Бес отхлебнул чаю и снова закурил.
– Много там всякого было, за завод свой они зубами держались. И убить их пытались, чтобы завод отжать, и миграции зараженных через них проходили… Рос понемногу стаб. Поначалу они в охрану вложились хорошо – сам понимаешь, желающих подмять под себя такое хватает, а в тайне не сохранишь особо. Потом, когда стаб на стаб уже походить начал, дернули троих ксеров. Не самых крутых, но расходники скопировать в состоянии. В итоге и ксерам облегчили работу – те, по факту, лишь компоненты штамповали, а сборка уже на заводе шла, и производство не остановили.
Бес затушил сигарету в пепельнице. В комнате уже было накурено, но я не стал делать замечание. В конце концов, это его, Беса, кабинет.
– Вот где-то в тот момент и пробежала между ними кошка. Появилась в стабе бабенка одна, Агатой звать. Ну и вскружила голову обоим. Они за ней, как кобели за сукой течной бегали, ухлестывали. А она вроде и одному знаки внимания оказывала, и другому, в равных пропорциях, так сказать. Магазин здесь открыла, бухлом торговать стала. Вроде его и на кластерах навалом, но пошел процесс – рейдеры обычно что поценнее тянут, бухло если только для себя, одну-две бутылки. А в стабе в бар не всегда хочется идти, иногда и дома расслабиться хочется. Короче, бизнес пошел, мужиков туда тянуло, будто медом им намазано было. Членом общества уважаемым стала Агата. Немец же с Фреоном уже ссориться из-за нее стали, почти дошло до серьезного выяснения отношений, когда пришел к Немцу рейдер какой-то издалека, на нервах весь, аж трясется. И рассказал, что видел Агату эту самую уже, и даже не раз, в других отдаленных стабах. Тоже она там лавки держала. И что самое странное – через какое-то время после ее появления от стаба одни руины оставались. Самые разные ситуации: то внешники нападут, то миграция зараженных пройдет через стаб, камня на камне там не оставив… Короче, клялся и божился он, что Агата эта – нимфа и что лет ей – чуть ли не как пирамидам египетским, что проклята она, мол, Ульем, при этом – бессмертна, и беду с собой несет. Немец про проклятия и бессмертие бред этот весь мимо ушей пропустил, мало ли баек в Улье, но на слово «нимфа» насторожился. Мужик-то не глупый, да и не пацан уже, подумал, проанализировал и решил, что скорее всего так оно и есть. Ну, а с нимфами, ты сам знаешь, разговор короткий. В общем, послал он людей за ней, да только она и им голову вскружила и уйти смогла. А потом у Немца с Фреоном чуть до ножей не дошло, когда, значит, глава наш безопаснику все рассказал. То ли на Фреона она подействовала сильнее, то ли и правда влюбился он, как мальчишка сопливый, только злобу на Немца он затаил. Не поверил, что сбежала нимфа, решил, что грохнули ее по приказу Немца, тем более что и люди, которых тот за Агатой посылал, вдруг по разным причинам на тот свет отправились. Одному нож в драке в печень засадили, второго лотерейщик зажрал, с третьим тоже глупость какая-то приключилась. Ну и решил Фреон Немцу отомстить. И не просто где-то в переулке подкараулить, а сделать так, чтоб страдал тот. Долго и болезненно.
Я чуть чаем не поперхнулся.
– Ты что, хочешь сказать, что все это – из-за бабы?
– Получается, так, да. Но теперь, после того как стало ясно, какой дар у Фреона… Возможно, не только. Видишь, как получилось, он сам-то типа нимфы, только чуть другого плана. Первый дар у него сенсовский открылся, он всегда только про него и говорил. Причем всегда отмазывался, что сенс он слабый, что как-то не так у него дар развивается, потому типа не может он на свои ощущения полагаться при допросах и прочем. А получается, второй дар он раскормил, ну, или как типа улучшение дара сенса произошло, такой вот отросток отпочковался. А может, сразу только такой был, черт его знает. Они с Агатой этой одного поля ягоды, получается. Может, на этой почве и свихнулся начальничек наш.
Очередной окурок отправился в пепельницу.
– В общем, понемногу начал Фреон выходы на муров искать и попутно убирать тех, кто его самого раскусить мог. С выходами получалось плохо: в окрестностях Полковник работал, других не подпускал. Но и сам на стабы не лез: понимал, что сил у него для этого маловато. Думал-думал Фреон, да и заказал Полковника Бродяжнику.
Я не поверил собственным ушам.
– В смысле – Бродяжнику? Ты хочешь сказать, что Бродяжник… – У меня даже голова закружилась. – Что Бродяжник заодно с ним был?
– Нет, ты чего? – Бес даже головой замотал. – Бродяжника Фреон втемную использовал. Официальный заказ, от руководства стаба, все дела. В целях оздоровления обстановки вокруг Новограда, так сказать. Немец управе даже благодарность за эту операцию выписал. Ну и Фреону на руку. Он как раз с мутными рейдерами снюхался, прихватил их на горячем, они выходы на внешников искали. Тот самый Жук и его команда, которых благодаря тебе вздернули. Их руками он убрал нашего ментата штатного, а еще они успели-таки с мурьем снюхаться новым, что на место Полковника мигрировало. Никто только не рассчитывал, что ты тут появишься со своим талантом оказываться не в то время и не в том месте. Да еще и с живучестью повышенной. Когда ты вернулся с кластеров, куда тебя на корм зараженным Жук со своими головорезами отвез, Фреон лично их допрашивал, в моем, правда, присутствии – я еще удивился, как они легко сознались во всем. Теперь-то понятно: он сам им внушил, что именно рассказывать. Вздернули их, и концы в воду. Только к тому времени в стабе уже мурье сидело, которое потом похищениями заниматься и начало. Чтобы их хозяевам свою лояльность показать, Фреон и подгонял им иммунных пожирнее. Ну, эту тему ты знаешь, сам же ее расследовал, и вон чего в итоге вытащил. Короче, нападение на конвой последней каплей должно было быть, после него он планировал Немца во всем обвинить, арестовать и город мурам сдать. Тем – сплошной профит. Море фарша, целый стаб на разграбление, и база новая хозяевам их. Вот только намечено это было все на более
