Двигаясь за Варгом, Погон задел плечом кирпичную стену. Они обогнули лесной домик и оказались перед выбитой дверью.
– Кажется, на крыше кто-то есть.
– Мы быстро… Может, там вороны, они же топают, как слоны. – Варг шагнул внутрь, включил фонарь и сразу же начал стрелять. Однако пули не нашли цели, комната оказалась совершенно пустой, если не считать лежавшего на боку тяжелого шкафа. – Сюда! Сдвигай его!
На крыше все-таки были не вороны, Погон слышал чье-то сопение. Однако они пришли сюда не для охоты, надо было как можно скорее спрятаться. Он вбежал в комнату, помог Варгусдвинуть шкаф с люка.
– Место уютное, проверенное… – Варг загнал в щель свой огромный нож, нажал. – Вот мы почти и дома.
– Помочь?
– Он не слишком тяжелый… Зато прочный. Давай, тут не высоко.
Уже прыгая в люк, Погон успел заметить метнувшуюся в комнатувысокую тень. Варг выстрелил и тут же присоединился к нему, дернул за прикрепленную к люку цепь.
– И все, – сказал он, закручивая крупные винты самодельного запора. – Располагайся.
При свете фонарика товарища Погон огляделся. Небольшое помещение, сильно пахнет сыростью, даже плесенью. Четыре ржавые металлические койки, одинокий табурет. Но более всего Погона заинтересовала дыра в стене, в которую мог бы при желании вползти человек.
– Это еще что?
– Кто-то прорыл, очень давно. Нора ведет к речке, метров сорок под землей. – Варг поставил автомат в угол, снял рюкзак и с размаха плюхнулся на койку. – Отдыхай, никто не приползет. Во-первых, мы прикопали выход, там давно трава растет. Кабаны не разроют, склон крутой. Во-вторых, там радиационная аномалия. Постоянная, после каждого выброса одно и то же.
– Скоро, кстати, выброс?
– Откуда я знаю? Уж не раньше, чем через пару дней, недавно ведь был.
Варг посмотрел подозрительно, и Погон понял: он воспринимает собеседника как человека опытного, равного себе, и удивлен вопросом.
– Нервы, извини. Но ведь кто-то прокопал нору, кто-то не испугался аномалии?
– Давно, – пожал плечами Варг. – И давно не приходит. Сдох, поди. На самом деле этот выход нужен: прикопать-то мы его прикопали, но и дырок натыкали – наружу, к реке. Хоть какая-то вентиляция. Иначе, извини, и задохнуться недолго, особенно когда человек десять сюда набивается выброс пережидать.
– Не пойму… – нахмурился Погон. – Ты настолько уверен, что никакая тварь через этот ход не придёт?
– Уверен. Мы же проверяли всю округу и берег тоже. Радиация очень сильная. Да не боись, браток! Если кто полезет, услышим. Тогда просто расстреляем гадину, в норе не промахнешься, она прямая. – Варг посмотрел на вытянувшееся лицо товарища и прыснул. – Шучу! Вон, видишь, на стене пакетик висит? В нем батарейки и немного пороха, провода в норе. Кто пойдет – разорвет нашу хлопушку вдрызг. Чем не сигнализация?
Погон подошел к пакету, даже скорее небольшому свертку, сдул пыль, помешавшую ему заметить нехитрое устройство раньше. Сквозь целлофан виднелись батарейки, светился красным индикатор заряда – все верно. Проведя пальцем по тонким грязным проводкам, Погон увидел, что они и правда убегают в зловещую нору.
– Так бы сразу и сказал. А ничего тут не повредилось?
– Проверяем после каждого выброса, – повторил Варг. – Много всего проверяем. У нас не забалуешь, вся жизнь по распорядку.
– Что за человек этот Клоун? – Погон пристроился на соседней койке, винтовку положил рядом. – И слушай, а зомби не привалят люк тем же шкафом?
– Ума не хватит. А что до Клоуна… – Варг зевнул и перевернулся на бок. – Клоун – гадина не только редкая, но и высококлассная. Ты думаешь, это все для смеха – краска на морде, парик, маски эти вместо паролей? Нет, не для смеха. От Зоны он прячется…
«Опять этот идиотизм…» – печально подумал Погон, поглядывая на темную дыру в углу. Ему казалось, что оттуда вот-вот высунет свою морду огромная усатая крыса.
– И хорошо прячется. – Варг прикрыл глаза, его нора совершенно не беспокоила. – Годы идут, но Клоун жив. Зона его увидеть не может. Играть так играть, вот так он решил.
– Лучше скажи еще раз, к кому мы идем. Я не очень хорошо понял… Нас подставили, да?
– Не совсем так. Дело рискованное, верно, но не настолько рискованное, как может показаться со стороны. Эти парни, которые крутых из себя строят, – действительно публика опасная. Чего они хотят? Может, закупок у Клоуна, а может, ищут его, чтобы прикончить. Не раз такое случалось, Клоун – не ангел. Но нам чего бояться? – Голос Варга становился все тише, появлялись мурлыкающие интонации засыпающего с чистой совестью человека. – Убить нас – дело невеликое, никому не нужное. Заставят вывести к логову Клоуна?… Так все и так знают район, а вот отыскать нашего барыгу здесь, под землей, не просто, он на одном месте два раза ночевать не любит, и это тоже не секрет. Скорее, сделка пройдет как положено. Сдадим им, что принесли, получим какую-нибудь мелочь, ну и на словах для Клоуна что-то принесем. Зато с меня долги спишутся.
– А мне какая выгода?
– Ты себя… зарекомендуешь. Хотя Клоун – человек хитрый, очень хитрый… Боится людей из ниоткуда, странных людей чует. А тебя даже вроде испугался. Я посплю, ладно?
Варг замолчал, и Погон не нашел повода, чтобы его тревожить. Самому не спалось: успел покемарить в
