– А стереть ему память не пробовал? – прикольнулся Гермес.
– Попробуй сам, только отдача от Судьбы не замучает потом? – огрызнулся Арес. – Если уж ему суждено, то лучше не соваться, так, по мелочи, можно палки совать, чтоб не расслаблялся.
– Повезло, что ты вовремя придержал полное описание, иначе вообще труба, – сказал Гермес.
– Сам понимаю. С такими знаниями он и без магии сможет понатворить дел, – подтвердил Арес.
– Зато теперь ему нужно потратить десятилетия для самостоятельного изучения, если сам себя к тому времени не угробит, – добавил Гермес.
– И как он с такой способностью влезать куда не следует умудрился не запороть основной способ эвакуации, ума не приложу! – в сердцах высказался Арес.
– Надо форсировать выполнение главного задания, иначе можем не успеть, – предупредил Гермес.
– А после? – спросил Арес.
– Если будет у него это «после», тогда и поглядим, – закончил тот.
* * *Проснувшись рано утром, я в первую очередь решил проверить, не приснилось ли мне всё это?
«Оль, а что такое малая веда знаний?» – начал я издалека.
«Поздравляю, ты изучил язык программирования ментальных модулей», – весело сообщила она.
«Неужели сработало?» – обрадовался я. Ну-ка, что там у нас самое маленькое? «Полиглот». Сейчас мы тут напрограммируем. Глядим листинг программы и… гигабайты текста. И это без каких-либо комментариев и описания. Кусочками смотришь, вроде что-то понятно, а целиком… Это сколько же надо времени, чтобы со всем разобраться методом тыка? Ну вот тут, похоже, аналитическая часть модуля, здесь – прописывается питание… Нет, этим я буду на досуге заниматься, если уж на поверхностный анализ самого простого модуля, по самым скромным прикидкам, у меня не меньше месяца уйдёт.
«Оля, а средняя веда бывает?»
«Бывает. Называется „Рунница“. Состоит из куба стороной в 13 ячеек. 2197 образов. Её центр содержит малую веду», – рассказала она неожиданную информацию.
«И что это за язык такой будет?» – спросил я, уже догадываясь, где примерно располагаются остальные образы малой веды.
«Полный язык магического оперирования миром», – огорошила она меня.
«Хочу и такой изучить», – пожелал я.
«А ты „Рунницу“ так же хорошо, как „Буковицу“, знаешь?» – ехидно спросила Оля.
«Я и „Буковицу“-то с грехом пополам знаю, а „Рунницу“ почти вообще никак, – вздохнул я и продолжил расспрос: – Ну а большая веда знаний тогда что такое?»
«В доступе отказано», – услышал я неожиданно резкий ответ.
«Опять шутим?» – решил я проверить, не разыгрывает ли она меня снова.
«Нет, просто доступ к таким знаниям для тебя в данный момент чреват потерей души, – сказала она серьёзно. – Сработала защита от дурака».
«Какие у меня предки умные, а то сейчас уже самоликвидировался бы от „большого“-то ума, – высказался я и продолжил расспрашивать: – А ведь если малая веда – часть средней, то ею тоже, наверное, магичить можно? Ну, хоть немного».
«Естественно, – подтвердила искин. – Только это – как рисовать верёвкой: неудобно и не везде получится».
«Вспомнил, в книге по магии упоминаются волшебники, они голосом магичат. Я прав?»
«Прав, – согласилась Оля и пояснила: – Только у них это, в большинстве своём, получается на уровне врождённых способностей. Там ведь не только правильно последовательность образов составить нужно, но и подобрать подходящую частотную интонацию и запитать каждый символ определённым количеством маны, чтобы всё соответствовало задуманному алгоритму действий».
«Фига ты загрузила… Я думал, магия проще, – огорчился я. – Короче, дело ясное, что дело тёмное. Что тренировать будем, пока никто не припёрся?»
«За тобой уже идут», – обломала она меня.
Оказалось, это за мной пришёл Карс и отвёл к медикам. Те проверили меня на диагностической капсуле, выдав вердикт: здоров, что за нейросеть, непонятно, использование нейрокома разрешают, но каждое утро я должен приходить к ним на обследование. Один из мед-техников дал мне коробочку с нейрокомом, указав, что инструкция внутри и аж на бумажном носителе, о как. Совсем цивилизация их испортила. Я сказал, что изучу всё потом в спокойной обстановке, пошёл с Карсом в столовую.
В столовой я заказал всё тот же 37-й набор блюд и уселся за столик, за которым меня уже ожидал Мит. Карс же сел за соседний столик. Похоже, предстоит серьёзный разговор. Ну, у меня тоже есть чем его загрузить. Надо бы Мита сбить с толку чем-нибудь неожиданным.
– Следите за мной? – наехал я на него.
Растерявшись, он промолчал.
– И правильно делаете, – тут же продолжил я. – Кругом враги, нужно быть постоянно начеку, а вдруг они уже среди нас? Или даже внутри?
– Кто? – не понял Мит, о чём я.
– Да я просто так, прикалываюсь, – сознался я. – Надо же с чего-то начать разговор. Почему бы не с шутки? С весёлым настроением и беседа протекает легче.
– Ты поаккуратнее с такими шутками, а то я уже медиков собрался вызывать, – предупредил Мит. – Почему нейроком не надеваешь? Врачи противопоказаний не выявили.
– Потом надену, почитаю сначала не спеша инструкцию, – отмазался я, заканчивая «запоминать» с помощью «Алхимика» всю коробку, содержащую нейроком.
– Прямо сейчас надень нейроконнектор, ну, это та штука, которая на ухо надевается, – посоветовал Мит. – Он будет несколько часов настраивать нейросвязи.
– Благодарю, – кивнул я, доставая наушное устройство и надевая его на ухо.
– Как собираешься устраиваться в Содружестве? – наконец принялся он расспрашивать меня.
– Хочу стать инженером, – назвал я ему свою первоначальную цель.
– Похвальное рвение, а индекса интеллекта хватит? – усомнился он в моих способностях.
– Судя по замерам аграфов, у меня целых 183 единицы плюс нейросеть прибавит плюс имплантаты, – перечислил я.
– Ну да, у наших медиков такие же данные, – подтвердил он.
– Как поживает Олия? – спросил уже я его о первой красавице инопланетянке, которую повстречал во фронтире.
Мит вдруг на пару секунд замялся и проговорил скороговоркой:
– Я оставил Олию в Содружестве организовывать производство и модернизацию нейрокомов.
Странно, чего это он вдруг занервничал? Надо будет спросить об этом саму Олию по возможности.
– А Сифт как себя чувствует? – спросил я о другом нашем знакомом.
– Сифт на соседнем корабле, я передал ему, что мы тебя здесь нашли, он очень рад и тоже хочет с тобой переговорить, как будет свободное время, – уже более весело ответил Мит.
– Долго мы будем добираться до Содружества? – подошёл я к самому главному, заодно сменив тему.
– Примерно три недели. Командование экспедицией уже приняло решение возвращаться. Через девять дней будет небольшая остановка в нейтральной системе Верония, а затем сразу мотнём в империю Атаран.
– Тогда я в Веронии сойду, – сообщил я ему своё тут же принятое решение.
– Почему не в Атаране? – удивился он. – Примешь гражданство и путешествуй в своё удовольствие. Империя Атаран – одна из самых крупных. Мы против рабства, в отличие от Арвара, и даём огромные возможности для развития целеустремлённых людей.
– Любая реклама на меня действует с точностью до наоборот, – усмехнулся я. – Я уже читал в инфонете и об Арваре, и об Атаране. Всё ваше Содружество идёт по тупиковому пути развития.
– Ты сказал в инфонете. Может, в галонете? – уточнил он.
– А есть разница? – не понял я.
– Инфонет – это
