– Вы готовы, – заметил с удовлетворением, намеренно окинув ее одобрительным взглядом с головы до ног. – Пришел сообщить, что не хочу, чтобы вы чувствовали себя стесненной в средствах. В городе во всех лучших магазинах на мое имя открыт кредит. Скажите, что вам нужно, и вас отвезут туда, где вы сможете это купить. Счета мне доставят. Можете ни в чем себе не отказывать.
Вопреки щедрому предложению льда во взгляде стало лишь больше.
– Предлагаете мне отовариваться там же, где и ваши содержанки?
Лишь усилием воли Максимилиан сдержал гнев, но на лице заиграли желваки.
– В обществе не принято обсуждать данную тему. Можете совершать покупки в любых магазинах. Мое имя достаточно известно, чтобы вам открыли кредит. Возьмите кольцо аррхини Коурстена. Иного подтверждения вашей личности не требуется.
Анника чуть помедлила, но подошла и взяла обитую бархатом коробочку. Раскрыв ее, достала фамильное кольцо. Бросив на его руки быстрый взгляд, надела кольцо тоже на правую. Вначале почему-то примерила на безымянный палец, но из-за большого размера переместила на указательный.
Пустую коробочку протянула служанке.
– Я могу теперь идти? – холодно поинтересовалась жена. Вот же гордячка!
– Задержитесь еще ненадолго. Хотел преподнести вам драгоценности, которые наденете вечером.
Она приняла шкатулку и открыла. Лорд следил за ее лицом, но ни один мускул не дернулся при взгляде на роскошные сережки, диадему, колье и брошь. Чистейшие камни, один к одному – и не вызвали никаких эмоций.
– Хорошо. Я их надену, – прозвучало с полнейшим безразличием. Как будто одолжение сделала.
– И это все, что вы можете сказать? – язвительно спросил Максимилиан, уязвленный таким пренебрежением.
– Фамильные, насколько я понимаю. Они подойдут к платью.
Анника отошла и положила шкатулку на туалетный столик. Как булавки, мать твою!!!
– Что-то не так? – Она поймала его взбешенный взгляд. – Я не знаю, где их хранить.
Ее спокойное признание снизило немного градус внутреннего негодования.
– В этом доме нет воров, но для удобства я пришлю вам ларец для драгоценностей.
– Теперь я могу идти?
И тон такой, как будто отпрашивается у родителя. Раздражение ворочалось в груди и не желало утихать.
– Идите.
Она прошла мимо него, обдав легким запахом духов. Не поблагодарила за украшения, не пожелала хорошего дня, не подумала даже, что он может сопроводить ее к выходу!
Смущенные служанки жались по углам, отводя глаза. Выругавшись про себя, Максимилиан переместился порталом обратно в свой кабинет. Вспомнив, что так и не отдал распоряжения насчет обеда, вызвал звонком лакея.
– Еще одну минуту, – сказал Ферону и подошел к окну.
У дома дожидался экипаж, запряженный парой гнедых рысаков. Лорд порадовался, что заранее приказал лакеям сопровождать в городе жену. По своей неопытности Анника не взяла с собой ни одной служанки.
Открылась дверь в кабинет.
– Накрывайте через час обед, – отдал он распоряжение лакею, не поворачивая головы. Взгляд был прикован к женской фигурке, что вышла из дома. Отметил, как почтительны с ней слуги.
Аррхиня Коурстена, его жена. Максимилиан до сих пор поверить не мог! Она первые сутки в его доме, а уже перевернула все с ног на голову. Хотелось бы знать, много ли новобрачных закатывают семейные скандалы на первый день после свадьбы? И все же не стоит забывать, что Анника всего лишь восемнадцатилетняя девчонка, хотя при общении с ней и забываешь порой о юном возрасте.
Девушка улыбкой поблагодарила лакея и села, расправив платье. А Дарстен поймал себя на мысли, что ему жена еще ни разу не улыбнулась. Даже при встрече на празднике в честь свадьбы. Или дело в том, что после потери памяти не помнила его?
Проводив взглядом экипаж, он повернулся к Ферону:
– Что насчет ее потери памяти? Она говорила что-то об этом?
– Да. Никаких повреждений я не обнаружил, она сообщила, что с ней уже работал целитель, но наблюдается усиленная активность мозга. Хотя это объяснимо тем, что ей пришлось усваивать большой пласт информации заново. Из странного я заметил перестройку энергетических каналов. Такое наблюдается в академиях на старших курсах, когда адепты раскачивают резерв. Ну, ты понимаешь, о чем я. Когда выкладываешься до донышка, на пределе сил.
– Она практикуется?
– Нет, не сказал бы. На несколько наводящих вопросов и поднятых тем ответила полным непониманием. И не лгала, я это видел.
– Ладно, разберемся, – вздохнул Максимилиан. – Выпьешь чего-нибудь перед обедом?
– Не откажусь.
Подойдя к шкафу, лорд достал любимую настойку Ферона.
Они доиграли партию, пообедали, ведя беседу на отвлеченные темы. Но краем сознания Максимилиан отслеживал время, сколько отсутствовала Анника. Лакей сообщил о ее возвращении, когда они опять переместились в кабинет и раскурили по сигаре. Ферон хоть и порицал эту дурную привычку, утверждая о вреде для организма, но отказаться от нее не мог.
Вскоре их отвлек стук в дверь, и на пороге появился Робин со странным выражением лица.
– Простите, что отвлекаю, но у меня сообщение, не терпящее отлагательств.
С прямой, как палка, спиной слуга прошел к нему и протянул записку. Неровный почерк Робина Максимилиан узнал сразу. Прочитав написанное, не поверил своим глазам.
– Что она сделала?!
Взгляд на лакея подтвердил, что ошибки нет.
– Не уходи, я сейчас ее убью! – вне себя бросил он Ферону и вылетел из кабинета, забыв даже о том, что можно переместиться порталом.
Глава 11
Выехав в город, я ощутила себя птицей, выпущенной из клетки. Чувство свободы пьянило. На мгновение захотелось вообще сбежать! Забыть о браке, придурке муже. Вот оно мне надо это все?! Мне бы домой попасть как-нибудь, и буду вспоминать здешнюю жизнь как страшный сон.
Порыв был недолгим. Куда мне идти в этом мире? В большинстве романов про попаданок, которые я читала, предприимчивые девушки шли прямой наводкой в академии, где развивали свой магический дар, мимоходом покоряли принцев, ректоров, демонов или драконов, а заодно героически спасали если не весь мир, то отдельно взятое королевство точно.
Но вот у меня вышла засада. Дар магический хоть и есть, но как развивать его – пока непонятно. В академию путь женщинам закрыт, переодеваться в мальчика фигура не позволяет. Замуж выскочила, но и тут засада. Лорд хоть и отвечает всем критериям главного героя: сильный маг, мрачен и красив, но сволочь еще та и даром мне не нужен. Да и я его интересую лишь с целью получения наследника.
Бежать? Денег нет. Что в родительском доме Анники я была без копейки, что в доме богатого мужа денег мне никто не дает. Пока, по крайней мере. Заложить фамильные драгоценности Коурстенов и засверкать пятками? Теоретически возможно, но вот практически… Во-первых, куда сверкать и как это приблизит меня к дому? А во‐вторых, что-то мне подсказывало, что с возможностями аррха Коурстена меня быстро поймают, и тогда точно несдобровать. В-третьих…
А что в‐третьих? Я далеко не супергерой и сомневаюсь, что смогу прожить самостоятельно в этом мире. Что я умею? Да ничего! Интернета здесь нет. Могу, конечно, организовать транспортную компанию по перевозкам, опыт имеется. Но без знания местных тонкостей и нюансов дело обречено на провал даже с хорошим основным капиталом. К тому же где его взять и как правильно вложить? Да и мне надо найти способ вернуться, а не разбогатеть.
Вот и получалось, что все упиралось в магов, а самые сильные крутятся в высшем обществе, куда я уже попала. Оставалось наблюдать и изучать книгу мачехи Анники и библиотеку супруга, а также знакомиться и налаживать контакт с друзьями мужа.
Благодаря целителю несколько спокойных ночей я себе точно выбила. Испытала легкое разочарование,
