Наконец, Плейт решила, что на сегодня занятий достаточно, и обернулась к Ретиарну.
- Сходим рынок? Мне нужны химические реактивы.
Демон и бровью не повел.
- Зачем тебе утруждаться? Попроси Шона сбегать, все-таки ему нужно учиться самому выбирать необходимые ингредиенты.
Девушка задумалась, после чего перевела взгляд на подмастерье.
- А Ретиарн в чем-то прав. Ты не против?
Шон встретился с демоном взглядом.
- Если он составит мне компанию.
Точно гаденыш! Не хочет Плейт оставлять с ним наедине! Ну ничего, еще посмотрим, кто кого!
- Не отставай, – Ретиарн двинулся к выходу, не поворачивая на блондина головы.
Мысленно он уже в сотый раз представлял, как выбивает из нахала дурь. Жаль, что Плейт не оценит, если он на самом деле попробует с ним «потолковать».
***
- Ретиарн, можно вопрос? – Шонард, стараясь не отставать от быстро идущего демона, посмотрел в его сторону.
- Если я скажу «нет», ты все равно же спросишь?
Шон улыбнулся.
- В общем, да. Я хотел спросить на счет Плейт…
Ретиарн скосил глаза на собеседника. Конечно, о чем же еще он может спрашивать!
- Я думал сделать ей какой-нибудь подарок. Ну, в качестве благодарности за то, что она согласилась учить меня. И не знаю, чего бы приобрести.
- Плейт давно хотела получить источник когерентного монохроматического электромагнитного излучения оптического диапазона.
- О, квантовый генератор? – Шон кивнул. – Кажется, я слышал, что его должны выставить на аукционе в лавке Метуса.
А этот проходимец умен, как бы ни хотелось этого признавать. И от осознания этого факта Ретиарну становилось лишь хуже.
- Спасибо за наводку, – Шонард улыбнулся.
- Всегда пожалуйста.
Они дошли до рынка и двинулись в сторону отдела с химическими реагентами.
А, может, если «случайно» толкнуть Шона на прилавок с соляной кислотой, это можно будет списать на неосторожность?
Ретиарн наблюдал, как парнишка умело торгуется с прожженным продавцом, указывая на те или иные склянки.
Пожалуй, нет, здесь слишком много свидетелей, не поверят в случайность.
Шонард, заплатив вдвое меньше того, что первоначально просил торговец, убрал покупки в сумку, которая у него была переброшена через плечо и поднял взор на демона.
- Вроде, ничего не забыли?
Ретиарн пожал плечами.
- Если даже и забыли, отвечать перед Плейт придется тебе.
Шон прищурил глаза, но ничего не сказал.
Они двинулись в обратную сторону, не обращая внимания на зазывал, которые расхваливали свой товар с разных сторон рынка.
- Плейт сказала, что собирается пойти на танцы, – прервал затянувшееся молчание Шон.
Ретиарн замедлил ход. Танцы? Она ему ничего не говорила! Почему Шонард в курсе, а он нет?
- Кажется, она обмолвилась, что в последний раз была на приеме у Гасторуна, около года назад, – продолжал Шон. – И там что-то пошло не так. Ты не в курсе?
О, он еще как в курсе!
- А разве ты не знал, что она была влюблена в Гаста?
По расширившимся глазам Шона Ретиарн понял, что попал в точку. Неприятно слышать, что девушка, на которую ты положил глаз, уже кем-то увлечена? Слушай, милый, слушай.
- Нет? Что ж, давай тебе открою глаза, – и Ретиарн в красках начал описывать душевные терзания Плейт, то, как она держала чувства в себе, боясь кому-либо признаться, то, как она не решалась просто подойти к Гасту, чтобы поговорить, и то, как она призналась о своей привязанности ему, Ретиарну.
- Плейт тебя высоко ценит, – заметил Шон. – Раз доверяет самое сокровенное.
Сарказм? Ретиарн присмотрелся к блондину. Вроде бы нет.
- Уж такой я хороший, – съязвил демон, скривив губы в ухмылке. – Ты разве не заметил?
Шонард остановился, Ретиарн последовал его примеру.
Ну и что теперь будет? Захочет подраться? Ведь видит, что Ретиарн его недолюбливает. И провоцирует.
Шон внимательно посмотрел ему в глаза, словно что-то взвешивая в уме.
- Да, я это заметил.
И почему он сказал это так серьезно? А где же скрытый подтекст? Или паренек умеет хорошо скрывать свои эмоции?
Они двинулись дальше, решив закончить беседу. Видимо, не клеилось у них непринужденное общение, ну что тут поделаешь? Соперники и есть соперники. Один ждет, пока второй сделает ошибку и оступится, чтобы тут же занять его место.
Глава 5. Танцы
- А когда ты мне хотела сообщить о танцах? – Ретиарн скрестил руки на груди, уставившись на Плейт, благо Шон уже ушел в свою часть мастерской.
Девушка развернулась к нему, приподняв брови.
- Тебе Шон рассказал?
Ретиарн начал подступать к мастеру.
- А если бы не сказал, ты бы просто сбежала с ним на ночную прогулку?
Плейт смотрела на возвышающегося демона и уперлась руками ему в грудь.
- О чем ты вообще говоришь? Мы говорили о дне города! Там будет весь Адельхард, и ты тоже должен пойти.
- День города? – Ретиарн немного поумерил пыл.
А ведь Плейт говорила, еще до приезда блондинчика, что хотела бы поучаствовать в празднестве, посвященному сто пятому дню рождению Адельхарда. Но она не говорила, что там будут танцы.
- Да, день города! Что будет на следующей недели, – оттолкнув от себя демона, Плейт покачала головой. – Я не понимаю, что с тобой творится, Ретиарн. После появления Шона ты стал сам не свой.
- Я… прости.
Ретиарн опустил голову.
- Ты ведешь себя, словно ревнивый муж, заподозривший жену в измене, – Плейт отошла к массивным дверям гардероба, открывая их и изучая ассортимент.
Муж? Измена? Любовник? А она не далека от истины. Ретиарн действительно ведет себя как последний осел, ревнуя к пустому месту.
Да, пусть Шон и старается изо всех сил вклиниться между ними, но Плейт ни разу не дала повода усомниться в том, что не отвечает на его попытки. С ее точки зрения Шонард был учеником, которого она должна была подготовить к работе мастера.
Хотя, возможно, это лишь потому, что пока прошло слишком мало времени с его приезда. Может, Шонард еще не успел пустить в ход свои чары, выпустив обаяние наружу.
- Лучше помоги выбрать наряд для праздника, – Плейт кивнула в сторону развешанных платьев.
Ретиарн улыбнулся. О таком интимном вопросе она попросила его. Его, а не блондина!
- С радостью, Плейт.
Ретиарн подошел к открытым створкам шкафа, бегая глазами по полочкам с бельем.
- Надень вот это, – он выудил откуда-то из недр гардероба костюм, состоящий из коричневого корсета, болеро в том же стиле и длинную юбку.
Плейт взяла из его рук наряд и прикусила губу, задумавшись.
Ох, знала бы она, как аппетитно выглядела, так неосторожно играясь! Как же Ретиарну хотелось ощутить вкус этих сочных губ, познать удовольствие от их мягкости!
Просто взять и схватить ее, прислонив к стене. Податься вперед,
