Следуя за Мариной, они свернули в дачный поселок между Дивноморском и Зеленой Балкой. Домишки старой постройки за заборами-сетками, а то и вовсе без них утопали в тишине и зелени. Выхода к морю здесь не имелось, туристов не бывало, и ничто не нарушало уединения желающих сбежать от суеты и поработать.
Расстояние между машинами пришлось значительно увеличить – на разбитой проселочной дороге шансы, что Марина заметит хвостом привязанный к ней автомобиль, значительно возросли.
Попетляв по поселку, женщина остановилась у одноэтажного деревянного домика, похожего на заброшенный сарай. Она посигналила, но из дома никто не вышел. Тогда Марина выскочила из машины, зашла на территорию, огороженную лишь зарослями одичавшей малины, и постучала. Снова не получив ответа, она подергала дверь, достала из сумочки ключи, открыла замок и скрылась в доме.
Через минуту Марина оттуда вышла, заперла дверь и, пока шла от малины до машины, все кому-то звонила, и все безрезультатно. Когда она садилась за руль, даже издалека было заметно, как сильно ей хочется бросить телефон на землю и топтать его ногами.
Сорвавшись с места, «БМВ» устремилась к выезду из поселка, но не в сторону Дивноморска, а к Зеленой Балке.
– Куда ее понесло… – процедила Варвара, пристраиваясь следом.
– Сейчас посмотрим, – сказала Лера.
– Не опоздать бы к Свете на пикник с такими разъездами.
– Так сильно хочешь шашлыка?
– Я сильно хочу на Игоря с Женей посмотреть и понять, как долго мы еще пробудем на свободе.
– Если они до сих пор нас не навестили с мигалками, то живи спокойно.
– Нет, я посмотреть хочу, мне надо убедиться!
– Хорошо, посмотришь. – Лера решила не спорить с подругой. – Все будет нормально, везде мы успеем. Если не явимся к самому началу сбора гостей, то и ничего страшного.
Не доезжая до Зеленой Балки, «БМВ» остановилась у добротного кирпичного дома, на первом этаже которого был магазин автозапчастей, а на втором, судя по занавескам и цветам в горшках, – жилые помещения.
Выйдя из машины, Марина быстрым шагом скрылась в магазине. И не выходила оттуда так долго, что пассажиры «Ниссана» успели заскучать.
Наконец она появилась, и не одна, а в сопровождении молодого мужчины, внешность которого можно было бы охарактеризовать фразой «красив, как бог»: высокий рост, атлетическое телосложение, светлые волосы и лицо, уместное больше в кадрах голливудского фильма, а не в магазине автозапчастей на окраине Зеленой Балки. Красавец нес небольшую, но тяжелую на вид спортивную сумку.
Он положил сумку на заднее сиденье машины, затем приобнял Марину за плечи, чмокнул в щеку и захлопнул дверцу, когда женщина села в салон. «БМВ» тронулась с места, а Варя и не думала включать зажигание и ехать следом, – во все глаза она смотрела на красавца, продолжавшего стоять у входа в магазин.
– Какие тут экземпляры во-о-одятся, ока-а-азывается! – протянула она.
– Да, хорош, – не могла не согласиться Лера. – Но гораздо интереснее, что там в сумке.
– Да пес с ней, с сумкой, идем в магазин, мне срочно нужны автозапчасти. – Варвара открыла дверцу, но подруга не дала ей вылезти, успев ухватить за платье.
– Варя, потом! В другой раз! Мы запомнили, где этот магазин, мы в любой момент сюда вернемся!
– Этот момент точно настанет? – она хмуро глянула на подругу.
– Конечно!
– Поклянись!
– Слово практикующего мага!
Захлопнув дверцу, Варя нехотя повернула ключ в замке зажигания, и друзья поехали догонять скрывшуюся из вида «БМВ».
Глава 33
Марина приехала обратно в краеведческий музей. Сумку она оставила в машине, машину на стоянке и скрылась в здании.
– Так-так-так… – произнесла Лера, но Варя не дала ей договорить:
– Мы не влезем в закрытую машину, да и люди кругом.
– Зачем так сразу сдаваться, можно ведь и подумать немножко.
– Да мало ли что в этой сумке дурацкой, может, ерунда всякая, к делу не относящаяся.
– Ага, вся на нервах, сорвавшись с работы, не обнаружив художника в последнем месте, где он может быть, поехала Марина за всякой ерундой.
– Хорошо, допустим, там деньги – и дальше что? Как нам этот факт поможет?
– Что значит – как? Тогда, считай, мы выяснили, откуда фальшивки поступают в Дивноморск, возможно, их именно там и печатают.
– И галеристка их возит сюда сумками?
– Я уже ничему не удивлюсь, – пожала плечами Валерия. Тут зазвонил ее телефон, на проводе была соседка Света.
Она поинтересовалась, когда их ждать, все уже собрались, а первая порция шашлыка готова.
– Скоро будем, мы на подходе, – ответила Лера и бросила телефон в сумку.
– Фух! – выдохнула Варя. – Спасительный звонок! А то не хватало, чтобы нас еще и за взлом чужой машины посадили! Поехали, поехали к Светлане, шашлык не может больше ждать!
Как ни хотелось Лере любой ценой выяснить содержимое сумки, она вынуждена была отказаться от этой идеи.
Для начала заехали домой и оставили во дворе машину.
– Давай и Марка оставим дома, – предложила Варя. – Нечего ему лишний раз мелькать перед полицейскими глазами. Мы и сами ненадолго, разведаем обстановку и вернемся.
Лера посмотрела на молодого человека и спросила:
– Побудешь один дома? Не заскучаешь?
– Побуду, скучаю я на ваших бессмысленных посиделках, дома мне хорошо.
– Только никуда не выходить, ничего не включать, – принялась загибать пальцы Варвара, – радио не слушать…
– А-а-а-а! – Марк взвыл, демонстративно закатывая глаза, и скрылся в доме.
Выйдя за калитку, Варя спохватилась:
– Ты все необходимое взяла для приворота?
– Для какого приво… – Лера не сразу поняла, что она имеет в виду, но быстро сообразила. – Ах, это. Там ничего не нужно, просто пошептать над стаканом любой жидкости и дать выпить. Надеюсь, до этого все-таки не дойдет.
Вечеринка была в самом разгаре, когда они пришли к Светлане. Народа собралось много, далеко не со всеми подруги были знакомы. Пока хозяева представляли собранию новоприбывших гостей, Лера с Варей искали глазами Игоря и Женю.
Жени видно не было, а Игорь стоял в отдалении под сливовым деревом и курил, с отрешенным видом глядя себе под ноги.
Взяв по бокалу вина, девушки подошли к нему поздороваться. Игорь рассеянно посмотрел на них, словно сразу не узнал, и спросил:
– А где неотъемлемая часть вашей компании?
– В смысле? – не поняла Лера.
– Марк, что ли? – догадалась Варя, и мужчина кивнул. – Дома остался, приболел немного.
– Приболел – это хорошо… – пробормотал Игорь. Затем бросил окурок на землю, затоптал его и пошел куда-то в глубь сада, как показалось – наугад, куда глаза глядели.
Подруги переглянулись.
– Что это с ним? – Варя пригубила вина и посмотрела в сад, где в сумерках среди деревьев белела рубашка оперативника. – Твоих волшебных рук дело? Последствия стирания памяти, побочные эффекты?
– Не думаю. – Держа бокал обеими руками, Лера тоже смотрела в сад. – Он странно себя и до этого вел. Мало ли что у человека в жизни происходит, мы недостаточно близки, чтобы он со мной делился.
– А как все
