Лишь бы в голову не попала. Всё остальное Трэш как-нибудь стерпит.
Справа заревело, вышибив пластиковую крышку шахты, в небо ушла немаленькая ракета. Непонятно: или пытаются достать миномётчиков, или думают, что выхлопы двигателя сметут с крыши тех, кого туда не приглашали.
Трэша так просто прогнать не получится. Он серьёзный гость, а не случайно зашёл. Стартовая шахта слишком далеко, для него её деятельность не более чем ласковый порыв тёплого ветерка.
Но активность в той стороне ему не понравилась. У него на ракетную шахту имеются свои виды.
Пора озадачивать внешников новыми сюрпризами.
Подскочив к конусу заряда, взмахом лапы сбил сминаемую вершинку, открыв полость, скрывавшую грубое металлическое кольцо. Ухватился за него, потянул плавно, без рывков. И помчался оттуда всё к тому же краю крыши.
Слетев на пристройку, присел и приказал подчинённому:
– Ложись быстрее. И рот пошире раскрой.
– Меня что, кормить будут? – обрадовался мертвяк.
– Сейчас тебя так накормят, что неделю жрать не сможешь. Ложись сказано!
Тот едва успел подчиниться, как заряд сработал.
Учитывая количество использованной взрывчатки, эффект вышел предсказуемо-мощным. Трэшу он показался даже посильнее, чем работа машины разминирования, хотя там заряд куда тяжелее. Ну да и дистанция была иной, да и обстановка не та.
Поверхность крыши качнуло так, будто это не пристройка железобетонная, а палуба парусника, угодившего в ураган. Грохотнуло столь сильно, что на несколько мгновений воцарилась неприятно-звенящая тишина, – уши отключились из-за изуверской нагрузки.
Трэш, подскочил, взвалил на плечо лямку от ящика, помог подчинённому забраться на крышу основного блока, после чего и сам туда залез.
От заряда, естественно, ничего не осталось. Как и от решёток, прилегавших к месту взрыва. Их секции разлетались с такой дурью, что сильно искалечили и без того пострадавшие турели. Дымящимся выходам вентиляционных шахт, тоже досталось. Некоторые начисто подмело, только отверстия в крыше остались.
Но они не шли ни в какое сравнение с отверстием, зияющем на месте взрыва. Мало того, что размерами куда побольше, так ещё и извергается, будто проснувшийся вулкан. Выбрасывает дымную струю на десятки метров, рассыпая по округе какие-то угольно-чёрные хлопья, похожие на сгоревшие бумажки.
Значит, заряд капитально повредил основной блок. Дело в том, что во внутренних помещениях форпоста всегда поддерживается повышенное давление. В случае разгерметизации воздух устремляется наружу, а не внутрь. Таким несложным способом снижают риск заражения и легко определяются мелкие утечки.
Но сейчас насосы вряд ли справятся. Слишком велика пробоина, плюс, от сотрясения могли разойтись щели между бетонными блоками, а то и трещины пойти. Сейчас где-то там, внизу, персонал торопливо пытается локализовать прорыв, окружая повреждённую часть здания гермодверьми, коих на таких объектах устанавливают десятки, а то и сотни.
Это хорошо. Пусть считают потери площади, пусть окружают, отгораживаясь от атмосферы Стикса. Чем больше дел их отвлекает, тем лучше.
И Трэш отдал подчинённым один из главных приказов.
Атака всеми силами со всех направлений. Неважно, выйдет у них что-нибудь или нет, сейчас надо нагружать внешников по полной.
Загнув вверх мешающие прутья порванной арматуры, Трэш спустился вниз, навстречу бьющему в рожу потоку воздуха. Нащупав под ногами твёрдое, отступил в сторону, прокашлялся, позвал подчинённого:
– Эй! Новое мясо! Спускайся, здесь еды полно!
Того после такого приглашения долго ждать не пришлось. Чуть ли не кубарем свалился и начал озираться с жадным видом. Не увидев ничего, кроме широкого коридора, заполненного дымом, с обидой спросил:
– А где еда? Я её не вижу.
Трэш подошёл к ближайшей гермодвери. Она опустилась не до конца, – что-то повредило в механизме. Уши, чуть отошедшие после взрыва, уловили характерный шум. Где-то с другой стороны работают люди, пытаясь устранить неисправность.
Размахнувшись, Трэш с такой дурью врезал мечом, что не слишком крепкую дверь буквально смело. Пара техников, обнаружив себя рядом с чудовищем, забыв о служебном долге, помчалась прочь, побросав инструменты.
Указав на них, Трэш прогудел:
– Это не еда, но их можно убивать. Убивай всех, кого увидишь. Ищи еду, она должна быть где-то ниже.
– Первый, я всё понял, – бросил подчинённый уже на бегу, довольно добавив: – Хорошее место. Большое. Еды должно быть много.
Трэш, развернувшись, направился в другую сторону. Сломал ещё одну гермодверь, тоже повреждённую. Следующая выглядела целой, но сдалась столь же легко. Несмотря на повышенную надёжность сооружения, которое достойно пережило знакомство с тяжеленным зарядом, система внутренней изоляции здесь продумана слабо. Даже не слишком развитая тварь быстро расправится с подобными преградами. Эти смешные жалюзи лишь воздух способны надёжно задерживать.
Но, в сущности, в этом и заключается их задача. Так что, Трэш придирается необоснованно.
Ситуация с проникновением заражённых подразумевает эвакуацию, и прочие серьёзные меры, но никак не оборону во внутренних помещениях.
Последней преградой оказалась обычная дверь. Не герметичная, а техническая. Хлипкая железная створка, за которой скрывался колодец для ракетной шахты. Именно из неё запустили ту единственную тяжёлую ракету, которую Трэш заметил.
Дверь, естественно, не продержалась и пары секунд. Стенки ракетной шахты выглядели куда надёжнее, но Трэш не собирался с ними сражаться. Его устраивают просветы колодца, из которого от подземного уровня до крыши вздымается эта направляющая труба.
Сбросив в этот колодец фугасную гранату, Трэш отошёл, переждал взрыв и открыв ящик, достал оттуда мертвяка. Обычный бегун, взятый в стаю ненадолго. От него требуется сделать то, что он вряд ли переживёт, потому Ловкача использовать не стал.
Тот уже опытный. К нему привык. Да и можно сказать, жизнью обязан.
Свои старые кадры беречь надо.
Мертвяка пришлось облачать в защитный костюм, прихваченный из коридора. Там у каждой гермодвери в стенах скрываются шкафчики с такими облачениями. Комбинезон закрывает с ног до головы, пластик напротив глаз прозрачный, под ним топорщится цилиндр фильтра. Вещь простенькая, но способна на несколько часов избавить от знакомства со смертоносным воздухом этого нехорошего мира.
Мертвяк, несмотря на низкий уровень развития и неудобный костюм, спустился по колодцу с ракетной шахтой с приличной ловкостью. Внизу обнаружилось, что граната, как и планировалась, разнесла тонкую стену, открыв доступ в коридор, куда этому лазутчику и требовалось проникнуть.
Но не сейчас. Время ещё не пришло. Форпост, несмотря на все его несчастья, продолжает сражаться. Оглушённые уши даже в окружении толстенного бетона слышат пальбу на улице. Значит, этому подчинённому придётся немного подождать.
Теперь Трэша ничего не отвлекает. Всё, что следовало сделать, сделано.
Пришло время для его коронного выхода.
Меч разнёс очередную гермодверь. В открывшемся взору коридоре стояли двое. Выражения их лиц за стёклами противогазов Трэш видеть не мог, но не сомневался, что радость там не наблюдается.
Заплясали выхлопы на концах автоматных стволов. Не
