Глаша и бабушка зачарованно смотрели на странного молодого китайца.
– Да-а, чё делать-то, ась? – задумчиво протянул Гаврюша, делая первый глоток. – Если бы я пять сотен лет в каменной тюрьме просидел, я бы тоже, наверное, вот такие штучки там выдумывал, чтоб потом женщинам лапшу на уши развешивать. Энту вашу, рисовую, как её… фунчозу!
– В смысле? – почему-то вспыхнула Глаша.
– Подруга, ты ротик захлопни, пока слюнка не побежала!
Девушка быстро закрыла рот и заметно смутилась.
– Глашенька, а посмотри, какой жених хороший нарисовался, – нашёптывала ей бабушка, пока домовые и Егорка пили чай, а Сунь Укун постигал дух дзэна. – Иностранец, вежливый и образованный, на лицо вроде ничего, симпатичный. Если только его причесать, побрить да в приличную одежду переодеть, тогда и вовсе загляденье получится. Да к тому ж ещё и царь! И проблем с ним не будет, видишь, какой тихий? Его обсуждают, а он не реагирует. Будет сидеть себе да дзэн свой постигать целыми днями.
– Бабуль, ну ты что сразу?!
– А где он живёт-то? Небось во дворце? – не обращая внимания на возмущение внучки, обернулась она к Гаврюше.
– Ну… иногда и во дворце бывает, у Нефритового императора, – уклончиво ответил домовой, прихлёбывая чай и косясь на зависшего над своей кружкой Царя Обезьян. – А вообще у него энто… резиденция своя на Горе Цветов и Плодов. Вроде как вилла.
– Загородная усадьба? Огород?! – мгновенно оживилась бабушка. – Как хорошо-то! Всегда и фрукты свежие, и овощи, и цветы разные. Картошку там можно посадить, огурчики, помидорчики да и горя не знать! Да-а, завидный жених!
Девушка неуверенно косилась на гостя. Егорка – на сестру. На его памяти это был первый случай, когда Глаша на кого-нибудь «запала». Если, конечно, оно так и есть…
– Да в Китае к тому же, говорят, экономика хорошая. Коммунизм! Как замуж за него выйдешь, так мы все туда переедем заграничный опыт перенимать. Егорка в институте коммунистической партии образование получит, потом на родину вернется и важный пост в правительстве займёт.
– Да нет в том Китае коммунизма, Светлана Васильевна! – растерянно напомнил домовой. – Там есть только демоны, богиня, Небесная Курица да Нефритовый император.
– Тем более, – тут же выкрутилась бабушка, – надо ехать туда, самим коммунизм устраивать!
– Да это же китайские сказки… – влезла Аксютка.
– И что, что сказки? – гордо выпрямившись, возразила Светлана Васильевна. – «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!» Гляди, гляди, – она слегка толкнула внучку плечом, привлекая её внимание к обсуждаемому потенциальному жениху. – Отхлебнул чай-то. Наконец! Постиг, наверное, этот свой дзэн?
Телевизор Царю Обезьян было решено пока не показывать, чтобы не перегружать его новой непонятной информацией. Егорка предложил слепить снежную бабу во дворе, но китайский гость категорически отказался выходить на мороз, потому что родился из небесного камня на жерле вулкана. Пока мальчик помогал бабушке убирать посуду, а домовые опять выясняли, кто из них тут главнее, Сунь Укун поймал в коридоре Глашу.
– Прекрасная госпожа Гла Ша, – слегка склонив голову, сказал он. – Если ты снова позволишь мне, недостойному, прикоснуться к тебе, я бы осмелился ещё раз попробовать снять с твоих роскошных волос золотой обруч, причиняющий тебе страдания, которых ты не заслужила.
– Да, конечно… – ответила растерявшаяся девушка. – Валяйте!
Она прислонилась к стене и наклонила голову вперёд. Царь Обезьян осторожно приблизился и быстро дотронулся до обруча кончиком пальца для проверки. Раздался уже знакомый треск, и его вновь отбросило от Глаши к противоположной стене.
– Ой, Сунь Укун, вы так спиной треснулись! Вам, наверное, больно?
– Прекрасная госпожа Гла Ша, мне нелегко причинить физическую боль, ведь я – Сунь Укун, Царь Обезьян, – улыбнувшись, успокоил он девушку и сел на пол, скрестив ноги в позе лотоса.
– Прекрасный Царь Обезьян, – невольно вспомнила Глаша.
– Так назвали меня мои подданные с Горы Цветов и Плодов, – задумчиво разглядывая электрическую люстру в виде шестилепесткового цветка, сказал Сунь Укун. – И я с гордостью носил это звание – Прекрасный Царь Обезьян! Но теперь я не могу говорить о себе так, потому что встретил тебя, госпожа Гла Ша, и понял, что ты прекрасней всех в целом мире и во всех мирах!
Он замолчал и опустил глаза.
– Значит, и вы не сможете спасти меня от этой проклятой железки, – прошептала Глаша, когда её щёки перестали пылать алым.
– Мне неведомо это, прекрасная госпожа. Но я не оставлю тебя в твоих мучениях!
Он сурово свёл брови и встал на ноги.
– По моей вине волшебный обруч богини оказался на твоей голове. Ты терпишь боль, которая была предназначена лишь мне. И пусть тысячи молний поразят меня, но я буду каждый миг пытаться освободить тебя от этой кары, пока моё тело не обратится в пепел и не развеется ветром по холодным снежным просторам твоей страны.
Царь Обезьян решительно подошёл к девушке. Глаша вновь покраснела и почувствовала, как у неё перехватило дыхание, сердце в её груди замерло, а через мгновение начало снова стучать с такой силой, что, казалось, выломает рёбра. Сунь Укун осторожно взялся руками за золотой обруч и… удивительно лёгким движением снял его с головы девушки. Глаша моргнула.
– Но как?..
Царь Обезьян пожал плечами и, не теряя времени, надел волшебный обруч себе на голову. Золотой подарок богини тут же засиял жёлтым светом, и Сунь Укун сжал зубы от боли.
– Вот теперь всё в порядке, хи-хи-хи, – через силу улыбнувшись, сказал он.
– Спасибо… – прошептала Глаша Красивая.
В коридор выглянула любопытная Аксютка.
– Ой, смотрите, он с неё обруч снял! – громко закричала она, и через минуту вокруг Глаши и Царя Обезьян столпились все, пришёл даже объевшийся сыра кот.
– Это что же, Глашенька, ты ему свою диадему подарила? – кокетливо поинтересовалась Светлана Васильевна. – Молодец, молодец, пускай у него о тебе память останется, чтоб вспоминал тебя почаще, – подмигивая, прошептала она внучке на ушко.
– А у меня также есть подарок для тебя, почтенная госпожа, глава дома, бабушка Егора Ки, ученика Духа Дома Гав Рила, – вспомнил Сунь Укун, когда притерпелся к боли.
– Для меня?! – искренне удивилась бабушка.
Загадочный китаец молча полез в свою дорожную сумку и, покопавшись там, извлёк маленькую кругленькую коробочку из тонкой жести, на крышечке которой была грубо нарисована уже кое-где стёршейся жёлтой краской неровная пятиконечная звезда. Он поклонился и протянул подарок бабушке.
– Это что же? – спросила пожилая женщина, повертев коробочку в руках.
– Это лечебный бальзам, почтенная госпожа, – охотно объяснил Царь Обезьян. – Лучшие знахари Поднебесной используют его для растирания суставов, избавления от головной боли, простудных хворей и давления.
– Да это же бальзам «Звёздочка»! – радостно ахнула бабушка, открыв коробочку и узнав знакомый запах. – Вот спасибо! У нас-то её теперь и не найти!
А Сунь Укун уже достал из сумки бумажный пакет с нарисованной на нём чёрной тушью страшной обезьяной и тоже протянул его бабушке.
– Это Тай Пин Хоу
