— Да иди ты, — рассмеялась Маша. — Я же серьезно с тобой разговариваю!
— Да и я серьезно, — улыбнулся в ответ Кирилл.
— Значит, ты не хочешь, чтобы я уходила? — С надеждой спросила она.
— А мы разве прошли весь сквер? Прогулка еще не закончена, так что тебе рано еще уходить!
С этого момента между ними как будто рухнула стена сомнения и недоверия друг к другу. Кирилл и сам не понял, что произошло, но их разговор из скучного превратился в веселый и непринужденный. Парень полностью раскрепостился и рассказывал Маше обо всем не свете. О том, что он всегда поздно ложится спать, а вставать рано утром — сущая пытка. Как нравится слушать шум дождя и раскаты грома, а летом после грозы высунуться в окно и вдыхать аромат свежести. Маша слушала его и пыталась поймать какой-нибудь удачный момент, когда можно спросить, почему Кирилл потерял зрение, но беседа была слишком далека от темы здоровья, а Кирилл настолько раскрылся, что Маша решила оставить свои вопросы на потом. Зачем портить такой хороший разговор? Она еще успеет все выяснить.
За интересным разговором ребята и не заметили, как на улице стемнело. Фонари еще не зажглись, а редкие деревья отбрасывали пугающие тени на старый асфальт, словно давая понять, что пора возвращаться домой.
— Ничего себе, сколько времени! — Маша посмотрела на телефон. — Вот мне влетит от папы, он уже звонил. Да и тебя, наверное, потеряли!
— Никто меня не потерял, — спокойно сказал Кирилл, хотя знал, что она права, но он специально не брал с собой телефон, чтобы родители хотя бы на улице не опекали его как маленького ребенка.
— Меня точно потеряли. Папа пять раз уже звонил! Ладно, я пойду тогда…
— Может, тебя проводить? — предложил Кирилл.
— Да я же через дом живу. Не нужно! — вежливо отказалась Маша.
Но не потому, что не хотела этого, а потому что волновалась за Кирилла. В ее дворе частенько собирались компании местных алкоголиков. Мало ли что им взбредет в голову!
— Это был не вопрос, а утверждение. В конце концов, я же парень. Только ты скажи потом, как мне до дома добраться.
— Кирилл, правда, не нужно! Я и сама неплохо дойду, тут же совсем недалеко!
— Ты думаешь, что я не могу постоять за себя? — Тон Кирилла резко сменился. — И что не могу проводить девушку до дома?
Снова в его голосе зазвучали опасные нотки, которые, словно красная лампочка, замигали у Маши перед глазами. Лучше всего было бы уступить, но мешал страх за него.
— Я же просто друг тебе, — мягко сказала она, все еще надеясь отговорить его от этой затеи.
— И что? Ты же все равно остаешься девушкой. Все, хватит пререкаться со мной, показывай дорогу! — упрямо сказал Кирилл.
— Ладно, — сдалась Маша. — Только пообещай мне кое-что!
— Что?
— Когда ты дойдешь домой, то позвонишь мне! Просто я не очень хорошо объясняю дорогу, вдруг ты придешь не к себе домой? — улыбнулась она.
— Для начала мне нужен твой номер телефона, — разумно заметил он.
— Конечно. Но только как… — начала Маша.
— Я запомню, — перебил ее Кирилл.
— Запомнишь? — удивилась она.
— У меня феноменальная память, натренировал, — улыбнулся он.
Маша внутренне порадовалась, когда увидела, что ее двор, обычно наводненный разными пьяными компаниями, сегодня пуст. Видимо, местные алкоголики нашли себе новое место для встреч. Ну что же, хоть это к лучшему. Но все равно внутренне Маша очень переживала за Кирилла. Да, он живет совсем рядом, идти тут буквально минут пять, но вдруг с ним что-то случится? Вдруг упадет и не сможет подняться, а ему никто не сможет помочь? Ведь люди пройдут мимо и даже руки не подадут в случае чего.
— Мы пришли. Спасибо тебе за прогулку! — Маша остановилась возле подъезда.
Этот необычный вечер вселил в ее сердцу надежду, и настроение поднялось до самых вершин. Сегодня она увидела другого Кирилла, с которым даже не хотелось прощаться.
— Да не за что. Тогда пока? — Концовка фразы у него получилась вопросительной, хотя он желал сделать ее другой, но знак вопроса возник сам собой.
— А ты же помнишь, куда тебе идти? — Все же спросила Маша.
— Конечно, я все запомнил! Перестань беспокоиться за меня, я не такой уж и беспомощный, как вы все думаете! — рассердился он.
— Я вовсе так и не думаю… — растерянно сказала она. — Ладно, тогда пойду. Пока…
— Пока.
Маша смотрела на него, пытаясь понять, что скрывается за этими темными очками. Она всегда могла угадать настроение человека по его глазам, они были для нее как открытая книга. Глядя на собеседника, она могла безошибочно сказать, грустен он или весел, раздражен или спокоен. Можно сказать, что она обладала женской интуицией. Но с Кириллом все было иначе. Предугадать его поведение она не могла, наверное, потому что она не видела глаз.
— Почему ты не уходишь? — спросил Кирилл.
— Да я… ключи ищу… — соврала Маша.
Бросив на него последний взгляд, она вытащила их из сумочки и зашла в подъезд, но вместо того чтобы сразу поднять на свой четвертый этаж, как кошка прокралась на первую лестничную клетку и замерла возле окна.
Кирилл все стоял на том же месте. Маша не могла уйти домой, не удостоверившись в том, что он нормально дошел до дома. Тем более что отсюда она могла проследить за ним, его дом как раз был в поле зрения. Маша впилась глазами в фигуру Кирилла, которая продолжала стоять возле подъезда. Вдруг он поднял голову, и на секунду ей показалось, что он смотрит прямо на нее! В испуге Маша отшатнулась от окна и вжалась в стенку. Но ведь это невозможно! Он же не может видеть ее? Да? Сердце билось с такой бешеной скоростью, будто девушку поймали на месте преступления.
Несколько секунд она боялась вернуться к окну, но когда все же собралась с силами и посмотрела на улицу, Кирилл уже развернулся к ней спиной. Она видела, как он неуверенно ощупывал своей тростью каждый камешек под ногами и передвигался с величайшей осторожностью. Ее сердце сжималось, когда она видела, что он запинался. Как ей хотелось выбежать и помочь ему! Но он бы не принял ее помощь. Только бы разозлился, и поэтому она стояла у окна.
Вот он преодолел почти половину пути. «Осторожно, там песочница! Пожалуйста, не упади! Вот молодец… Осторожно, не торопись…», — говорила про себя Маша, прижимая руки к сердцу, которое неимоверно билось. Наконец она увидела, что он дошел до двери своего подъезда и нащупал кнопку на домофоне. Когда он зашел внутрь, Маша выдохнула. Слава Богу. Он дома.
— Чего здесь ошиваешься? — Вдруг услышала она резкий старческий голос.
— Здравствуйте, баба Шура! Извините, я… — обернулась Маша.
— Машенька, это ты? — заулыбалась старушка. — А я-то думаю, наркоманы опять! Дьявольское отродье…
— Извините, мне домой пора, —
