Выбежав из палаты, Тор затормозил, когда на глаза попались часы, которые показывали всего полчетвертого дня.
Проклятье!
Но возвращаться к этой ведьме, он ни за какие коврижки не собирался. Резко сменив направление, Тор прошел в больничное кафе. Усевшись за стол, заказал кофе и стал ждать наступления темноты, прикидывая хватит ли у него сил добраться до дома не вызывая подмогу.
Элен плакала, пока не кончились слёзы, и только после того, как ей сделали очередной укол, она забылась беспокойным сном. Когда девушка проснулась, в её палате сидела Николь, и у подруги были красные глаза. Она комкала в руках салфетку и напряженно следила за Элен. Девушка приподнялась на койке.
— Николь, что случилось? — голос больше походил на карканье.
Подруга встрепенулась и протянула ей скомканный клочок бумаги.
— Он оставил тебе это и ушел, как только часы показали восемь вечера, — Ники шмыгнула носом. — Извини, я прочитала.
Элен трясущимися руками расправила салфетку.
«Я хочу извиниться за свои последние слова. И впредь, больше не стану тебя беспокоить. Живи нормальной человеческой жизнью, о которой ты мне и говорила. Я лишь желаю, чтобы ты была счастлива в своей новой жизни без меня. И не буду следить или преследовать тебя.
Всего хорошего.
«Слезы опять закапали из глаз, размывая слова на салфетке.
Только он мог написать такое обезличенное письмо, а нет, не письмо, записку.
Ники подсела и обняла подругу, а Элен разрыдалась сильнее, но в этот раз её было кому утешить.
Глава 13
Несколько месяцев спустя.— Ты беременна?! — Элен подпрыгнула на стуле и половина посетителей в кафе обернулись.
— Тише ты! — шикнула на неё Николь. — Я даже Алексу ещё не сказала.
Подруга покраснела, а у Элен в груди вновь защемила боль. Бывали моменты, когда ей хотелось выть на луну от мыслей, что она потеряла, но девушка каждый раз засовывала их в самый дальний ящик сознания, чтобы можно было нормально жить. Она пыталась не думать о Торе и о том, что она упустила тогда, в больнице. Наладила свою жизнь, даже вернулась к написанию романа, а ещё прикупила квартиру в Французком квартале, в пяти минутах ходьбы от парка Джексона. Каждый день Элен гуляла в парке, благо погода на юге Америки позволяет не мерзнуть даже зимой. Часто под её окнами по вечерам пели свои песни афроамериканцы. Всё это отличалось от дома их семьи в Батон-Руж. Наверное, именно по этой причине она выбрала именно место для своего жилья здесь, а не какой-то респектабельный район с бутиками, паковками и детскими площадками. Где бы она каждый день смотрела на детей и думала…
— Элен, вернись ко мне, — голос подруги вернул её из своих собственных невеселый раздумий, как раз вовремя, но лишь за тем, чтоб опять вернуться к теме детей.
Такое впечатление, что все буквально помешались на детях.
— Да я здесь, просто задумалась, — ответила Элен, улыбка Николь потускнела.
— Ты думала о нем, да?
— Нет, я думала, как же прекрасна новая жизнь на новом месте.
— Конечно, как скажешь…
— Хватит обо мне, расскажи, как ты себя чувствуешь? — любое упоминание о Торе, до сих пор приносило острую боль. И только поэтому, Элен перевела разговор на более безопасную тему.
Пока Николь расписывала свои ощущения, Элен опять вернулась мыслями в события полугодовой давности. И сколько она не пыталась решить, как всё могло быть иначе, не один придуманных из вариантов не подходил. Ну, кроме последнего развития событий. Элен отмахнулась от этих мыслей и как раз вовремя.
— Смотри, Элен, — шепотом проговорила Ники. — Тот парень не сводит с тебя глаз, с момента нашего появления здесь.
Элен обернулась и столкнулась взглядом с темно-карими глазами.
Ну, не голубые, и то славно.
Парень улыбнулся, поднимая стакан в шутливом тосте. Губы Элен сами собой сложились в смущенную улыбку, но она отвернулась, пряча за волосами покрасневшие щеки.
— Он тебе понравился, — зашептала Николь, поглядывая в сторону незнакомца.
— Ничего подобного, — так же шепотом ответила Элен.
К их столику подошел официант и поставил ведерко с дорогим шампанским перед ними.
— Вам передали с соседнего столика, — он указал на незнакомца.
— Ого! — присвистнула Ники. — Какой шустрый парень.
— Я не возьму это, — сказала Элен официанту. — Верните, пожалуйста, обратно.
— Ты чего? Это же просто знак внимания.
— Я не желаю сейчас никаких знаков внимания, тем более с намеком на то, что мне хотят залезть под юбку.
— Блин, если бы твой Тор был здесь, я бы сама ему по башке настучала, — проворчала Николь.
— Он не мой, и никогда не был моим, — прошептала Элен, сам звук его имени ранил, как сто кинжалов. — И мы же с тобой договорились ещё тогда, что не будем обсуждать эту тему.
Николь опустила глаза, и тихо ответила.
— Да, прости меня. Просто мне не выносимо видеть, как ты отказываешь всем парням во внимании из-за того нереального красавца, который так хладнокровно оставил тебя.
— Николь!
— Да, прости ещё раз, больше не слова.
Они замолчали, каждая думала о своем.
— И чем же вам не понравилось шампанское? — раздался бархатный мужской голос возле уха Элен.
Девушка замерла, потом медленно повернулась. Парень с соседнего столика теперь стоял рядом с ней, вежливо рассматривая с высоты своего роста, но как не странно не подавлял им.
В отличие от Тора, — подсказало подсознание.
Она отмахнулась от этих мыслей. Молодой человек улыбнулся, и первой в себя пришла Николь.
— Ой, ваше шампанское замечательное, но я не пью, а Элен за рулем.
— А как же зовут вас прекрасная незнакомка? — сладкий и тягучий акцент, выдавал в нём жителя юга.
— А это Николь, — вставила своё слово Элен, гневно глядя на подругу за то, что та так просто выдала её имя.
— Вы разрешите присоединиться к вашей компании, — и опять взгляд карих глаз обжег Элен, заставляя почувствовать неловкость за своё поведение.
Но к чёрту!
— Ой, конечно, — опять встряла в разговор Ник. — Как невежливо с нашей стороны.
— Меня, кстати, Шон зовут, — парень опустился рядом на свободный стул.
— Очень приятно, Шон.
Николь как с цепи сорвалась.
Никогда ещё подруга так не вела себя с парнями.
Элен же сидела и смотрела куда угодно, только не на него. А в голове крутилась одна мысль:
— Где же ты был раньше?
Парень откинулся на спинку стула и обратился к Николь.
— Почему ваша подруга такая грустная? Надеюсь, не я навеял на неё такую печаль.
— Нет, что вы. Это из-за другого мужчины, — простодушно отозвалась миссис Хоупвел.
— Николь! — воскликнула Элен, пораженная болтливостью подруги. — Давай прогуляемся в дамскую комнату, — она уже не знала, куда девать себя от смущения.
Ники поднялась и чуть раскраснелась.
— Конечно, — и обратилась к парню, — мы ещё вернемся.
Элен, схватив её за руку, потащила её от столика.
Зайдя в дамскую комнату,
