.
Да всё нормально. Могло быть гораздо хуже.
Пора продолжать.
Территорию невозможно контролировать исключительно средствами наблюдения и ударными дронами. Да, разведка и авиация способны преломить ход войны, но вот саму войну выигрывать приходится пехоте, или, смотря на вещи пошире – наземным ударным силам. И удерживать захваченное приходится тоже им. Они не настолько мобильные, как воздушные, поэтому экспедиционным корпусам, помимо баз, приходится держать форпосты. Это хорошо укреплённые объекты с сильными гарнизонами и запасами всего необходимого. Они способны, как выдержать нападение, так и выслать мобильную группу, а то и не одну, чтобы показать диким туземцам, или стае сильных тварей, кто здесь хозяин.
Эти глупцы ещё не поняли, что хозяин здесь сменился. Пора бы уже начинать привыкать к смене власти.
Потеря дронов не должна остаться безнаказанной. Это может показать врагам внешников, что те не настолько всесильны, как принято считать. Корпус обязан отреагировать быстро и жёстко.
Трэш предполагал, что с ближайшего форпоста вышлют ударную группу, как минимум к одной из позиций зенитчиков. Или выгонят дивизион реактивной артиллерии, врезав за десятки километров из нескольких установок залпового огня.
Это они умеют... на себе проверено.
Но шло время, а внешники никак не реагировали. Напрасно Трэш, изо всех сил прикидываясь невидимкой, следил за форпостом. Никакого движения там не наблюдалось, комплекс будто вымер. Приземистая бетонная коробка с множеством пристроек, несколько дотов по периметру, ангары для негерметичной техники, единственная дорога, ведущая к обрезанному шоссе, которое начинается на ближайшем стандартном кластере.
Поверить в то, что корпус так долго раскачивается, невозможно. Следовательно, им приказали сидеть тихо. Объяснить это можно лишь одной причиной, – база собирается отработать по наглецам основными силами. Должно быть, командование решило, что ресурсов форпоста на борьбу с неведомой угрозой недостаточно.
Ну что же, командование в этом право. Трэш немало времени потратил, изучая этот комплекс. Да и от Коньяка кое-какую информацию по нему получил. Поэтому он почти уверен, что легко справится. Но всё же жаль, что придётся работать так топорно. Отправь внешники ударную группу, это могло ослабить гарнизон форпоста и предоставить дополнительные рычаги для давления на экспедиционный корпус.
Ладно, раз лёгкий вариант отпадает, придётся переключаться на сложный.
В лесу характерно захлопали миномёты. Всего лишь на восемьдесят два миллиметра калибр, таким против тяжелых железобетонных конструкций не повоюешь. Плюс ко всему, у корпуса прекрасно налажена контрбатарейная борьба. Внешники быстро засекут позиции и отработают в ответ высокоточным оружием.
Вот только это не совсем обстрел. Точнее – обстрел, но его цель — не причинение ущерба.
Вокруг форпоста сыплются особые мины, любезно предоставленные Коньяком. Убить такая способна, только если по голове попадет. У них задача не смерть приносить, а дымовую завесу ставить.
Мин вожак туземцев выделил немного, и все они сейчас будут израсходованы. После этого расчёты, если успеют, отступят вместе с миномётами, и внешники могут из чего угодно отрабатывать по опустевшим позициям.
По другую сторону от форпоста часто захлопал автоматический гранатомёт. Это оружие ещё ничтожнее миномёта, из него железобетон разве что поцарапать получится. Ну да и пускай работает впустую, его задача дополнительный шум создавать, отвлекая противника.
Им ведь сейчас как-то не по себе. Внезапно оказались в дыму, ничего не могут рассмотреть, с воздуха их больше никто не прикрывает. В общем, ситуация непонятная и явно угрожающая. Нервничают и всего боятся, в такой обстановке они просто обязаны реагировать на любой раздражающий фактор.
Вот пускай на гранатомёт реагируют, пока настоящие дела творятся в сторонке.
Точнее – со всех сторон. Несколько дней Трэш скрытно вылавливал мелких заражённых, запирая их по подвалам, гаражам и прочим местам временного содержания. Сейчас всех их выпустили и погнали к форпосту. Благо, система наблюдения в этом районе почти полностью выведена из строя, а внешники в шоке от всего происходящего. Самое лучшее время, если тебе понадобилось стадо мертвяков выгулять.
Пара сотен низкоуровневых заражённых, это семечки для оборонительных систем форпоста. Но на какое-то время они вояк отвлекут. Плюс, среди этой мелочи легче затеряться серьёзным целям.
Трэш, лихорадочно переключаясь с одного подчинённого, на другого, расслышал близкую очередь из автоматической пушки. Один из дотов, прикрывавших форпост, открыл огонь по приближающимся заражённым.
Ну что же, пора переходить к следующему этапу.
Переключился на миномётчиков. Те уже успели занять новую позицию и готовы работать. Проверив наведение, Трэш приказал, для начала, выпустить по несколько дымовых мин, а затем начать отрабатывать обычными. Особого ущерба от них ожидать не приходится, но это дополнительный беспокоящий фактор.
Пусть враги занимаются контрбатарейной борьбой, а не другими делами. Надо занять их разной ерундой полностью, чтобы не отвлекались.
Всё, миномётчиков можно оставлять в покое. Задача у них простая – сидеть на месте, опустошая ящики с боекомплектом. С этим они и без плотного контроля справятся.
А сейчас на очереди выход Пса. Никому другому Трэш не доверит машину, полученную всё от того же Коньяка. Туземец более чем щедро расплатился за голову Бланша. Цена несопоставимая. Но он не похож на альтруиста, или человека, страдающего от чрезмерной щедрости. Скорее всего, пытается прикормить полезного союзника. Какие-то великие планы строит, в которых подразумевается его использование.
Трэшу плевать на мотивы хитрого аборигена. Он получил от него то, что требовалось. Но если абориген будет и впредь полезен, так почему бы не сотрудничать с ним и дальше. Потому, расстались если не союзниками, то уж точно не врагами. Со взаимными заверениями, что эта встреча не окажется последней.
Пса перед операцией пришлось хорошенько потренировать, ведь до сих пор ему не доводилось водить бронированную
