– Да, Король Выпускного, – сказал Жан, смеясь. – Отвали.
Кэм толкнул его в сторону шкафчиков.
– Спасибо, чувак.
– Но я правда тут раздумывала, Кэм, – сказала Лилит, теребя рыжий локон, – что ты думаешь насчет того, чтобы вернуться в группу?
Она взглянула на Жана.
– Вот. Так. Ладно?
– Ладно, – сказал Кэм, зная, что не стоит спрашивать, почему она изменила решение. – Конечно. Я бы с радостью.
Жан положил одну руку на плечо Кэма, другую на плечо Лилит.
– Теперь, когда это разрешилось, мы можем вернуться к делу, – сказал он. – Встретимся на парковке сразу после школы. Мы отправляемся в полевую поездку.
– Направляемся куда? – спросил Кэм. Что бы ни входило в планы Жана, Кэму нравилась идея сбежать с территории Трамбулла вместе с Лилит.
– Шопинг на выпускной, Битву музыкальных групп, также известную как наше дебютное выступление. – Жан постучал по наручным часам. – Оно через шесть дней, а у нас нет образа.
– Жан, я сижу рядом с Кими на уроке поэзии, – сказала Лилит. – Я знаю о клюквенном атласном поясе, который ты специально заказал к ее выпускному платью.
Кэм рассмеялся.
– Ты заткнись, и ты заткнись, – сказал Жан, показывая по очереди на каждого из них. – Да, на мне будет клюквенный атласный пояс какую-то часть выпускного.
Он печально покачал головой:
– Но не на выступлении «Мести». Для этого нам нужно постараться изо всех сил.
Лилит глянула на свои джинсовые шорты.
– Я собиралась просто…
– Мы не можем надеть нашу обычную одежду на сцену! – сказал Жан, и Кэм еще никогда не видел его таким серьезным. – Мы не хотим, чтобы наши зрители смотрели на нас таких, какие мы сейчас.
Кэм прочистил горло и глянул на свои ботинки. Жан предполагал, что их не будет на нем на сцене, к несчастью, выбор у него был невелик. Он глянул на учеников, спешащих по коридору в класс.
– Я не уверен, что они вообще нас видят.
Жан закатил глаза.
– Знаю, что ты имеешь в виду. Ты же не хочешь, чтобы тот Люк увидел тебя на сцене – и подумал о тебе, сидящем на задержании, не так ли?
– Скорее всего нет, – признался Кэм, хотя знал, что ни один костюм не скроет его от Люцифера.
– Он должен думать, что ты из другого мира, – продолжил Жан.
– Мы исполняем лишь одну песню, – заметила Лилит. – Зачем инопланетянам тратить столько времени на полет сюда через весь космос, чтобы исполнить всего одну песню?
– Рок о трате, – сказал Жан. – Потраченное зря время, потраченная молодость, потраченный впустую талант, потраченные деньги.
Кэм гадал, почему Лилит волнуется из-за нового имиджа, а потом понял: она, скорее всего, не могла позволить себе ничего нового. Но это не должно помешать ей найти что-то особенное. Он найдет способ помочь ей.
– Жан прав, – сказал Кэм Лилит. – Нам нужен общий имидж. Только недорогой. В данный момент я мало что могу себе позволить.
– Не волнуйся, – сказал Жан, и Кэм увидел, как Лилит выдохнула с облегчением. – Я могу уложиться в бюджет. Так что давайте встретимся в три сорок пять и направимся к Армии спасения.
Кэм поскреб голову. Его кожаная куртка была сделана вручную в 1509 году во Флоренции самим Бартоломео. Последнюю пару ботинок он взял у мертвого американского пехотинца на поле в Рейнлэнде в 1945-м. Его джинсы были из первой партии Ливая Страусса в 1873 году. Он принес их прямо на Сэвил Роу, чтобы переделать.
Ох как меняются времена.
– Я в деле, – сказала Лилит прямо перед тем, как прозвенел звонок. – Встретимся после школы. Кстати, Кэм, мне нравятся твои новые ботинки.
* * *– Ты пойдешь со мной, прямо сейчас. – Таркентон схватил Кэма за воротник, когда тот надеялся улизнуть к ручью Гремучей Змеи. Он умудрился стащить классный черный атласный ремень для гитары вчера в музыкальном магазине и хотел оставить его в качестве подарка для Лилит на старом столе.
– В чем меня обвиняют? – спросил Кэм, когда Таркентон втащил его обратно в столовую.
– Провал в исполнении обязанностей члена королевского двора. Мисс Кинг проинформировала меня, что ты пропустил уже пять встреч, и еще одну во время моей смены ты не пропустишь.
Кэм простонал.
– Я не могу подписать какое-нибудь освобождение от обязанностей, чтобы уйти? Какой-то другой ученик явно захочет занять мое место.
Таркентон подвел Кэма к столу в центре столовой, где Хлоя Кинг сидела с другими девушками из своей группы и тремя парнями, которых Кэм успешно избегал и с которыми так и не познакомился. Они все ели пиццу, склонившись вперед и перешептываясь. Все замолчали, когда увидели Кэма.
– Садись, – приказал Таркентон, – соберись и начинай усиленно раздумывать над цветами для баннера из шариков, как подобает нормальному подростку.
Директор жестом велел Кэму сесть на последнее свободное место.
– Если я сяду, вы уйдете? – пробормотал Кэм, когда Таркентон наконец исчез. Хлоя сразу же убрала коробку с пиццей в центр стола подальше от Кэма.
– Не смотри на меня так, – сказала она. – Я помогаю. Уверена, ты хочешь сбросить несколько килограммов до выпускного. Поверь мне, тебе не нужна эта пицца.
– Не будь злой, Хлоя, – пошутил парень с квадратной головой по имени Дин. – Пусть толстячок поест.
Весь стол начал смеяться. Кэму было абсолютно все равно, что эти детишки о нем думали. Ему было не все равно, сколько времени они у него отнимут. Ему надо было быть с Лилит или делать что-то особенное для нее.
И именно тогда на стол перед ним упал сложенный кусочек бумаги. Кэм поднял взгляд и увидел, как Лилит проходит мимо, неся свой поднос с обедом. Она кивнула на записку. Имя Кэма было написано на внешней стороне черным шрифтом. Он раскрыл ее.
Держись там… всего три часа до нашего похода.
Наполненный счастьем, он повернулся, чтобы взглянуть на Лилит. Та сидела в задней части столовой, рядом с Жаном и Луисом, ела ярко-красное яблоко и смеялась. Кажется, она почувствовала взгляд Кэма на себе и глянула через всю столовую, одарив его ослепительной сочувствующей улыбкой.
Хлоя могла забрать пиццу и засунуть куда подальше. Улыбка Лилит была пищей, нужной Кэму.
* * *После школы «Хонда» Жана с визгом заехала на стоянку Армии спасения и затормозила, занимая два места. Пальцы Кэма коснулись пальцев Лилит, когда он выходил с заднего сиденья. Когда он поднял взгляд, она улыбалась. Это была та же улыбка, которой она одарила его в столовой, улыбка, которая помогла Кэму пережить тридцать пять минут встречи по планированию выпускного.
Кэм понятия не имел, где нужно поставить будку для фотографий на выпускном или должен ли диджей быть одет в смокинг или нечто более повседневное, нужны ли им цветы, чтобы украсить стол, где будут подписываться памятные альбомы.
Но он очень хотел заполучить Лилит в качестве пары на выпускной.
Сегодня все шло действительно хорошо, и не
