- Я тоже, - пробормотал Виталий, и Эдик понял, что тот просто сильно смущен.
- Приезжай, - предложил он, слегка сбавив обороты.
- Может, снять номер в гостинице? - Задумчиво предложил Виталик.
- Зачем? - Искренне удивился Эдуард. - Я живу один. Сейчас сообщением пришлю адрес.
- Хорошо, буду через час, - нервно согласился парень и отключился. Только лишь отправив смс, Эд догадался, что Виталик, по всей видимости, предлагал встречу на нейтральной территории, не желая быть чужаком во владениях Эда.
В санатории все казалось как-то проще, более плоским в оторванности от быта. Теперь же разница в укладах жизни, в характерах, в мироощущении и восприятии себя вылезла наружу, словно уродливая правда. Вздохнув, парень подумал, что им придется пройти через огромное количество проблем и притирок, прежде чем хоть что-нибудь начнет вырисовываться.
Если начнет.
- Не знал, что ты любишь, привез на свое усмотрение, - вместо приветствия Виталий подал Эду бумажный пакет с бутылкой виски.
- Это совсем не обязательно, - Эдуард покачал головой, с улыбкой принимая презент.
- С пустыми руками в гости ходить не могу, извини, - пожал плечами Виталик, снимая обувь. - Моя бывшая подружка Илонка говорила, что я в этом плане как…
- Я ничего не хочу знать о твоих бывших, - мягко, но решительно перебил его Эд.
Виталик осекся и кивнул, принимая правила игры:
- Я понял.
- И о моих ничего не спрашивай, пожалуйста. - Эдуард посчитал тему закрытой, и жестом пригласил гостя в дом.
Виталий устроился за кухонным столом и с любопытством огляделся. Парень выбрал дальний угол, между стеной, столом и окном, и Эдуард понял, что таким образом он бессознательно дистанцируется от контакта. Не став напирать, хозяин нашел на полке стаканы и устроился сбоку.
- Симпатично, - резюмировал гость. Он сидел вальяжно, широко разведя ноги, но Эд без труда читал его истинные эмоции: смущение, фальшивая самоуверенность и тщательно скрываемая неловкость. Общение в санатории уже успело забыться, и они словно начинали заново. Другие декорации, другая жизнь - действенная и тяжелая проверка чувств на искренность.
- Останешься на ночь? - тихо спросил Эд, сделав маленький глоток крепкого напитка. Он смотрел на парня, узнавал и не узнавал его в то же время. Виталик, как Эду казалось, остро не вписывается в его привычную домашнюю обстановку. Видеть красавца-брюнета на собственной кухне было дико, словно знаменитый киноактер снизошел до визита в типичную квартиру городской многоэтажки.
- Не планировал. Но… - Виталик небрежно передернул плечами, будто давал понять, что он готов изменить планы в любой момент.
Эд отставил стакан и ласково провел ладонью по его руке. Летняя жара еще не спа́ла, и Виталик был одет в простую темно-синюю рубашку с коротким рукавом. Мышцы под загорелой кожей напряглись, и парень скрипнул зубами.
- Как твоя работа? - Эдуард убрал руку, вновь пригубил алкоголь, из-под ресниц наблюдая за реакцией: Виталий, казалось, слегка расслабился.
- В последнее время много суеты. Период отпусков закончился, - с готовностью подхватил тему гость, глядя в бокал. - Я регулярно присутствую на деловых встречах, ищу, с кем можно заключить соглашение о сотрудничестве…
Эд в красках представил, как Виталик, словно поджарая гончая, рыщет в поисках добычи, и усмехнулся сам себе.
- Если ты не готов, я не настаиваю, - вдруг проговорил он, пронзительно стреляя серыми глазами.
Виталик, казалось, опешил, но сориентировался быстро.
- Глупости, - поморщился он. - Просто мне нужно… Привыкнуть. Сейчас все по-другому. И ты… все меньше напоминаешь того неуклюжего придурка, с которым я познакомился в коридоре. Знаешь, а у меня ведь еще тогда закралось подозрение: бумажки мои так ловко собрал, вещи помог занести!
Эд хмыкнул, роняя взгляд на стол. Он без труда ощущал повисшее между ними напряжение.
- Я не понимаю, что чувствую, - вдруг тихо произнес Виталик, уже не хорохорясь. В глаза Эдуарду он предпочитал не смотреть. - Ну, то есть… то, что я сейчас здесь, то, что ты парень… Это заводит меня. Но я не знаю, как вести себя в таких отношениях. Веники тебе дарить, в рестораны водить?
Эдуард расхохотался, и Виталик, упрямо не глядя на него, не смог не улыбнуться в ответ.
- Вижу, про голубых ты только в книжках читал, - отсмеявшись, подвел итог он. Вновь подался вперед и крепко сжал ладонью запястье Виталия. Даже видя смущение парня, руку не убрал. - И правда, у меня есть некоторые приятели, которые не возражают принимать подарки от папиков, которые ведут себя манерно. Но, я не такой, не от этого я ловлю свой кайф. Относись ко мне, как к другу, и не забегай наперед. Понимаю, конечно, - поспешно поправился он, - что я птица не твоего полета…
- М-м? - Виталий удивленно нахмурился, встречаясь с Эдиком глазами.
- Ты старше, и у нас не может быть дружбы на почве общего поколения, которое бы нас объединяло. Как собственно, и твое трагическое детство кардинально отличается от обстановки, в которой рос я, - призадумавшись, стал перечислять Эд. - Твой бизнес вытягивает планку уровня жизни до недостижимых для меня высот. По крайней мере, пока.
Он немного помолчал.
- Твой эксперимент с сексуальной ориентацией произошел по меркам всей жизни буквально секунду назад, и ты не знаешь, что с этим делать, в то время как я это о себе знал всегда. Как видишь, - шумно вздохнул он, - мы довольно разные…
- Но зато я отлично понимаю тебя, как это - быть одиноким, - вдруг перебил Виталик. - Твоя искренность - это то, чего мне в повседневности очень не хватает. Бывает, насмотришься на штукатуренных со́сок, которые на фуршетах вьются ужом, чуя запах денег… На «партнеров» по бизнесу, которые и глазом не моргнут - утопят, если рассмотрят хоть намек на выгоду. Тошно. И я не думаю, что наша непохожесть - это минус. Я просто не вытерпел бы парня, похожего на меня…
Эдик весело хохотнул.
- Я помогу тебе пройти через осознание, - негромко заверил он и получил благодарный кивок Виталия. - К тому же, ты не подумай - я не стану сковывать тебя по рукам и ногам. Я привык к полигамии. Если и ты захочешь встречаться с кем-то еще: с парнями, с девушками, то я…
«Возражать не стану» хотел было произнести, но понял, что это было бы откровенной ложью. Мучительная ревность заслонила взгляд, и парень хмуро ковырял трещину на столе. Он обязан был предоставить Виталию выбор, но даже сама мысль о том, чтобы делить его с кем-то, позволить свободные отношения, причиняла почти
