Эдуард молчал, соображая с бешенной скоростью. Задача перед ним ставала невыполнимая: вряд ли до утра юрист успеет остыть и образумиться.
- Ты понял?! - Вновь рявкнул Виталий, не получив ответа. Он подкрепил свой вопрос толчком в плечо и Эд, по инерции отступив на шаг, кивнул.
- Понял, - нехотя протянул он. Виталий, мгновенно потеряв к партнеру интерес, скрылся в комнате.
Струи воды стекали по лицу, от капель щипало глаза, но Эдуард, застывший, словно мраморная статуя, не шевелился и, опираясь виском о кафельную стену, глядел в одну точку. Он, глубоко уйдя в себя, размышлял о дружбе. Перебирал в уме знакомых людей и отчетливо осознавал, что не может кого-либо из них назвать другом. Таким, за которого горой. Таким, с которым можно обсудить проблемы. Накатила невыносимая горечь понимания: партнеру являться еще и другом совсем не обязательно.
С силой зажмурившись, парень тряхнул головой. Он понятия не имел, что говорить Константину, какие извинения тот хочет услышать, и хочет ли?.. Либо он просто применил подлую, но действенную технику ультиматума: «или он, или я»?
«Это не сегодняшняя, а завтрашняя проблема» - наконец, парню удалось убедить себя оставить размышления на утро. Внезапно сверкнувшая в голове идея заставила его спешно закончить водные процедуры. Эд торопливо вытерся полотенцем и схватил лежащий на стиральной машине смартфон. Он, сосредоточенно сведя брови, листал диалоги мессенджера пока, наконец, не нашел нужный.
«Что насчет покупки машины?» написал он Яру уже по традиции без приветствия.
«Как раз собирался звонить тебе в ближайшие дни! Все готово. Есть кое-какие варианты для обсуждения» Ярослав отозвался незамедлительно, и Эдуард порадовался, что поздний разговор все же превратился в диалог.
«Давай встретимся завтра, я после обеда свободен» Эдик очень рассчитывал утром решить возникшую с Костей проблему и хоть немного развеяться, отвлечься от повседневности.
Ярик подтвердил встречу, и Эд ощутил, как потеплело на душе. Чувство нужности заставило пронзительное одиночество отойти на второй план, настроение слегка выровнялось, и он, решив перед сном еще немного посидеть за компьютером, направился в кухню.
Завтрак прошел в ледяном молчании. Виталий, присоединившийся к Эду немного позже обычного, пил кофе позади парня, опираясь о подоконник, и Эдик затылком чувствовал его обжигающий взгляд.
Когда Эдуард допил последний глоток, партнер, наконец, нарушил тишину:
- Я жду.
- Ты о Косте? - Эдик повернулся и в негодовании взглянул на Виталика. - Дай хотя бы доесть!
Взяв из пачки лишнее песочное печенье, он прожевал его всухомятку, лишь мельком посмотрев на дно опустевшей чашки. Но тянуть время и дальше смысла не было, поэтому Эд, тяжело вздохнув, достал из кармана смартфон.
Длинные гудки звучали довольно долго, и парень уже, было, собрался перезвонить немного позже, но внезапно Костя ответил на вызов.
- Эдуард, не трать мое время, - резко бросил он в трубку. - Я с тобой говорить не собираюсь. Больше не звони, я не возьму!
- Костя! - Только и успел воскликнуть Эд, как вдруг голос собеседника сменился короткими гудками. Он отнял телефон от уха и растерянно взглянул на меню журнала вызовов.
- Довыебывался, придурок? - Ехидно скалясь, протянул Виталий, стоя позади. - Повторяю, мне все равно - как, но ты должен…
- Говори адрес! - Не став выслушивать очевидное, Эдуард поднялся с места и развернулся лицом к партнеру.
- Адрес? - В глазах Виталика мелькнула искра удивления.
- Да. Где он сейчас снимает квартиру? - Эдуард сунул гаджет в карман и выжидающе уставился на парня.
- *** улица, дом двадцать семь, квартира тринадцать, - слегка приподнятая бровь свидетельствовала о том, что Виталик здорово озадачен. Эд кивнул и, не говоря ни слова, покинул кухню.
За рулем машины он почувствовал, как решительность испаряется. С каждой минутой поездки по незнакомому району пункт назначения приближался, а уверенность в собственных силах и правоте становилась все более зыбкой.
Парень припарковался в тихом, утопающем в плотной тени зеленом дворе и с удивлением кинул взгляд на неказистый пятиэтажный дом, который никак не шел образу вышколенного юриста. Из открытых окон, защищенных дырявой москитной сеткой, доносились хиты популярной радиостанции, а визги с детской площадки ясно давали понять, что сейчас утро летних каникул.
Прикинув подъезд, Эд неторопливо приблизился к мощной железной двери и с сомнением взглянул на домофон: если Константин узнает, что за гость к нему пожаловал, то откажется не только открывать, но и разговаривать в принципе.
Словно услыхав невеселые мысли парня, дверь, мелодично пискнув, отворилась, и на крыльце подъезда остановилась необъятная бабища с мусорным ведром в руке. Эдик резво сорвался с места и заскочил вовнутрь, не забыв при этом вежливо поздороваться с недоверчиво прищурившейся женщиной.
Взбежав на второй этаж, парень отдышался и нехотя нажал на кнопку звонка. Спрогнозировать реакцию Кости не представлялось возможным, поэтому продумывать план действий он не стал, махнув рукой и пустив ситуацию на самотек.
Довольно продолжительное время за деревянной дверью царила тишина, и Эд, оглядев ее сверху донизу, мысленно порадовался, что глазок отсутствует. Наконец, механизм замка щелкнул, и в приоткрывшейся щели показалась голова Константина.
Увидев парня у порога собственного дома, Костя чертыхнулся и в сердцах сплюнул.
- Чего приперся? - Неприязненно бросил он. - Я что - неясно…
- Можно войти? - Мирным тоном осведомился Эдик, довольствуясь уже хотя бы тем, что юрист не захлопнул перед ним дверь в первую же секунду.
Константин буркнул что-то себе под нос, отпустил дверную ручку и скрылся в глубине квартиры: в одном из проемов мелькнула его обнаженная спина.
Эдуард шагнул в прихожую и с интересом осмотрелся. В четырехкомнатной квартире был сделан хороший ремонт, но лет десять-двенадцать назад. Мебель - по крайней мере та, которую Эду удалось разглядеть - выглядела добротной, но истертой, а невообразимо крохотная кухня казалась заставленной и захламленной до предела.
- Эд, ты зачем на мордобой напрашиваешься? - Застегивающий пуговицы рубашки Константин вновь появился в коридоре. - Я вчера все сказал. Виталя мой друг, а ты - хрен пойми что. Недоразумение.
Эдуард окинул юриста взглядом: слегка помятая одежда, изрядно поношенные джинсы, отросшая щетина, превращающаяся в неаккуратную бороду - и вдруг ему стало искренне жаль Костю. Эд понял, что без ласковой и заботливой руки жены он медленно опускается на дно, прекратив следить за собой, махнув рукой на опрятность, плюнув на внешность.
- Ты прости, - негромко вымолвил парень, небрежно опершись кулаком о дверной косяк. - Я вчера не должен был вам мешать. Знаю, что Виталик твой лучший друг, самый близкий, и все такое… Короче, прости.
Константин скрестил руки на груди, пожевал губы и не ответил.
- Я отвезу тебя
