А он как будто чувствует это, провоцирует, уже несколько раз, едва ощутимо провел по волосам, заставляя мое сердце за несколько секунд выдать минутную норму ударов. Это игра на грани фола, хорошо, что он дает мне передышку, выбрав для обеда небольшой семейный ресторан.
Стол между нами немного остужает чувства. Хотя, сейчас даже ведро ледяной воды, вылитой на голову, вряд ли поможет прийти в себя.
Я совершенно не удивляюсь, когда Артем переходит на итальянский, когда к нам подходит официант. Он настолько глубокий человек, что я, пожалуй, спокойно восприму даже новость о том, что по ночам в обтягивающем латексном комбинезоне и маске он спасает котят и переводит бабушек через дорогу.
- Может, коктейль? Тут как раз есть голубенькие. - поймав взгляд Костенко, считаю своим долгом предложить ему напиток.
- Да ладно, это было забавно.
- Забавно? Да это издевательство чистой воды! Нашел, к кому отправить!
- К мужчине в сером... У тебя есть какие-то фобии относительно этого цвета или деловых костюмов?
- Тем, не смешно. - говорю я и с удивлением отмечаю, что он не смеется. - Ты серьезно не знаешь, кто это был?
- Понятия не имею.
- Но... - я немного теряюсь. - Такой скандал с его авиакомпанией получился, твой отец...
- Эль... - Артем не дает мне закончить мне монолог, перебивает. - Я не то, чтобы очень сильно общаюсь с отцом.
- А в компании говорят, что ты очень скоро ее возглавишь.
- А то ты не знаешь, сколько вокруг сплетен и слухов. - парень усмехается, делает глоток воды, а потом продолжает. - У меня свое дело, с авиацией оно не связано совершенно. К компании отца я отношения не имею и иметь не планирую. Все просто.
Все как-то нифига не просто. От новой информации мой воспаленный мозг уже близок к тому, чтобы взорваться.
Эй, кто-нибудь, принесите огнетушитель, пока не поздно.
Артем мое состояние, естественно, замечает, поэтому поясняет:
- Когда-то давно отец предпочел работу семье. Небо - это его любовь. У меня все как-то совсем по-другому. И, давай, заканчивай пытаться усвоить информацию, у тебя лицо такое, что еще немного - и голова вспыхнет. Потом переваривать будешь, у нас на сегодня еще большие планы. И к реализации этих планов лучше подойти живыми.
И он вновь берет меня за руку, вновь ведет за собой, рассказывает, показывает, находит в этом чудесном городе абсолютно волшебные места. Открывает мне Рим с такой стороны, с какой я бы его никогда не узнала, не будь рядом Артема.
Мы встречаем закат на набережной, и я не выдерживаю. Это издевательство друг над другом не могло продолжаться вечно. Тянусь к нему ровно в тот момент, когда он склоняется ко мне. Коротко касаюсь губами, но этого сразу оказывается мало. Я обвиваю руками шею, стараясь вжаться в Артема всем телом.
Невозможно даже представить, что реально настолько сильно хотеть быть рядом с человеком, ощущать его каждой клеточкой.
Я зарываюсь пальцами в его волосы, в то время как его ладони скользят по моей талии. Страсть в чистом виде, не иначе.
Я отрываюсь от него, когда воздуха становится категорически мало, стараюсь отдышаться, смотрю в абсолютно безумные глаза и понимаю - я уже видела эту картину!
От возмущения открываю рот, но не могу и двух слов связать, за меня говорит Костенко:
- Прости, не сдержался тогда.
- Ты... Да я... Да я даже не вспомнила ничего!
- А я надеялся, я старался, между прочим!
- Это нечестно!
- Это алкоголь. - и никаких мук совести.
- Ты меня поцеловал!
- А ты не сопротивлялась.
- Ты сказал, что я вела себя прилично!
- А это разве неприлично?
Нет, это действительно было прилично. Все о неприличиях я узнала позже, в отеле, когда без тени смущения не отпустила Артема к себе. Не то, чтобы он спорил или вообще какое-то желание ночевать в одиночку проявлял...
Это невероятно, волнительно и даже немного страшно, когда ты понимаешь, что другого человека, с которым может быть настолько хорошо, просто не существует. Ни при каком раскладе его просто не может существовать.
***
Сказка не заканчивается, и когда мы прилетаем домой. Правда, без злобных орков не обходится. В их качестве выступает Кристина. Первое гневное сообщение приходит мне, едва мы выходим из здания аэропорта.
«Я дала тебе спокойно отдохнуть, но теперь, Элька, тебе конец! П.С. Без шампанского и подробных рассказов можешь даже не подходить!»
- Ну спасибо тебе. - бурчу на Артема, пока тот ловит такси.
- Да ладно тебе. - да-да, и вновь никаких мук совести. Притягивает ближе, обнимает и целует в макушку.
И все. Ну вот как на него злиться?
Родители даже не думают удивляться, когда через неделю глупых улыбок, я все же привожу Артема домой. Папа выдает:
- Ну, я примерно таким тебя и представлял. Пошли выпьем!
Мама:
- Надо тебя покормить!
Собственно, полное признание и одобрение. Ну, и исполнение задуманного. Весь вечер папа спаивает Костенко, а мама зорким взглядом следит, чтобы мужчины обязательно закусывали.
Через две недели с мыслью о том, что мы с Артемом на самом деле встречаемся, свыкается и Крис. Ну, по крайней мере, она перестает без умолку повторять фразы типа: «Эль, это ж охренеть как круто!», «Вот ты коза, сколько молчала!» и фирменное истеричное «А-а-а-а!». Интересно, если подругу, за то время, пока свыкнуться с новой информацией было сложно, мысли о нас с Костенко накрывали где-то на рейсе, она тоже переходила на радостный писк?
Я по-прежнему продолжала работать на ту же алвиакомпанию. Даже расписание полетов не пёросила менять, не искала способов не встречаться с Кёостей. У меня перед глазами словно плальцами щелкнули, и все, чужой человек. Не слишком хороший человек, который отчего-то отчаянно стремился наладить со мной отношения, однако одного среднего пальца, показанного в нужном направлении, было вполне достаточно, чтобы умерить его пыл.
Однако все оказалось не так просто. Список вопросов, касающихся будущего, неизбежно рос. Все чаще, засыпая в объятиях Артема, я думала о том, что он рассказал мне в Риме.
Именно небо и разлучило его родителей. В то время, когда Андрей Иванович находился у истоков создания компании, мать Артема осталась одна с двумя маленькими детьми. Я отлично понимала, какое влияние этот поступок оказал на парня. Какие ошибки он никогда в своей жизни не повторит.
Мы никогда не говорили об этом вслух, но и я, и Артем отлично понимали, что наши отношения, несмотря на тот ураган эмоций, который мы испытывали, даже просто находясь
