– А творец номер два – это, как я понимаю, ты?
– Правильно понимаешь. Мои силы – жалкие крохи по сравнению с тем, чем обладает он. Творить я умею, но не могу. Он может, но не умеет. И он меня к себе не подпустит, потому что распад сущности вызвал у него глубокую ненависть ко мне. Такая вот безвыходная ситуация.
– Кажется, я начинаю догадываться, почему началась Трансформа.
– Ну, я же говорил, что голова у тебя работает. Творец номер один понял, что проигрывает Большую Игру, ибо не способен более творить вселенные. А для него Большая Игра – дело чести. Не проиграть он мог только одним способом – защитив свои уже имеющиеся творения от происков Хаоса. А для этого он не придумал ничего лучшего, чем привести вселенные к высшей форме упорядоченности – кристаллу.
– Безумие! – воскликнул Синий.
– Кто же спорит. Я ведь упоминал про душевную болезнь? У творца номер один она зашла дальше, чем у меня. Намного дальше. Я только иногда заигрываюсь, а он… Избыток Силы у душевно больной сущности высшего порядка – отягощающее обстоятельство. Эта сущность идет вразнос. Все, на что хватило остатков его творческих способностей, – это создать големов – носителей Трансформы. Он обкатал эту технологию на Розе Перренарда – почти поглоченной Хаосом вселенной. Технология понравилась, и было решено применить ее также на Множестве Миров. В результате мы имеем то, что имеем.
Вселенная для Синего рухнула окончательно.
– Но если он безумен, получается, что совершенно бесполезно искать его, пытаться договориться, убеждать переменить решение!
– Вот уж это точно. Разговорами тут делу не поможешь.
– А чем поможешь? – Безликий уцепился за сделанное Пилигримом ударение.
– Вот тут мы и подошли к главному – тому, что мне от тебя надо. Для чего я городил весь этот огород и потратил кучу времени, пересказывая тебе историю мироздания от начала времен. Итак, для вас единственный шанс на спасение – это срочно вернуть психическое здоровье творцу. А это, в свою очередь, можно сделать, только вновь объединив две личности демиурга в одну.
– Но ты же говорил, что тут ситуация безвыходная и он тебя к себе не подпустит.
– Все верно: меня – не подпустит.
– Поясни. – У Безликого сложилось совершенно четкое ощущение, что дальнейшее ему не понравится.
– Я уже говорил, что при распаде сущности творческие способности достались мне? Так вот, у меня было невероятно много времени, чтобы разработать план. Что же, я его разработал. Видишь ли, мне нет необходимости приближаться к нему. Просто нужен «мост».
– Мост? – Синий окончательно перестал что-либо понимать.
– Ну да. Некий связующий компонент, который поможет устранить этот раскол. Я придумал заклятие «интеграция сущности». Оно очень сложное и мощное, на пределе моих возможностей, но все же я его потяну. До сих пор мне не хватало только «моста». Теперь он у меня есть.
– Это я?
– Да, Безликий, это ты. Я уже некоторое время наблюдаю за тобой и пришел к выводу, что ты мне подходишь по всем параметрам. Идеальный компонент!
– Звучит-то как – «компонент»!
– Уж прости: как звучит, так звучит. Этот ваш Кирилл Сотников, чьим телом я иногда пользовался для вселения, любил приговаривать: «Из песни слова не выкинешь». Как раз тот случай.
– Любил?
– Да, он погиб буквально только что, когда големы ворвались в Московский мегаполис. Я это сразу почувствовал. Однако мы отвлеклись. Итак, на роль «моста» ты практически совершенная кандидатура. Хотел бы я сказать, что все это время ковал тебя как оружие, но это будет ложью. Ты как-то сам такой выковался: ум, творческие способности, душевная сила, объединяющее начало и способность к самопожертвованию. Все качества, которые нужны «мосту», в тебе развиты очень сильно. В этом мне повезло. Нужно было лишь иногда чуть-чуть страховать тебя, иногда едва заметно корректировать события, но в большинстве случаев ты справлялся самостоятельно. Мне лишь дважды пришлось вмешаться серьезно: первый раз – подкинув вам Каладборг, а второй – с Ключом. В общем, вот он я и вот он ты. Нам теперь ничто не мешает осуществить мой план, и лучше бы поторопиться: судя по тому, что происходит сейчас в твоей вселенной, времени у нас в обрез.
– Что я должен буду сделать? – деревянным голосом спросил Хозяин Судьбы, в душе уже зная ответ.
– Во-первых, найти творца номер один (с этим проблем не будет, я помогу с настройкой Ключа), а во-вторых, дать ему себя убить.
Безликий окаменел. Он, конечно, ожидал чего-то в этом роде, но все же, все же…
– Вот так просто?.. – выдавил он. – И чем это поможет?
– Пока мы здесь с тобой беседуем, я уже подготовил заклятие. Я накину его на тебя, как петлю, и момент твоей смерти объединит наши с номером первым сущности.
– Так, говоришь, душевная болезнь поражает обе части расколотой личности?
Пилигрим, вернее, творец номер два фыркнул:
– Не настолько, Безликий, не настолько! Кроме того, жить тебе уже незачем. Промедли еще немного – и у тебя не останется дома, в который ты сможешь вернуться. А я предлагаю хороший шанс на спасение. Ты же за этим сюда ринулся?
Синий выругался на всеобщем Пандемониума.
– Ладно, делай все, что нужно, только не медли! – бросил он, отведя душу в ругани.
Светлая фигура качнулась к нему, одна рука ее произвела какой-то непонятный жест, а другая коснулась Ключа Создателя. На несколько мгновений оба замерли, а потом Пилигрим дернулся. И Безликий понял почему: серую мглу вспороли три гигантские уродливые тени, от которых исходили невероятная мощь, голод и жажда разрушения. По сравнению с ними даже Пилигрим казался слабачком. Безликого всего проморозил ужас: это могли быть только Иерархи Хаоса. Целых трое – какая честь! Конечно, операции с Ключом не могли не привлечь их внимания.
– Активируй Ключ! Я уведу их! – отчаянно крикнул Пилигрим и метнулся прочь.
Синий, видя, что к нему уже тянутся громадные энергетические щупальца ближайшего иерарха, ментально коснулся Ключа и вновь представил Взгляд Создателя. Его пронзила резкая боль, и зрение на мгновение померкло.
А в следующий миг он уже находился совсем в другом месте. Множество миров отсюда представлялось яркой точкой наподобие далекой звезды. И еще – совсем рядом, за его спиной, находился кто-то еще, столь же могучий, как иерархи Хаоса, если не круче. И сущность эта внимательно разглядывала Безликого, постепенно наполняясь изумлением и яростью.
Синий не спеша развернулся:
– Создатель, я полагаю?
Пандемониум. Окрестности Санкт-Петербурга
– Берегись!
Атилия не раздумывая упала ничком, успев увидеть, как меч Ровэна снес голову здоровенному паукообразному голему, а потом методично раскрошил его на мелкие куски. Еще одного эльфийка уничтожила «расщеплением» из положения лежа. Остальные вроде пока были далеко.
Пулковские высоты уже практически пали. Сопротивление на дальних подступах было подавлено. Волны магии големов истребили значительную часть живой силы и техники. К тому же в критический момент был прорван барьер городского сектора Эллезар, и оттуда, в числе прочих носителей Трансформы, появился псевдодракон, дыхание которого превратило почти все установки залпового огня в экзотическую выставку кристальных статуй. Защитникам дико повезло, что один из «Смерчей» выдал снайперски точный залп, угодивший точно в пасть твари, и ее разорвало на мелкие
