С жидким содержимым.
– Я не помешаю вашему светскому разговору? – спросил Март.
– Если пришел что-то дельное сказать – валяй, разрешаю, – ответил Клоун.
– Ну спасибо тебе за доброту, дружище. Дворник сейчас побродил по барханам. Далекие дали он с них не разглядел, но, похоже, дорога с той стороны обрывается где-то в километре отсюда. Та, которая с этого края, теряется в пустыне, уходит гораздо дальше. Она идет не совсем в нашу сторону, но частично в правильном направлении. Первая дорога нам вообще неинтересна, потому что назад ведет. Да и зачем она нужна, если быстро исчезает в песке. Завтра у нас план такой: высылаем разведку на обе дороги. Надо найти машину или две. Хоть какие-нибудь колеса. Пешком тут ходить можно, но только до первой неприятности. Сейчас нам повезло, что стая местная оказалась маленькой, а кластер изолирован, и никто не услышал выстрелов. Но везение вечным не бывает, в другой раз попадем по полной.
– Меня отправь в разведку, – неприязненно произнес Читер. – Я ведь очень люблю, когда меня подставляют. И прикрывать меня не надо, как-нибудь сам выкручусь, не тратьте зря патроны.
– Ну чем ты там опять недоволен? Что Дворник не успел из пулемета врезать? Так он не волшебник, чтобы за три секунды поймать в прицел такую тварь. Сам понимать должен. А я сверху вниз плохо видел, что там и как. Темнело уже, в самую тень всматриваться пришлось. Вот и вальнул то, что в прицел подвернулось. Ты нам живой нужен, смысла нет тебя подставлять на ровном месте. Так что успокойся. Ладно, завтра нам будет чем заняться. Ночью придется присматривать за окрестностями. Каждый час смена дозорного. Первым Дворник, он уже лезет на крышу. А теперь по пивку – и на боковую.
Клоун разгреб прикладом песок, обнажив край асфальтового полотна. Здесь его будто ножом обрезали – ровная и гладкая вертикальная поверхность, за которой ничего нет.
Кроме вездесущего песка, разумеется.
Покачал головой:
– Граница, мать ее. Тут всякого дерьма много. В нормальных землях Система к дороге дорогу тютелька в тютельку стыкует или хотя бы тропу приделывает. Не всегда, конечно, но обычно так. Хоть что-то схожее должно быть. А такое, как тут, первый раз вижу. Чтобы бах, и дорога просто в песок уходила… в голимый песок. Видал такое когда-нибудь, Читер?
Тот, присаживаясь на колено, всмотрелся в нависающие над границей кластера барханы и покачал головой:
– Я вообще столько песка впервые в жизни вижу. В этой жизни.
– Я тоже, – признался Клоун. – А сколько ты регионов видел?
– Это второй.
– А в первом каково было? Тоже степи, или какое-нибудь другое дерьмо?
– Не. Холмы, леса, реки. Открытые места там встречались, но степями такое не назовешь. Песчаный холм один видел, посреди леса. Но там пустыней и не пахло, нормальный лес.
– Понятно. Эта твоя Няша там осталась?
Читер напрягся. Ему раскрывать такую тему не хотелось. Но и Клоун – не Таракан, замалчивать как-то некрасиво. Потому пошел на компромисс: ни слова не ответил, зато кивнул.
– Она стоит того, чтобы на такое дерьмо подписываться? – задал второй вопрос Клоун.
Читер чуть призадумался. Впервые за все время прямо спросил себя – а не болван ли он и в самом деле? Пошел на такой риск, на лишения, на черт знает что ради девушки, которую знал всего ничего. С точки зрения любого игрока – в высшей степени неразумное поведение. Здесь, если Система раскидала по разным регионам, забудь все, что было раньше. Считай, что новую жизнь начал, с чистого листа. Возврат невозможен, за редкими исключениями, лишь подтверждающими правило.
Может, это и к лучшему, что игроки рождаются без памяти, туповатыми и заторможенными? Примитивный и действенный защитный механизм, с первых шагов приучающий не оглядываться на то, что было.
И чего уже не будет.
Но затем прислушался не к мыслям, а к ощущениям. И вспомнил всех игроков, которых повстречал за несколько недель новой жизни. Ни один из них по привлекательности и рядом с Няшей не стоял. Имеются в виду, разумеется, не внешние данные. Нет, Няша, конечно, не уродина, но, откровенно говоря, и не первая красавица. Встречал он здесь немало девушек посимпатичнее.
Но вот рядом с собой он почему-то видел только ее. Это его человек, ее как будто создали под Читера, он это понял давно. И никаким сомнениям не дано изменить это убеждение.
Чужим сомнениям: ведь сам он в этом вопросе не сомневается.
Вновь кивнув, Читер на этот раз добавил вслух:
– Да, она того стоит.
– А чего ж так долго отвечал? Уверенности не было?
– Серьезные вопросы требуют серьезных ответов.
– Красивая? – продолжал допытываться Клоун.
– Не в этом дело.
– Ну да, не в этом, конечно. Всем известно, что душа и все такое должны быть прекрасными. Это ведь главное, ага. Остальное совершенно непринципиально, если на стройной фигурке спереди прикреплены две большие сиськи, сзади тугая задница, а сверху одна смазливая мордашка. Такое вот дерьмо.
– Думай что хочешь. Я должен к ней вернуться.
– Я думаю, что у тебя это получится. Ты, может, и не тянешь на сильно умного, но парень упертый. Это заметно. Надеюсь, она и правда дорого стоит, а не дерьмо копеечное. Но даже если и так, твоя цель все равно выглядит получше, чем моя. Я всего лишь пресытившийся кусок дерьма. Всякое уже в голову лезет. Иногда уйти хочется. Слить все жизни. Говорят, когда это случается, ты проходишь первый уровень настоящей игры. То, во что мы сейчас играем, это возня глистов в куче дерьма. Вот и тянет узнать, так ли это. В этом весь я. Ищу новых впечатлений, что-то по-настоящему новое хочу увидеть. Может, твоя девочка даже лучше, чем все наши цели, вместе взятые. Красиво выглядит – заявиться к ней из такой дали… Хотя… Минута красоты, а дальше все одно и то же. Может, прав не ты, а Таракан. Переться в такую даль, чтобы в итоге потрахаться, – это не все поймут.
Читер, продолжая смотреть на барханы, сменил тему:
– Может, забраться на них?
– На хрена? Тебе что, здесь дерьма мало?
– Мало ли. Осмотримся. Машину мы так и не нашли.
– И что с того? Даже если за этими барханами миллион машин стоят, как мы их через пески такие протащим? Назад идти надо, пока солнце опять жарить не начало. Я тут вчера напарился, больше неохота по такому дерьму шагать. Может, Таракану с Киской повезет больше. У них там дорога подальше тянется, значит, больше шансов что-нибудь найти.
Подходя к заправке, Читер обрадовался, расслышав шум двигателя. А затем удивился, увидев характерные отблески. Кто-то занимается сварочными работами, что в условиях оборванных перезагрузкой проводов выглядит загадочно.
Зайдя за угол, обнаружил источник электроэнергии. Заодно понял, что рано обрадовался. Да, двигатель и правда шумит, только он не автомобильный. Вчера Читер не осмотрел мастерскую, даже масло и ветошь для чистки оружия не пришлось там брать, Толстый
