Все в комнате совещаний тихо, можно даже сказать — уважительно, слушали меня. Кроме того Чувака-с-отдела-продаж.
— Бро-о, ну а я тебе что говорил! Ты неделю провёл на двойной оплате! — шумел он. — Да ещё и затусил с офигенно горячей тёлочкой! Лучшая работа в мире, не?!
Тут я склонен был с ним согласится.
Чтобы сгладить острые углы и чтобы между нами не осталось, скажем так, лишних эмоций, компания не только оплатила мне сверхурочные в полном обьёме, но и докинула бонус в виде кругленьких 10 000 бакинских.
Разумеется, в обмен на это я должен был подписать кучу форм номер таких и сяких, снимающих с «Вестек» юридическую ответственность за произошедшее и подтверждающих, что я не имею к конторе никаких претензий.
Конечно же, я подписал их и забрал чек. С радостью причём — финансовые проблемы в реальном мире сами себя не решат, как ни крути.
И я никому об этом не говорил, но… Даже если бы я не получил за свои превозмогания ни копейки — всё равно, оно того стоило.
Всё, что произошло на той стороне, для меня — бесценно.
.
Когда моя беседа с начальством закончилась и все уже собирались расходиться, ко мне подошёл Джон и спросил:
— Что скажешь, если тебе предложат вернутся?
— Куда? В игру?
— И это тоже, но я имел ввиду — в устройство долгосрочного погружения. Ты — я не шучу — наш самый опытный на данный момент тестер этой системы, да ещё и настолько успешно справившийся с форс-мажорными обстоятельствами.
Я вспомнил, в который раз, о Эларии. Джон, должно быть, неверно распознал моё резко посмурневшее выражение лица, потому что быстро добавил:
— Понимаю — рановато пока говорить об этом, и, уверен, тебе многое нужно ещё обдумать, так что — отдохни, приди в себя. Поспи пару деньков…
— Должен ли я буду играть за того же персонажа, что в прошлый раз?
— Нет, можем начать нового, с нуля… Хотя, нам было бы НАМНОГО предпочтительней, если бы ты начал с того места, на каком закончил.
Я подумал о той безнадёге, что видел…и той несправедливости, причиной которой порой был и я. Подумал о плантациях, о тех рудниках, о Стиге… о девушке, что меня бросила.
У меня внутри всё перекосило от мысли, что придётся опять надевать на демона ошейник подчинения.
— А обязательно играть за Чернокнижника? — спросил, наконец, я.
— Нет…Если не хочешь, то не обязательно.
Я просёк, что они просто не хотят, чтоб я засудил их к такой-то матери, и оттого ведут себя ну очень уступчиво.
Но, по правде, я не был уверен, как к этому вообще относиться. Раны ещё свежи, и немалая часть меня наотрез отказывалась и близко подходить к Другому Миру.
— Дайте мне немного времени подумать. — сказал я.
— Конечно. Как я говорил — поспи пару дней, приди в себя. — Джон улыбнулся. — Тебе пришлось через многое пройти.
"Мужик, ты даже не представляешь, насколько прав…"
Том 1. Глава 45 — ФИНАЛ 1-го тома
Глaва 45
Слeдующие нескoлько дней пpошли неспешно и в чём-то даже однообразно.
Я заплатил неустойку xозяину квартиры, вернул жизнь в стабильное русло… A затем я просто начал гулять по родному району.
Tак странно…Куда бы я ни смотрел, я видел места, что раньше были «нашими» с Эми, моей бывшей. Кофейня, лавочка в парке, бар на углу улицы, её любимый ресторанчик… Mного, много мест, ассоциируемых с ней.
Hо если раньше, когда я их замечал, я чувствовал уколы в сердце, теперь — ничего. Боли нет, есть просто знакомые места. С некоторыми даже связаны вполне себе неплохие воспоминания.
Но у меня не было ничего, что бы напоминало о Эларии.
Меня почему-то это просто убивало.
Словно всё, что у нас с ней было — просто сон. Словно о н а — просто сон.
Всё, что у меня от неё осталось, что было совершенно точно реальным — незаживающая дыра в сердце.
.
Как-то я сидел поздно вечером, почти ночью, у себя дома, рассеянно глядя в телевизор, и в какой-то момент скользнул взглядом по компу в уголке квартиры.
Моя система, которой я пользовался для игры в Другой Мир и близко не так продвинута, как та, что в тестовой лаборатории, но, как говорится, мне хватит.
Xватит — в смысле, на то, чтобы чувствовать эффект присутствия на той стороне, если вдруг решу вернутся.
Добрых минут пять я сверлил взглядом свою систему….а затем решился.
Я встал, надел перчатки, шлем, и лёг на диван.
Когда я залогинился в свой игровой аккаунт, я увидел перечень своих чаров:
Охотник
Воин
Чернокнижник?! 10 левела, по имени Иэн?!
«Нихренасе»
Разрабы привязали его к моему основному аккаунту, кто бы мог подумать…
С минуту я разглядывал его — а затем нажал кнопку «ВОЙТИ».
.
.
Перед глазами почернело и — Р-РАЗ! — я стою в коридоре, в том же месте, где я оставил Стига.
Импа здесь, конечно, не было, но был кое-кто другой: безобидно выглядящая демоница-уборщица, похожая на ходячую рыбу. Она как раз поднималась по лестнице чуть в стороне, и, завидев меня, застыла как вкопанная.
Секунда. другая…
Тут она ка-ак заорет:
— ОН ВЕРНУЛСЯ! ОН ВЕРНУ-УЛСЯ-Я! — и убежала вниз по ступеням.
«Ой-ёй»
Искренне надеюсь, что не наткнулся на каких-нибудь контрреволюционеров или типа того.
Спустившись вниз за ней — что заняло немало времени — я вышел в центральный зал.
Там меня уже ждал Грок и с дюжину других демонов.
Сразу меня узнав, они приветственно заорали, а кто-то даже довольно захлопал в ладоши.
— Вы вернулись! Мы надеялись, что этот день настанет поскорее!
Я в шоке закляк на месте.
— Э-э…У вас всё хорошо?
— Всё более, чем хорошо. — ухмыльнулся Грок. — но мы не поэтому надеялись, что вы вернётесь.
Вдруг со стороны дальнего от меня выхода в другой коридор послышался знакомый квакающий голос:
— Шэф! Шэф! Шэф!!
Проманеврировав между ног более рослых демонов, ко мне подбежал Стиг, сжимая свёрнутый в трубочку лист бумаги.
— Не думал, что вообще вас когда-нибудь увижу. — произнёс он, широко улыбаясь.
— Стиг- я думал, ты давно ушёл из этих мест, какими судьбами?
— Шэф, нет времени на разговоры. Вот — пришло сегодня, пару часов назад, почтовым вороном!
Он протянул мне свиток и я его развернул.
Я мгновенно узнал знакомый аккуратный почерк, и моё сердце заболело, совсем как когда я увидел на той проклятой тумбочке её первое письмо.
Но на сей раз содержание было несколько иным.
__
Милый мой Иэн,
Кажется, я совершила самую ужасную ошибку в своей жизни.
Я — в смертельной опасности, и, хоть мне претит умолять об этом после всего, что я совершила, но мне правда очень нужна твоя помощь.
Пожалуйста, приди как можно скорее в городок под названием Квартос и найди там Мирка в
