Первый раз Кирилл попросил Машу о помощи напрямую, и для нее это стало большой неожиданностью. Он чуть согнул локоть, чтобы Маша могла в случае чего послужить ему опорой.
— Как проходит дрессировка Оливера? — Маша держалась за крепкую мужскую руку и не могла понять, кто кого ведет вперед.
— Отлично! Он способный малый, — Кирилл вспомнил любимого пса. — Знаешь, я думаю, что мы уже скоро будем выходить с ним на улицу. Мама говорит, он растет не по дням, а по часам!
— Еще бы, с таким-то аппетитом, — улыбнулась Маша. — Но ему нужна специальная тренировка. Может, пригласим дрессировщика?
— Зачем? Мы и сами прекрасно справимся. Я уже почитал в интернете, что нужно делать, — ответил Кирилл.
Ребятам понадобилось больше часа, чтобы дойти до своего двора. На улице уже потемнело, и только оранжевый свет фонарей освещал заснеженные тропинки. Снова пошел снег, и в воздухе запахло настоящей зимней свежестью. Кирилл смеялся, рассказывал Маше анекдоты, которые недавно вычитал, а она смеялась так, что даже заболели скулы.
Молодые люди держались за руки, и со стороны могло показаться, что это обычная влюбленная парочка, гуляющая в зимних сумерках. В окрестностях дома Кирилл очень хорошо ориентировался и уже не боялся упасть. Он крепко держал Машу за руку, иногда поглаживая ее мягкую ладошку большим пальцем. Девушка даже специально сняла перчатки, чтобы лучше чувствовать его прикосновения. Все вокруг казалось ей волшебным: деревья, окутанные снежными шалями, воздух, наполненный зимними ароматами, а главное, тот человек, который шел рядом и стал для нее целым миром. Она уже давно отдала ему свое сердце.
— Какой сегодня был чудесный день! — искренне воскликнула Маша, когда они зашли в свой двор.
— Да, отличный, — он согласился с ней.
— Как тебе Наташа? — Машу уже давно мучил этот вопрос.
— Она неплохая девчонка. У тебя не может быть плохих друзей, — улыбнулся Кирилл.
— Она тебе понравилась?
— Мне ты нравишься, и я люблю только тебя.
Маша почувствовала, как Кирилл сильнее сжал ее руку. Они остановились посреди заметенной снегом детской площадки, и девушка повернулась к своему возлюбленному. Казалось, что он смотрит куда-то вдаль, а его рука, такая теплая, не давала ей дрожать от волнения, которое объяло ее с головы до самых пяток. Эти, казалось бы, простые слова проникли ей в сердце.
— Это что, признание? — Маша с трудом улыбнулась.
— А ты разве раньше этого не знала? — удивился Кирилл.
— Вообще-то ты не говорил мне, что любишь.
— А об этом нужно говорить?
Его рука медленно поднялась от ладони Маши к ее локтю, а затем к плечам. Девушка стояла, не шелохнувшись. Она знала, что это ему необходимо, чтобы понять, где она стоит. Затем и вторая рука проделала то же самое. Наконец, они стояли друг напротив друга. Кирилл держал Машу за плечи, а потом провел одной рукой по ее волосам.
— Желательно, — Маша сама испугалась своего тихого голоса.
— Знаешь, когда я лежал после аварии в больнице, то больше всего боялся, что ТАКИМ меня уже никто не полюбит, и я обречен на одиночество. Но судьба подарила мне встречу с тобой, и я безмерно благодарен ей за это. Благодаря тебе узнал, как это — любить…
Кирилл говорил искренне, его голос чуть дрожал от волнения, и теперь уже Маша сильнее сжимала его руки. Она улыбалась, а по щеке уже катилась слеза счастья, настоящего, невыдуманного. Девушка прижалась к мужской груди, наспех вытирая слезы.
— Машка, как бы я хотел вернуться на три года назад и встретить тебя в другой жизни! Тогда ничего этого не было, и мы с тобой были бы по-настоящему счастливы, — Кирилл крепко прижимал к себе любимую.
— Мы и сейчас счастливы, — Маша уткнулась в теплый мех на воротнике куртки.
— Нет, это все не то… Я проклятый калека! Не могу сводить любимую девушку в кино, любоваться ею в лучах заката или рассвета. Я очень хочу, чтобы у тебя было все, Маш, потому что ты, действительно, этого заслуживаешь! — Кирилл с трудом сдерживал эмоции. — Но будешь ли ты счастлива рядом с таким, как я?
— Я уже счастлива, что встретила тебя и полюбила! Больше мне ничего не нужно…
Маша потянулась вверх, и ее губы накрыли губы Кирилла в сладком поцелуе. Почувствовав прикосновение, Кирилл наклонился к девушке и еще крепче обнял ее.
Маша наслаждалась долгожданным поцелуем и тонула в нем, словно в океане. Но вдруг она на секунду приоткрыла глаза. В нескольких шагах за спиной Кирилла стояла темная мужская фигура, которая наблюдала за ними. Пристальный взгляд этого человека словно пронзил Машино сердце кинжалом, и она вскрикнула от испуга. Тень встрепенулась и исчезла в темноте двора, но сердце девушки продолжало испуганно биться. Она сильнее вцепилась в Кирилла.
— Что случилось? — не понял он.
— Там, за твоей спиной, стоял человек… — с трудом вымолвила Маша.
— Что? Кто?
— Я не знаю, Кирилл. Но он не был похож на маньяка. Его взгляд… такой странный…
— Какой странный? — никак не мог понять Кирилл.
— Я не могу тебе этого объяснить, — Маша все еще дрожала. — Мне показалось, что он сам испугался, когда я заметила его!
— Не бойся, я с тобой, — Кирилл загреб дрожащую девушку в объятия. — Он ушел?
— Да, но мне все равно как-то не по себе… — призналась она.
— Я провожу тебя до дома, — предложил Кирилл.
— А как ты доберешься?
— Не переживай. Со мной все будет в порядке.
Но даже когда Маша оказалась в своей комнате, то не смогла отделаться от испуга. Не стоило отпускать Кирилла одного! Эта тень до сих пор стояла у Маши перед глазами. Не было сомнений, что это мужчина. Но что ему было нужно? Почему он наблюдал за ними? Или все-таки это плод ее больного воображения?
Маша подошла к окну и провела пальцем по стеклу, рисуя волну. Потом на секунду задумалась и нарисовала сердце. Девушка улыбнулась сама себе и изобразила на стекле двух человечков, держащихся за руки. Это они с Кириллом. Он сегодня признался ей в любви, и теперь она точно уверена, что у них все будет хорошо. Сердце трепетно билось от одного воспоминания о заветных словах, которые она так давно мечтала услышать! И мысли теперь уносили ее далеко-далеко. В светлое и счастливое будущее.
Глава 20
В понедельник подруги встретились на привычном месте возле магазина «Мечта» и отправились в институт. Первым делом Маша поинтересовалась, как Наташа добралась до дома после прогулки. На что та улыбнулась и ответила:
— Знаешь, оказалось, что я совершенно не умею разбираться в людях! Олег оказался очень умным и интересным парнишкой, правда, застенчив иногда, но это даже мило.
— Значит, вы хорошо пообщались?
— Просто супер! Он замечательный! Обещал, кстати, помочь мне с ноутбуком. Помнишь, я говорила, что он сломался? Олег вызвался
