Но, вскоре наступила очередь и его возрастной группы вступить в сражение. В этот раз на первый бой в их группе вышел Тайсо Харвол из одноимённого клана против Гарона Сентро из Райтога. Первый — невысокий сереброволосый парень с зелёными глазами, словно смотрящими куда-то мимо своего противника. Второй — черноволосый и широкоплечий верзила со хмурым взглядом карих глаз. И пускай сама битва началась весьма чинно, а противники даже с улыбкой поприветствовали друг друга, но чувствовалось, что всё это было лишь видимостью, не больше, чем просто формальность между двумя сильнейшими фракциями столицы, которые вели непрестанную борьбу за влияние на протяжении всего своего существования. И первые же атаки показали серьёзный настрой парней.
После приветственных слов, улыбка с лица Тайсо исчезла, словно её и не было никогда, а тело юноши размазалось в воздухе и Маллору пришлось изрядно напрячься, чтобы уследить за фигурой стремительно переместившейся к противнику. Но и Гарон был совсем непрост! Сумев отразить первую атаку, он тут же контратаковал стараясь перехватить инициативу. Завязалось жестокое противостояние. Каждое движение соперников имело лишь одно намерение — убить оппонента и это прекрасно видели все зрители. Впрочем, турниром подобное совсем не запрещалось и любой выходящий на арену боец должен быть готовым к тому, что очередной бой может стать для него последним. Другое дело, что обычно никто не спешил доводить дело до смертельного исхода.
Противостояние продолжалось на протяжении нескольких минут, пока не стало ясно, что Гарон начал выдыхаться, из-за чего получил несколько существенных ранений от техники Тайсо. Тот использовал интересный приём, направляя хлопком ладоней мощную ударную волну в сторону врага, для чего ему приходилось раз за разом подбираться достаточно близко к сопернику, чтобы эффект от неё не успел рассеяться в воздухе и имел максимальный эффект. От такой атаки не спасала даже мощная защитная техника темноволосого парня и тому раз за разом приходилось изрядно стараться, чтобы уйти из-под удара, а затем провести удар самому. Но рослый парень использовал не только защиту, он весьма умело атаковал создаваемыми прямо из защитного покрова шипами, которые моментально выскакивали на его поверхности. Этот бугай был весьма опасен в ближнем бою!
Однако, Харвол был очень быстрым, ловким, да к тому же ещё и осторожным, из-за чего всякий раз успевал уходить от таких контратак. В общем, всё закончилось, когда Сентро в очередной раз не смог увернуться и получил мощный удар, заставивший его пролететь несколько метров и упасть на камень арены. Но даже после этого он попробовал подняться. Вот только Тайсо не стал действовать по неписанному правилу турнира и просто не дал тому встать на ноги, подскочив к врагу и направив на него всю мощь своей техники!
Веер кровавых брызг взлетел в воздух, а Гарон закричал от боли. Огромная рана в боку, переломанные ребра, торчащие из открытых ран на руке и ноге кости — после такого у темноволосого уже просто не было сил сопротивляться. Речь шла просто о спасении жизни. Победа была за Харволом.
Бой был оперативно остановлен, пострадавшего, который к тому времени уже потерял сознание, окружили лекари и принялись спешно пичкать алхимическими препаратами. Для этого тоже применялись элитные препараты, но и они не могли мгновенно восстановить такие повреждения. Ведь даже тем пилюлям, которые изготавливал Мастер Кельмион нужно было время для излечение, а затем и для последующего восстановления больного. Нанесённые раны были очень серьёзны.
И вот, после жестокой расправы, которую устроил среброволосый Тайсо, настала очередь и Маллору выйти на свой первый бой.
— Эндиан Ноул из клана Лэйс семнадцати лет против Авено не назвавшим имени своего рода шестнадцати лет! — уже ставшая привычной за эти дни фраза была лишь мельком отмечена сознанием. В это время, как всё внимание было направлено на очередного противника, если Маллор победит, то как минимум третье место будет уже обеспечено. Но если раньше он и о таком мог лишь мечтать, то вот теперь этого было слишком мало.
Жизнь круто изменила своё течение и перед ним стояли несравнимо более серьёзные задачи, чем просто стать сильнее, обрести признание отца и прочих родственников. От его действий теперь зависело будущее многих людей. И он не собирался подводить своего наставника.
Преисполненный решимости, он вновь ступил на арену.
Очередной противник был быстр, проворен, владел сильными боевыми техниками, достиг четвёртого облака шестой звезды и мог поспорить с Каннором своим желанием победить парня в маске. Вот только, он напрочь не был готов к тому, что Маллор окажется быстрее и будет аккуратно, дабы никто из зрителей не заметил, применять невидимые конечности техники Незримого Касания. Пускай для их точного применения во время сражения приходилось сильно напрягать разум, но несложные ментальные практики показанные Мастером Кельмионом помогали справляться со столь серьёзной нагрузкой. Ему даже не пришлось прибегать к использованию стихийной сё!
Победа в бою была за ним.
***
Маллор во все глаза наблюдал за развернувшимся сражением. Но в этот раз он не пытался разобраться в тактиках бойцов, понять, какими будут их следующие действия или перенять чужой опыт в непростой ситуации. Он просто смотрел, как двигается его… да, его жена. Кажется, только спустя эти месяцы, юноша наконец осознал, как же сильно изменилась его жизнь. Теперь ему надо заботиться не только о себе, как было раньше. Девушка, которую он впервые увидел, казалось бы совсем недавно, всё это время не покидала его разум. Но если в первый месяц, он не решался даже смотреть на неё, не говоря уже о том, чтобы заговорить, то сейчас едва сдерживал себя, чтобы не ринуться с трибуны вниз и поддержать её.
Да, Линн проиграла, но сделала это в финале Ежегодного Турнира и теперь никто не мог упрекнуть девушку или её клан в слабости. Что на фоне проигравших наследников из Райфмира имело двойной эффект. Наверняка в головах сидящих на трибунах представителей кланов провинции в тот момент возникло множество разных мыслей по поводу произошедшего три месяца назад слияния давних противников.
«Эх, что же будет, когда я сниму маску?» — раз за разом думал юноша, с трудом удерживая себя от порыва рвануть к девушке.
Сражения шли своим чередом и уже к полудню, когда солнце на облачном небе достигло зенита, определились тройки победителей. Осталась последняя часть Ежегодного Турнира. И от эмоций всех присутствующих
