Наконец, самое невероятное, мог произойти несчастный случай, и учитель погиб во время одного из своих рискованных экспериментов…
Что ж… Пожалуй, нападение большой группы наёмников, как в случае мелодианцев, маловероятно – как ни запустил Паладжус сейчас собственный дом, но Лунная гвардия по-прежнему бдительно охраняет его от нападения извне. Сговориться же с врагами она не могла – её фанатичная преданность своему хозяину известна. Разве что… кто-то один мог быть предателем и допустить высадку в крепости десанта или даже её бомбардировку.
Но проще представить, что несколько опытных наёмников явились к Паладжусу под видом деловых партнёров и внезапно напали. Правда, тогда это, скорее всего, смертники, выйти от него обратно после этого было бы практически невозможно. Хотя… Можно было совместить это с нападением извне – после того, как диверсанты внутри Секрета убили Паладжуса, их сообщники атаковали крепость снаружи, разбили обезглавленную гвардию и захватили Секрет целиком.
Сделав такие выводы, Лапладин вышел на связь с крепостью учителя, где ему ответил только дроид 4Д. Вот тогда сингх понял, что всё ещё хуже, чем он думал.
И как он мог забыть о проклятом меддроиде! Несомненно, он уже служит убийцам Паладжуса, а учитывая, как много он знает… И при этом даже необходимость в масштабном нападении отпадает – достаточно «конфиденциально» убить Фего Алеппо, а потом отдавать распоряжения его же охране от его имени! Хм… даже немного смахивает на планы самих сингхов в отношении Республики… Мало того, при этом противник получит доступ ко многой информации, которой владел покойный сингх, и почти ко всей его финансовой империи! Почти – потому что всё же не всё можно сделать через дроида, кое-где требовалось личное присутствие Алеппо, особенно там, где речь шла действительно о больших деньгах.
Ну нет, этого не допустит уже Лапладин. И он поспешил связаться с Таборой. Связи не было. Секретный голоканал, предоставленный ему Паладжусом, был заблокирован… Понятно, значит, «они» уже действуют. И вряд ли это дзингаи, что-то подсказывало, что это совсем не их манера. Что ж, уже хорошая новость. Тем не менее и обычные конкуренты, к которым случайно попадёт информация, хранящаяся в голове 4Д, вполне смогут использовать её против Лапладина для его ликвидации или шантажа.
Первое, что сделал Лапладин, прекратив попытки соединения с Луунилинстом, – это Силой сжал голопередатчик, превратив его в бесформенный комок материалов. Затем искрошил этот комок в мелкую пыль, которую выкинул из окна своих апартаментов. Та мгновенно развеялась в атмосфере Каризданта. Одна улика уничтожена…
А теперь следует через своих агентов сообщить о произошедшем Хину Силлу. И сделать ещё много чего.
Глава 5
«Этот мерзавец уже всё понял, – размышлял я. – Он знает привычки Паладжуса и знает, что 4Д знает об их с Паладжусом делишках. Сам он сюда быстро не доберётся, значит… пришлёт кого-нибудь, не дожидаясь, пока я удеру».
Поинтересовавшись у дроида, есть ли под контролем Лапладина какие-нибудь вооружённые силы поблизости, я, однако, ничего не узнал – 4Д это не было известно. Но точно, что всего в нескольких часах полёта от нас – Луунилинст и силы Всегалактического банковского клана, который непременно примчится разбираться, если узнает о гибели своего видного представителя, захвате его резиденции и отдаче от его лица приказов неизвестно кем. А уж Лапладин может позаботиться, чтобы они всё узнали. Нужно ли ему сообщать им это?.. Скорее всего, да – он понимает, что все сведения о Паладжусовых делах и так уже у меня в руках (правда, он пока ещё не знает, кто это – я), а значит, лучше позволить луунам обнаружить лаборатории Паладжуса, чем упустить меня – неизвестную величину. Неясно, сколько времени у них может занять подготовка к полёту – бюрократию и организацию не стоит сбрасывать со счетов, но лучше рассчитывать время по минимуму, лишь несколько часов, за которые надо здесь уладить все дела.
Кстати… Если сюда явятся лууны или ещё кто-то, очень нежелательно оставлять труп Паладжуса. Ведь в лице мерзкого сингха я прикончил крупнейшего финансиста галактики, значит, меня начнёт искать ещё и полиция, или что там у луунов вместо неё… Когда ещё разберутся, что Алеппо сам был преступником (если лууны не покроют его!), да и вмешаются ли в это дело дзингаи и снимет ли это с меня вину, непонятно. Так что – от останков избавиться, как от улики, пусть всё выглядит как исчезновение. Но это чуть позже. Сначала нужно разобраться в содержимом сингховых компьютеров… И наконец, достать мне нормальную одежду! Нет, это потом, сперва компьютеры – жаль, у меня только один дроид, через которого можно отдавать приказы.
Были, правда, в крепости и другие обслуживающие дроиды, но те и вовсе ни на что не обращали внимания, кроме своей работы, и в качестве посредников в общении с Лунной гвардией не годились. А многие из них просто валялись по углам, давно выйдя из строя, – Паладжус основательно запустил свой дом…
Компьютеров же в кабинете сингха было два (не считая тех, что в лаборатории): один подключённый к Галанету, который ни для чего важного Паладжус никогда не использовал, другой – полностью изолированный, и в нём-то сингх и хранил свои главные секреты. Как ни странно, даже не защитив паролем. Впрочем, поразмыслив, я пришёл к выводу, что он просто не видел в этом надобности – ну кто сможет без его ведома проникнуть в его личный кабинет в его личной крепости?.. Что угроза придёт изнутри и так внезапно, он, понятно, не предусмотрел.
Без 4Д я вообще не сумел бы разобраться со всем обнаруженным: мало того что мониторы представляли собой голопроекторы с трёхмерными изображениями, так и галактической письменности я, как выяснилось, не понимал! Однако дроид не только имел опыт обращения с местными компьютерами, но и мог почти мгновенно просматривать файлы, затем рассказывая мне, что обнаружил, – к счастью, Паладжус сгруппировал всю информацию наиболее удобным для поиска образом.
В памяти компьютера хранились лишь описания научных исследований в области Силы, их копия была обнаружена также на одном из найденных здесь же инфокристаллов, который я решил захватить с собой. Следующие четыре инфокристалла содержали ещё более ценную информацию.
«Ого! – потрясённо подумал я. – Наверное, это именно то, что в попаданчестве называется роялем и плюшкопадом…»
Один инфокристалл содержал детальные схемы сингхской шпионской сети. Другой – подробные данные обо всех крупных представителях криминала Республики (наверное, полицейские её планет за такие знания удавливались бы целыми участками). Третий – не менее подробные данные об известных политиках и бизнесменах, в том числе и многочисленный компромат (сколько сенаторов слетит, если всё это станет известным!). Четвёртый же
