Когда я достигла середины комнаты, она обернулась и начала ходить кругами, сверкая своими темными глазами, похожими на тлеющие угли. Я начала медленно отступать, но в итоге прошла прямо через нее, когда она совершила резкое движение позади меня. Холод внезапно пронзил мое тело, мои ноги подкосились, и я упала на кровать, мгновенно закрывая лицо, как только тень бросилась ко мне, явно нацелившись на мой рот. Я закрыла глаза, чувствуя, как она проникает в меня, холодом просачивается в мое тело и медленно распространяется. Мой пульс замедлился, дыхание затихло, на мгновение подумала, что снова умру. Потом все стихло, и всё ждала, когда же она убьет меня и украдет мою душу, но вместо этого холод начал понемногу отступать и не спеша покинул мое тело.
Прошла минута или две, я, наконец, осмелилась открыть глаза, и никого не обнаружила рядом с собой. Прислушалась к своему телу, оно было в порядке. Когда села, тень уже куда-то пропала, и моя комната оказалась пуста. Я осталась одна, раздумывая, скрывается ли это нечто в Царстве Теней. Вероятно, оно следило за мной и украло мою книгу, потому что не хотело, чтобы я нашла то, что было на ее страницах.
Глава 1
Я медленно сходила с ума, теряла разум, я будто упала в глубокую пропасть, поломанная и сгоревшая. Эмбер больше не существовало, на ее месте была лишь слабая девушка, которая быстро погружалась в темноту. Мой разум мне больше не принадлежал. Независимо от того, какие слова я использовала, чтобы рассказать об этом, звучало одинаково хреново, но это было правдой. День за днем я бродила в одиночестве, не в силах никому доверять, при этом пытаясь найти ответы, которые привели бы меня к истине.
Я больше не видела тень с тех пор, как она показалась той ночью пару недель назад, но никак не могла перестать думать об этом, как она появилась из ниоткуда и забрала книгу именно в тот момент, когда я была так близка к разгадке освобождения людей от одержимости. Мне было интересно, был ли это Жнец в теневом пространстве, или может это был Кэмерон?
Я хотела получить ответы на многие вопросы. Но больше всего мне хотелось бы узнать, не схожу ли я с ума на самом деле. Может я вообще не видела никакой тени. Я все ближе и ближе подходила к тому месту, где меня хотели бы видеть Анамотти.
Я чувствовала себя одинокой, при этом не могла достаточно контролировать свой разум, чтобы избавиться от этого одиночества, поэтому просто бродила вокруг… бесцельно… целыми днями.
Посещала места, в которые мне не хотелось идти, совершала вещи, которые мне не хотелось делать. Я не знаю, что со мной происходит.
Именно эти слова были написаны мной перед выходом сегодня вечером, я вышла, даже не смотря на то, что в городе действовал комендантский час из-за частых смертей и исчезновений, которые происходили в течение последних нескольких недель.
Я вышла с черного хода, чтобы избежать встречи с полицией, которая следила за мной с того момента, как исчез Ашер. Два детектива парковались перед моим домом каждую ночь и иногда в течение дня. Они следили за мной и улицей, на которой живу, потому что думали, что я как-то связана со смертью Маккензи или других девушек, которые пропали без вести или умерли за последние несколько недель в Холлоус Гроув. Я не знала, почему это происходит, было ли это вызвано деятельностью Жнецов, или кто-то иной стал этому причиной, но я знала точно, что Маккензи убил ее собственный отец, который был важной шишкой в нашем городе, так как был очень богат.
Изначально я планировала пойти на кладбище, это было последнее место, где видела Ашера, и по какой-то причине оно всегда дарило мне чувство комфорта. Я не придумывала его, хотя порой мне начинало казаться, что он лишь плод моего воображения, просто призрак или угасающая память, созданная моим безумием. Внезапно осознала, что по каким-то неизвестным причинам сменила маршрут.
Все закончилось тем, что я направилась к окраине города по самому длинному пути, по дороге, идущей вдоль реки. Прошла мимо нескольких человек, даже не обратив на них никакого внимания, они казались неуместными здесь, просто бродили вдоль русла реки, вероятно, это значило, что они были мертвецами. Для меня уже стало чем-то обыденным, что мертвецы были везде, как и живые люди.
Сегодня в Холлоус Гроув было прохладнее, чем обычно, и я дрожала от холода, хотя на мне была кожаная куртка. Так хотелось вернуться домой, в свою теплую и безопасную комнату, но я не могла себе позволить остановиться и продолжала идти вдоль металлических складов, которые ютились в темных провалах нашего города. Мои ноги двигались произвольно, будто сами по себе, и когда внезапно остановилась, то обнаружила, что стою перед входом в подземный клуб, расположенный на окраине. Раньше даже не подозревала о его существовании. Он находился в невысоком здании, его единственная дверь была широко распахнута, поэтому даже тут можно было услышать громкую музыку, которая играла внутри. Я показала вышибале свое удостоверение личности, и, хотя мне было всего лишь девятнадцать, он без колебаний позволил мне войти.
Как только оказалась внутри, меня сразу окружили мигающие огни вместе с запахом пота и затхлости. Нерешительно прошла мимо людей, спустилась по лестнице и вышла на танцпол в центре комнаты. Я сама не знала, зачем пришла сюда, ведь я ненавижу прикасаться к другим людям, тем не менее, пробралась в середину этой потной толпы, потому что так говорил голос в моей голове.
Оказавшись там, я начала танцевать, ожидая того, что случится дальше, и спустя какое-то время, наконец, это ощутила — причину, по которой я здесь. Я искала смерть, и не любую смерть, а уникальную, ту, за которой последуют перья и плащи — Ангелы и Жнецы. На самом деле, он умолял меня найти их, найти Жнеца и Ангела. Выбирать… выбирать… выбрать жизнь… выбрать смерть… Мне хотелось сбежать, скрыться, но невидимая сила заставляла меня оставаться на месте, расслабиться и танцевать, что я собственно и делала.
Пот покрывал мою кожу, а духота, что стояла в комнате, наполняла мои вены подобно жидкому огню. Я едва могла дышать в своем кожаном корсете, мне было жарко в черных брюках и кожаных ботинках, а кружевное колье
