— Ну, помнишь, того слепого парня, которого я перевела через дорогу? — напомнила ей Маша.
— ОН?! — Наташа воскликнула так громко, что вся аудитория вмиг забыла о своих делах, а мел перестал скрипеть на доске.
— Смирнова, ведите себя тише! — недовольно сказал преподаватель, глянув на студентку через плечо.
— Извините, Сергей Павлович… — растерянно пробормотала Наташа.
Снова скрип мела на доске, тихий девичий шепот на задних партах и еле слышные мелодии из наушников. Все забыли о маленьком инциденте, только вот Наташа все никак не могла придти в себя от признания подруги.
— Ты сбрендила, — решительно сказала она.
— Наташ, ты его совсем не знаешь! — Маша встала на защиту Кирилла.
— Да дело не в этом! Я не понимаю, зачем ТЕБЕ, умной и привлекательной девушке… калека?
Слова подруги больно кольнули в сердце, потому что Маша не считала Кирилла тем, кем назвала его Наташа. Она подняла взгляд на подругу и уверенно сказала:
— Не говори о нем так.
— Но ведь так и есть, Маш! Нужно называть вещи своими именами! — настойчиво продолжала Наташа.
Все хорошее настроение у Маши вмиг улетучилось. Она уже жалела, что рассказала о своих чувствах к Кириллу. Никто не должен об этом знать. Люди не поймут.
Она отвела взгляд в окно, рядом с которым сидела, чтобы немного успокоиться. Ветер трепал раскидистые кроны деревьев, и их листья на Солнце отливали золотом, создавая таинственный эффект мерцания.
— Машуль… — Наташа тронула подругу за плечо.
— Что? — даже не повернулась та.
— Почему он? Ведь вокруг столько парней!
— Потому что, Наташ, он не такой, как они, — твердо ответила Маша.
— Поражаюсь тебе, Маш. Я бы так не смогла… — честно сказала Наташа.
После пар Маша, как и обещала, пошла к Кириллу. Он уже ждал ее во дворе на той же скамейке. Разговор с подругой немного испортил Маше настроение, но когда увидела Кирилла, то все прошло в один миг. Ее сердце трепетно забилось, а в горле пересохло, она уже не могла обманывать саму себя, потому что влюбилась в него.
Они теперь встречались каждый день. В будни после пар Маша бежала в соседний двор, где на скамейке он ждал ее, потом они шли гулять в скверик, а иногда в парк. Маша старалась выбирать маршруты, знакомые Кириллу, чтобы он чувствовал себя свободно. Они всегда шли одной и той же дорогой, и вскоре Кирилл выучил там каждый камешек и ямку. За разговорами время всегда летело незаметно. Она рассказывала о своей учебе, а он — хвастался книгами, которые прочел. За день он мог проглотить целую книгу, а потом пересказать Маше все до мельчайших подробностей. С утерей зрения он натренировал память так, что наизусть мог читать отрывки из Шекспира и Гёте. Маша и не подозревала, что именно она вдохновляла его на это. Рядом с ней Кирилл не хотел выглядеть бездарностью, поэтому стал учиться с утроенной силой.
Его родители тоже полюбили Машу. Она всегда была добра и мила, спрашивала об их здоровье и помогала маме Кирилла на кухне. Но самое главное, они видели, что рядом с ней Кирилл стал другим. Он уже не был таким раздражительным, не сердился по мелочам. Маша научилась находить нужные слова, чтобы успокоить его.
Приближалась сессия, и Маша видела Кирилла реже. Ей нужно было готовиться к экзаменам. По началу Кирилла это раздражало, ему хотелось, чтобы Маша была с ним каждый день, но ей удалось убедить его, что это всего лишь подготовка к экзаменам. Она чувствовала, что Кирилл просто-напросто боится, что она больше не придет, только он никогда не признается в этом. Слишком тяжело усмирить ему свой гордый нрав.
— Привет, Машуля! — в университете к Маше подошел Андрей. Она стояла возле кофейного автомата и ждала Наташу и никак не ожидала увидеть пловца.
— Привет, — Маша уткнулась в конспект. Ей не хотелось разговаривать с этим самоуверенным красавцем, но у него, похоже, были иные планы.
— Как дела? К сессии готовишься?
— Готовлюсь.
— Я вот тоже. Сегодня первый день пришел в универ, чтобы разведать обстановку. Я же постоянно на соревнованиях, мне некогда учиться! — С нескрываемой гордостью поделился он.
Маша на секунду подняла взгляд, но увидев самодовольную улыбку Андрея, тут же вернулась к тетради. Его бахвальство и самоуверенность лишь раздражали.
— Рада за тебя, — скупо ответила она, чтобы не выглядеть невежливой.
Андрей видел, что Маша никак не заинтересована им, поэтому решил идти другим путем. Он как бы невзначай уперся рукой в стенку за Машиной спиной и склонился к девушке, используя один из верных приемов. Обычно после него сдавалась даже самая неприступная крепость.
— Может, встретимся сегодня вечерком? Погуляем, поболтаем? — Его чарующий, с легкой хрипотцой голос свел с ума не одну девушку, но на Машу он не произвел никакого впечатления.
Ей хватило буквально нескольких секунд, чтобы понять, что ему действительно от нее надо, и от этого стало противно. Он думает, что подобными уловками может ее завоевать? Нет уж, не на ту напал.
— Прости, но я очень занята. В отличие от тебя, я в универ прихожу не для того, чтобы «разведать обстановку»! — Голос Маши стал резким.
— Да я знаю, что ты отличница, — усмехнулся Андрей. — Но от одного вечера твоей учебе ничего не сделается!
— Сделается. Извини, меня ждут! — Маша хлопнула у него перед носом конспектом и поспешила уйти.
Получив такой щелчок по носу, Андрей и не думал сдаваться. Наоборот, у него проснулся спортивный интерес, который уже было ничем не остановить.
— Машка, ты чего меня не подождала? — возмущенная Наташа села за парту. Ей пришлось пробежать целый этаж, чтобы найти подругу.
— Прости, Наташ, там был тот противный тип… — Маша поморщилась, вспомнив недавнюю встречу.
— Какой еще тип? — не поняла Наташа. Она достала из сумочки складное зеркальце, чтобы проверить внешний вид.
— Этот Андрей твой.
— И чего он от тебя хотел? — удивленная подруга даже отложила в сторону зеркало.
— Встречи. Но я ему отказала, — честно ответила Маша. Ей не хотелось даже вспоминать этого самоуверенного спортсмена, для которого все девушки — лишь трофеи из коллекции.
— Отказала Андрею? — Наташа округлила глаза. — Ну ты даешь! Да за ним половина института бегает!
— Значит, я из другой половины.
— Знаешь, подруга, он не из тех, кто легко отступает.
— А я не из тех, кто сдается, — уверенно улыбнулась Маша.
Все экзамены Маша сдала на «отлично», и теперь впереди предстояло долгожданное лето, которое она хотела провести с Кириллом. У его родителей была дача в пригороде, и когда он предложил Маше поехать туда, она с радостью согласилась. Лето выдалось в тот год теплым и почти не дождливым, поэтому можно было проводить на даче много времени.
Домик родителей Кирилла находился в стороне от большого дачного общества с типичным названием «Автомобилист». Маша не знала, почему его назвали именно
