За ужином, пока боевые хомяки наслаждались реальным свиным окороком с капустой и кулебякой со стерлядью, запивая всё это неплохим сидром, Бегемот ни на секунду не закрывал рот.
— Конан вам не рассказывал, как мы с ним познакомились? О! Это длинная история! Но если вкратце, тут один клан хотел мой отельчик отжать. А он мне в хорошую сумму обошёлся. Я в реале изучаю отельный бизнес, вот и решил, раз уж всё равно не могу от Игры отказаться, то надо хотя бы совмещать полезное с приятным. Отцу смог обосновать, что это инвестиция, он денег подкинул. И знаете, я втянулся! Вот прямо втянулся! Я же вам сказал, что этот отель мне недёшево обошёлся? А! Ну да! Я хотел рассказать, как Конан мне помог! Да вы ешьте, ешьте! Я угощаю! Друзья Конана — мои друзья!
Бегемот был настолько разговорчивым, что хомяки посреди его рассказов про отельчик, Конана и отельный бизнес, не могли вставить и слова. Впрочем, им и не особо этого хотелось.
— Шеф! — рассказ Бегемота прервал подбежавший к столику портье-непись. — Шеф, там, в четвёртом, тот маг, помните, которого Вы ещё селить не хотели? Он открыл какой-то портал и из него прут зубастые слизни! Злые и бронированные, хорошо, хоть медлительные! Маг теперь пытается портал закрыть, но слизни на него нападают!
Серёга заметил, как после слов портье о зубастых слизнях, побледнел Крыс и оживился Мангуст.
— Ну вот, так всегда, – сказал Бегемот с досадой, вставая из-за стола. – Только встретишь хороших собеседников, так обязательно какой-нибудь придурок портал в Серую Степь откроет. Прошу прощения, но я вынужден вас покинуть. Чувствуйте себя в моём «гнезде» как дома!
– Помощь нужна слизней кромсать? – с надеждой спросил Бегемота Мангуст, доставая свой меч.
Но хозяин отеля, смеясь, ответил, что дезинфекция постоялого двора не должна ложиться на плечи гостей и ушёл. По его неторопливой походке стало понятно, что ЧП было из разряда будничных, и больших проблем доставить не обещало.
— Интересно, сколько этот «отельчик» стоит, что его студент купить смог? — высказал вслух свои мысли Серёга, едва Бегемот отошёл.
— Этот студент получил аккаунт в Игре не за пятёрки в зачётке, – усмехнулся Мангуст. – Он же сказал, что у отца денег взял. А у того может там в реале таких отелей несколько десятков.
Но обсудить финансовое состояние Бегемота и его отца хомяки не успели, к их столику подошёл невысокий седой мужчина лет шестидесяти, одетый в одежду не то мага, не то отшельника.
— Извините, вы из Клана Ржавого Топора? — спросил мужчина боевых хомяков.
— Вообще-то наши статы над нашими головами неслабо высвечиваются, — бесцеремонно ответил Тузик.
– Ой, простите меня, пожалуйста, вечно забываю, – мужчина смутился. – Я в Игру не так часто захожу. В основном в оффлайне работаю, ценные бумаги, контракты. А как сюда закинут, так всё думаю, что я ещё в реале. Ещё раз простите меня, пожалуйста!
– Попробуйте им ПМ отправить, – посоветовала Белка, ей стало жаль пожилого человека и захотелось ему помочь.
– Увы, – мужчина развёл руками. – Я их ников не знаю. Это первый раз на моей памяти, чтобы клан не явился на встречу с Распорядителем. Поэтому я немного и растерялся. Простите уж меня!
– Вы Распорядитель? – Мангуст вскочил из-за стола. – А мы ведь тоже к вам! Только у нас на завтра назначено.
– Отлично, – мужчина улыбнулся. – Значит, завтра познакомимся поближе.
Он отошёл от столика хомяков и занял место возле барной стойки, так как свободных столов в таверне уже не было.
Серёга вгляделся в мужчину и вызвал отображение его статов.
СИМЕОН-IV (ГИЛЬДИЯ ВОЛЬНЫХ ЮРИСТОВ)
УРОВЕНЬ: 7
ЗДОРОВЬЕ: 55
ПРОФЕССИЯ: ЮРИСТ
ОТНОШЕНИЕ К ВАМ: НЕЙТРАЛЬНОЕ
ИСХОД ПРОТИВОСТОЯНИЯ: ЧАСТИЧНО БЛАГОПРИЯТНЫЙ
Серёга не понял, что значит «частично благоприятный» исход противостояния, и почему Симеон носит порядковый номер, но ему очень захотелось не тянуть до завтра, а поговорить с Распорядителем как можно раньше, раз уж тот сидел рядом и явно без дела.
Видимо, такие мысли посетили не только Серёгу.
– Как-то это не правильно, что такой пожилой человек, как проститутка на стойке бара сидит, – издалека зашёл Тузик.
Белка и интересом посмотрела на товарища.
– А что, кроме проституток на баре сидеть больше некому?
– Ну чего докопалась? – отмахнулся Тузик. – Поняла же, про что я.
– Поняла, – сказала Белка. – Кто его пригласит за наш столик?
– Ты! Кто же ещё? – ответил ей Мангуст и в ответ на брошенный на него гневный взгляд добавил. – Как бы ты главарь клана, тебе по статусу положено.
Белка спорить не стала и пошла к Распорядителю. Через несколько минут пожилой юрист уже сидел за столиком боевых хомяков и поднимал кружку пива за знакомство.
– Странно, – сказал он после того, как за разговором была осушена первая кружка. – Но вас у меня в списке нет!
– Как нет? – заволновалась Белка. – Конан сказал, что Вы нас будете ждать. Правда, завтра.
– Ну, может, завтра утром и придёт разнарядка, – пожал плечами Симеон. – Хотя если у вас есть вопросы какие-нибудь, могу так на них ответить, без разнарядки. Всё, что не по теме вашего главного задания, спрашивайте. Например, про мир Игры.
– Эх, – вздохнул Мангуст. – Про задание больше всего и хотелось узнать.
– Ладно, подождите, сейчас я с Конаном свяжусь.
Симеон завис, общаясь в ПМ с Конаном, после чего развёл руками.
– В общем, ребята, облом. Завтра. Всё завтра! Сегодня по заданию ничего сказать не могу. Таковы правила!
– Выходит зря Конана дёргали, – вздохнул Мангуст.
– Ничего не зря. Он подтвердил, что вы его команда. Так что можем поговорить на более важные темы, чем просто про мир Игры болтать.
– А что может быть более важно? – удивился Серёга.
– Ну, например, альтернативный выход.
– Это что за выход такой? – подключился к разговору Тузик.
– Я его вам завтра должен буду предложить, до оглашения задания. Но, в принципе, могу и сейчас. Чего вечер зря терять? О задании нельзя говорить, а на разговор про альтернативный выход запрета нет, – Симеон поменял тон и очень серьёзно продолжил. – У каждого из вас есть право на выбор. Сразу вам про него не сказали, но правила «Золотого Мира» требуют выполнения некоторых условностей.
Симеон выдержал паузу, чтобы все боевые хомяки затаили дыхание и продолжил:
– Можно отказаться от основной миссии, выйти из клана и просто пойти работать на Хозяина.
