– Еще не время, – ответил тогда муж.
– А когда оно наступит, это время? – Ори недовольно поджала губы.
– Когда мы поймем, как бороться с дефектным геном, из-за которого рождались темноволосые дети. К сожалению, мы пока еще слишком мало знаем. Не все архивы изучены. Да и не стремились наши предки разобраться с этой проблемой. А значит, это ложится на наши плечи, и нам придется начать с нуля.
– Это прекрасно, но я не совсем понимаю, при чем тут сокрытие правды?
– А зачем раньше времени говорить о ней? Лучше мы сначала найдем способ блокировать этот ген или улучшим вакцину настолько, что она будет не омолаживать, а замедлять старение, позволив рейтам жить так же долго, как тайхам. Как только это у нас получится, можно приоткрыть завесу тайны, чтобы показать, что мы поняли ошибки прошлого, приняли их к сведению и стараемся исправить.
– При этом не забывая укреплять свою власть.
– Одно другому не мешает. – Райт усмехнулся и притянул жену к себе. – Не переживай так. На самом деле император все прекрасно понимает и не желает повторения древней трагедии.
Ориане пришлось согласиться с разумностью его доводов. И больше она старалась к этой теме не возвращаться.
С лестой Вист она проговорила несколько часов, решая неотложные дела приюта, будучи одной из его патронесс. Муж, видя, что Ори занята, увел сыновей в глубь сада. И иногда с той стороны раздавался громкий смех.
– Лест Райт – великолепный отец, – сказала на прощание директриса. – Немногие мужчины будут так возиться со своими детьми. Он просто образец для подражания, и я часто ставлю виконта в пример своим знакомым.
– Он самый лучший! – подтвердила Ориана, с нежностью посмотрев в ту сторону, где находилась ее семья.
Проводив лесту Вист, целительница поспешила вернуться в сад. Быстро идя по дорожке, она думала о том, что скоро в их доме будет еще более шумно. Через два дня приедут их с Райтом старшие дочери. Тарина два года назад вышла замуж и теперь ждала ребенка. Ее муж также был целителем, поэтому она иногда жаловалась, что скоро он ее залечит. Ори только усмехалась и вспоминала две свои последние беременности. В те месяцы Райт вел себя хуже сторожевого пса и курицы-наседки, вместе взятых. Постоянно пытался отправить Ориану отдыхать. А тех, кто, по его мнению, досаждал жене, виртуозно выпроваживал из дома, больницы, кафе… В общем, старательно убирал раздражающие факторы. Ори тогда пришлось пригрозить уехать жить к свекрови до родов. Только после этого муж немного успокоился.
Теперь, видимо, настала очередь Тарины познать все «прелести» беременности. И это явно не токсикоз.
Арилеса же до сих пор не вышла замуж, с удовольствием и азартом постигая стезю боевого мага. Ориана иногда переживала за нее. Особенно после восторженных рассказов Лесы о некоторых заданиях. В таких случаях дочь подсаживалась к ней, обнимала и простительно говорила:
– Ну ма-а-ам, я же осторожно! Ты ведь мне веришь?
Арилеса очень легко начала называть Ориану мамой. Скорее всего, из-за того, что росла без матери и всегда мечтала ее иметь. Да и целительница не была против. Наоборот, только радовалась. Она сразу полюбила проказливую, но такую добрую девчушку и с гордостью называла ее своей дочерью.
А вот с Тариной обстояло немного сложнее. У нее уже был один отец, которого девушка слишком сильно любила. Поэтому она никак не могла назвать Райта папой. Пусть и радовалась за свою мать, видя ее счастье, но не подпускала виконта близко к себе. Их общение напоминало отношения хороших знакомых, а не родных людей. Рине понадобилось несколько лет, чтобы более или менее привыкнуть к Райту. И только после этого они начали немного сближаться. Сложность была еще в том, что между отцом и дочерью было мало общего. Он – виконт, боевой маг, бывший начальник отдела расследований магических преступлений и мэр города. Она – целительница, далекая от политических дрязг и подковерной борьбы аристократов, еще такая молодая и плохо знающая мир. И все же они старательно искали точки соприкосновения, знакомясь и узнавая друг друга.
И когда спустя семь лет она все же назвала его отцом, счастью Райта не было предела. Правда, потом он не раз со смехом вспоминал, что в тот момент ему скорее нужно было прятаться от разгневанной дочери, чем радоваться такому подарку. А все дело в том, что виконт сильно простудился, но все равно продолжал работать. Ориана была беременна младшим, и вдовствующая маркиза пригласила ее погостить у себя вместе с Лером. Вот Райт и пустился во все тяжкие, никем не контролируемый. Пока в гости не приехала недавно вышедшая замуж Тарина и угрозами не выгнала отца из рабочего кабинета. Дочь так громко и яростно ругалась, что виконт сначала и не понял, когда она начала называть его папой. Ну а после из него можно было вить веревки, настолько он был рад.
– О чем задумалась, родная? – прошептал Райт, подкравшись к Ориане сзади и обняв за талию.
– Вспоминала прошлое, – честно призналась она, накрыв его ладони своими руками и положив голову на плечо. – А еще думала, что скоро у нас будет невероятно весело и шумно.
– Ну да, дочки ведь приезжают, – согласился виконт, целуя волосы жены. – Рина опять будет ворчать на Кайла, что тот слишком волнуется. А Леса зацелует и затискает братьев.
– И они конечно же ей это позволят, ведь тогда она расскажет им о своих невероятных приключениях на службе, – хмыкнула целительница, наблюдая за возящимися в траве сыновьями.
Восьмилетний Лер щекотал Адара, а тот, тонко повизгивая, пытался отбиться от брата. Глядя на эту идиллическую картину, Ориана и сама расплылась в улыбке.
– Как же хорошо… – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Что именно? – уточнил Райт.
– Что вы все есть у меня, – ответила женщина, повернув голову к мужу.
– Мы тоже тебя очень любим, – проговорил виконт и накрыл ее губы своими.
Ори довольно вздохнула и, повернувшись, крепко обняла любимого.
А над ними светило яркое солнце, ветер шумел в кронах деревьев, невдалеке смеялись двое светловолосых мальчуганов… Жизнь была прекрасна!
Есть в каждом человеке демон,Что воет в полуночи тьмы,Мечтая вырваться из пленаГранитных стен своей тюрьмы,Стремится разорвать оковыИ завладеть твоей душой,Чтоб в омут окунуться сноваБезумья… позабыв покой…И ночью липкой, как болото,Ты раздраженно вспоминал,Как посмотрел с усмешкой кто-то,Сказал не так, как ты желал.И мысли черные по венамУскорят злобы кровоток –Что было – все покрылось тленом:Улыбки, смех, любви глоток…Теперь застынет перед вамиНе тот, кто терпеливо ждал,Был делом скромен и словамиИ счастья искренне желал.Мой демон скрыт, давно… надежно…В далеких уголках души,Окутанный цепями прочноИ позабытый в той глуши,Тропа к которой в чаще скрылась.Но все ж ключи… ключи со мной,Я выбросить их не решилась…Теперь же, позабыв покой,Все жду, когда же он очнетсяИ, душу в лоскутки порвав,Ехидно, жестко улыбнется……К себе прижав.И чашей, полною
