— У меня есть выбор? — Хмыкаю.
— Выбор есть всегда, Аня.
Боже, как он произнес мое имя, как он его произнес! Намеренно растягивая первую букву, точно тягучую карамель, и с лукавой улыбкой на губах. От своего имени произнесенного его голосом мне стало жарко. Мое имя впервые в жизни звучало так прекрасно.
— Тогда я выбираю тебя, — отвечаю, не подумав. А когда до меня доходит смысл моего изречения, сразу же исправляюсь: — ехать с тобой! Я выбираю, ехать с тобой! Не тебя, а твою машину в смысле. — Еще лучше! Остановите мой язык! — Ну, то есть я выбираю и тебя, и машину. Машина без тебя — бесполезная железяка, верно ведь? — Натянуто улыбаюсь.
— Верно. — Кивает, с трудом сдерживая улыбку.
Это было ужасно! Вся эта ерунда, она ведь лезет из меня сама! А когда рядом Ник, так мой бредовой стоп-сигнал и вовсе прекращает работу, пропуская без фильтра все то, что у меня на уме. Я честно не понимаю, что так действует на меня! Это, как валерьянка для кота, только без кота. Ник — моя валерьянка, от которой у меня сносит башню. Если это не остановить, будет только хуже.
Я отворачиваюсь к окну и пару раз незаметно стучу себя кулаком по лбу. Может, мои шестеренки просто вышли из строя и им нужна неплохая встряска?
Следующая наша остановка — многоэтажка. Серая, старенькая, невзрачная. В подобной я с жила с Лизой. От воспоминании о подруге на сердце становится грустно и тоскливо. Что она сейчас делает? С кем ходит в наше любимое кафе? Скучает ли она так же, как скучаю я?
— Подожди меня тут. Я на пару минут и вернусь. Окей? — Ник смотрит на меня, не торопясь уходит. Ему действительно нужно мое согласие? И что будет, если я скажу: «Не окей»? Мне ужасно хочется проверить, но я все-таки киваю. — Я быстро, — говорит он, достает с заднего сидения сумку и скрывается за дверью подъезда с облущенной краской.
Открываю окно, высовываю голову и смотрю вверх. Почти во всех окнах горит свет. Интересно, за каким из них сейчас Ник? Кому он понес эти продукты? Почему не предложил зайти? Как часто он сюда ездит?
Сто вопросов в голове остаются без ответа. Я сажусь прямо, но окно все-таки не закрываю. Сегодня прекрасная и прохладная ночь. Делаю два глубоких вдоха. Через пару минут открывается дверь подъезда, выходит Ник. В одной руке он держит телефон, во второй — ключи от машины. Он не торопится садиться. Смотрит на меня через стекло и продолжает разговор. Так уж выходит, что через открытое окно мне прекрасно слышно все, что он говорит.
— Да, дядь Аркаш. Конечно. — Слышу некое напряжение в голосе. — Есть кое-что, что вызывает у меня интерес, но уверяю, что все хорошо. Он не творит больше глупостей. — Я понимаю, что речь идет о Максе. Он доносит на него? — Каждое утро он уезжает куда-то, нужно узнать куда, чтоб исключить попадание в какую-нибудь историю, а так все хорошо. В ресторане тоже идут дела замечательно. Вы скоро вернетесь? Ага, я понял. Ладно, хорошего отдыха. До связи.
Никита убирает телефон в карман, подходит к машине, открывает дверь и садится. Он сразу замечает мое открытое окно. Напрягается всем телом. Я тоже вытягиваюсь, как струна. Несколько раз Ник бегает взглядом от меня к окну, затем останавливается все-таки на мне. Соврать или нет?
— Слышала? — Спрашивает он, положив одну руку на руль. Я киваю. Не хочу врать. — Хочешь что-то спросить?
— Максим знает?
— Нет. — Отвечает Ник и замирает в ожидании следующего вопроса. Мне стоит огромных усилий, чтоб не задать его. Я не хочу, чтоб показалось, будто я в чем-то подозреваю его. Пусть это выглядит очень однозначно и неприглядно, но я хочу услышать этот раз по его инициативе, а не из-за безвыходности. И еще мне очень не хочется думать, что Ник так поступает с Максом.
— Теперь домой? — Задаю вопрос, который он от меня ожидал услышать меньше всего.
Ник подвисает на пару мгновений, затем произносит:
— Да, теперь домой.
Я понимаю, что все сделала правильно, когда Ник облегченно вздыхает. Мне даже представить сложно, что сейчас творится в его голове. Интересно, переживает ли он о том, какое мнение сложится у меня об этой ситуации? Боится ли, что я могу понять что-то неправильно. Потому что я очень боюсь обидеть его своими поспешными выводами.
— А кому ты привозил все эти продукты? — Спрашиваю, когда уже минует десять минут нашего молчания.
— Беляшику.
— Кому?!
— Беляшику — коту моему!
Я прыскаю со смеха. Ник лишь качает головой и бубнит что-то про креатив и то, что кот сам себе выбрал имя. Потом тоже начинается посмеиваться. Думаю, с меня. Не с клички же своего кота, верно?
— Беляшик умеет варить пельмени? — Вспоминаю про две пачки, который Ник кидал в корзину. А так же про консервы, кетчуп и другие продукты, которые точно не пришлись бы коту по вкусу.
— Наблюдательная. — Произносит Ник, прищурив свои глаза. — За Беляшиком присматривает папа временно.
— Папа? В смысле твой папа? — Я аж чуть не подпрыгиваю на месте.
— Да, в смысле мой папа. Ты ведь догадывалась, что у меня есть папа и мама, верно? Ты же знаешь, что детей не в капусте находят? — Он сдвигает брови на переносицу и стряпает очень серьезное выражение лица. Издевается!
— Дурак, — я машу рукой в его сторону. — Что касается тебя, я вообще ни в чем не уверена. Ты ведь так стараешься быть загадкой.
— Я не стараюсь. Просто не люблю болтать.
— О, а это я уже успела заметить. Из тебя и слова не вытянешь!
— Может, ты плохо старалась? — Говорит это Ник без улыбки. Затем возвращается взгляд на дорогу. Ну почему все из его рта звучит так многозначно?
— Может и так. — Неохотно соглашаюсь.
Оставшуюся дорогу до дома мы молчим. Наш лимит душевных разговоров исчерпался.
Утром следующего дня мне приходит смс с неизвестного номера следующего содержания:
«Костя. Гавань. Семь. Да\нет?»
Немного обдумав, я все же соглашаюсь. Чтоб не обидеть сына моей начальницы, чтоб принять его благодарность и «случайно» столкнуться с Ником у него на работе. Собственно, мой план не так уж и гениален, потому что у него нет цели, но это лучше, чем торчать одной дома в свой выходной. А я уверена, что буду торчать именно одна, ведь Максим всегда где-то пропадает до поздней ночи, а Ник сегодня работе, в чем я не сомневаюсь, поскольку случайно услышала его разговор прошлым вечером.
Костя предлагает меня подвезти, но я отказываюсь, ссылаясь на то, что мне не трудно добраться самой и совсем неудобно заставлять его тащиться в другую часть города,
