— Угу, — протяжный шмыг носом. — я больше не буду. — утирает руковом под носом. — Честно-честно! — на лице мальчика появляется робкая улыбка, а глаза начинают сиять.
— Пойдём, честный маленький воин, купим чего-нибудь горячего перекусить!
Сражения в младшей группе по странной — по мнению слайма — традиции проходили в промежуток между всеми прочими боями. И в этот день прошедшим бесклановым детишкам предстояло сразиться с клановыми. В принципе, Кельмион и так знал, чем должно закончиться участие сироты на этом турнире. Но был приятно удивлён его упорству, которое помогло не только победить всех предыдущих противников, которые и без того обучались гораздо дольше и были более опытны, но и умудрился одолеть представителя аристократии. Для этого ему пришлось подставиться под удар, чтобы его собственная атака достигла цели. И если противник Сайрика угодил тому прямо по рёбрам, то вот сам их подопечный нанёс удар в голову, вырубив соперника.
Итогам этого стали — победа и трещины в рёбрах. Но несмотря на боль, тот решил выйти и на следующий свой бой, в котором закономерно и проиграл. Новый противник лихо взял мальчишку в захват и заставил сдаться. К сожалению или к счастью, это, как посмотреть, пользоваться какими-либо стимуляторами участникам было запрещено, что проверялось перед самым выходом на арену с помощью специального артефакта. Поэтому мальчику нельзя было давать никаких восстановительных пилюль между боями. Пришлось лечить уже после поражения.
Но, как бы то ни было, он показал себя весьма достойно и по мнению Келя нисколько не уронил достоинства Авено в глазах зрителей. Что было очень немаловажно. Перекусив приготовленной прямо под открытым небом едой, которую продавали для всех желающих на специально отведённом клочке земли, они вернулись на трибуны для участников. Понаблюдать за сражениями возможных противников было тоже интересно.
На этом этапе все сражения проходили уже более упорядоченно. С самого утра поединки начинались волнами — сначала группа от двенадцати до четырнадцати, потом от четырнадцати до шестнадцати и так далее. Когда закончились бои в каждой группе и отсеивались выбывшие. Происходили поединки самых юных участников, чтобы вслед за ними началось всё по новой.
Как и раньше, за редким исключением, сражения проходили довольно быстро, буквально за несколько минут каждый. Это обычные люди могли драться чуть ли не по пол часа в попытке достать друг друга. Но когда дело касалось обученных мастеров, то тут всё решали скорость и умения, чтобы такой поединок затянулся должно было произойти нечто из ряда вон выходящее.
Второй бой у Маллора должен был состояться уже ближе к вечеру. И потому они могли немного расслабиться и понаблюдать за интересным зрелищем, которое с появлением клановых мастеров действительно стало таковым.
***
«Раллин Стайтрил»
Старший из сыновей главы клана был высоким и широкоплечим парнем двадцати пяти лет. Обладал длинными распущенными волосами цвета пшеницы и холодным взглядом льдистых глаз. Он сидел на одной из выделенных для представителей кланов трибуне и не переставая обдумывал сложившуюся ситуацию. Наконец, он заметил, как в их сектор зашёл младший брат и когда тот подошёл ближе спросил
— Как там Вэрл? — ещё один из братьев в спешном порядке был отправлен в столичную резиденцию клана, куда его и сопровождал вернувшийся Каннор.
— Да, всё с ним в порядке, мастер Айвун сказал, что пострадала только его гордость, а синяк от пощёчины и вовсе отказался лечить. Мол, чтоб урок на дольше запомнился. Так ему и надо, может перестанет дурью страдать и займётся, наконец, тренировками. — Каннору было восемнадцать, но в отличие от младшего брата, год назад он достиг уже шестой звезды, в то время, как тот в свои семнадцать только подобрался к пятой и ещё не переступил её порог.
— Думаю, что после такого позора у него просто не останется другого выбора. А, если и это не вправит ему мозги, то я лично заставлю шевелиться этого дурака! — с угрозой произнёс Раллин.
— Хотелось бы на это посмотреть. — с ухмылкой сказал младший.
— Не о том ты думаешь. В первую очередь нам надо восстановить честь клана, иначе отец и тебя, и меня прикопает. Свалить всю вину на Вэрла не получится.
— Это, да. — поёжился Канн, не иначе, как представив картину «воспитательной беседы» в исполнении главы клана. — Но, что ты предлагаешь? Мы, конечно, можем убить этого выродка сегодня же ночью, вот только вряд ли это поможет.
— Верно мыслишь. — кивнул старший. — Я тут подумал и пришёл к выводу, что вернуть нам лицо поможет только прилюдное устранение этого Авено.
— Да нам же убийство участника турнира никто не простит!
— А подумать? Прилюдно, не значит, что незаконно, надо просто сделать это на арене.
— Но, как? Вэрл уже выбыл и не о каком реванше не может идти и речи. А все противники уже назначены и даже, захоти я сразиться с ним, мне никто не даст.
— Ты слишком узко мыслишь. Тебе же во втором этапе соперника не досталось? — вопрос был риторическим, Раллин и так это знал. Брату во втором этапе не досталось противника, потому что количество бойцов было нечётное и жеребьёвка позволила ему сразу пройти на следующую стадию турнира без второго боя.
— Ну, да.
— Так вот, как ты думаешь, какое решение примут распорядители, если соперник этого выродка неожиданно откажется участвовать дальше?
В ответ, младший брат кровожадно ухмыльнулся и предвкушающе уставился на арену.
Глава 20. Серьёзные намерения
Глава 20. Серьёзные намерения
«Кельмион»
— … не то, чтобы у него не было шансов, но если бы ты видел, как он выложился в предыдущем бою, сразу бы понял, что ещё тогда этот парень выдохся и не успеет восстановиться ко второму поединку. — пацан лет тринадцати на вид даже не думал понижать голос, болтая с Сайриком.
— Да ну, буду я ещё за всеми следить. Здесь участников, как слаймов на помойке! Ой… — ученик Маллора за словом в карман не лез, но вот думать, прежде, чем что-то сказать, как и любой другой ребёнок, напрочь не умел.
— Ты чего?
— Д-да, так, ничего, просто вспомнил кое-что. — пробормотал сирота, отчаянно косясь в сторону сидевшего рядом учителя.
Но юноша не обращал на болтовню под боком внимания сосредоточенно наблюдая за происходящим на арене, где в напряжённом сражении между двумя клановцами взяла верх короткостриженая девчонка.
— Победитель, Айра Лиус из клана Грайман! — разнёсся над ареной голос распорядителя.
Правда, увлечённость ученика была совсем не в ней, просто по совету Келя он за всеми поединками старался следить максимально пристально. Такое наблюдение тоже можно было считать в какой-то мере тренировкой.
