Со следующим шагом послышался угрожающий треск. Демон остановился, оглядываясь по сторонам. Пыль уже осела и он мог сконцентрироваться. Вон там впереди камень, если его подвинуть, должна открыться пещера, что была уровнем ниже.
Схватившись за массивный кусок, Ретиарн напряг мускулы и стиснул зубы. Давненько ему не приходилось тягать что-то столь тяжелое, не прибегая к помощи магии. Но пользоваться здесь магическими способностями было не сподручно. К тому же Плейт хотела создать видимость, будто он – человек, а зрители, что грели сейчас его спину, явно заподозрили бы неладное, подними он горную породу, словно пушинку.
Наконец камень поддался, и демону удалось сдвинуть его с места. Внизу он уже смог различить силуэт молодого парня. Тот лежал с закрытыми глазами, на его груди покоился камешек размером с небольшой стол, а под его телом растекалась лужа крови.
Ретиарн прыгнул в дыру, приземлившись возле поверженного взрывателя. Вот тут он и призвал свою магию, поднимая глыбу над распростертым телом и откидывая ее в сторону. Гаст был без сознания, лишь хрипло дыша, с усилием поднимая и опуская грудь.
Беглого осмотра хватило, чтобы понять, что у парня были переломаны ноги, правая рука и ребра.
Вздохнув, Ретиарн поднял руку над кровоточащим телом, и начал шептать заклинания, призывающие вернуть время вспять, заставляя кости срастаться.
***
Плейт прижала руку ко рту, когда увидела, что Ретиарн выходит из завала с телом Гаста на руках. Молодой человек выглядел, словно тряпичная кукла, безвольно опустив руки и запрокинув голову.
- Гаст! – мастер подбежала к демону, который опустил свою ношу на землю, подальше от опасного участка.
Ее глаза зацепились за порванную рубаху, окрашенную в цвет крови. Его крови.
Толпа начала суетиться, обступая бессознательное тело.
- Расступитесь! – к Гасторуну пробивался городской лекарь. – Дайте пройти!
Адельхардовцы пропустили врача, и тот, потеснив Плейт, начал осмотр.
После минут, которые, казалось, длились вечно, лекарь поднял голову и покачал головой.
- Это удивительно! Гаст полностью цел, если не считать небольших синяков и ушибов! Но… не понимаю, откуда кровь? На нем ни одной царапины!
Плейт перевела изумленный взгляд на Ретиарна, пока толпа начала возносить славу Гисхильдису, причитая, что именно с его благосклонности парнишке удалось отделаться легким испугом и обмороком.
Демон, встретив взгляд хозяйки лишь пожал плечами, будто был не при делах. Но Плейт поняла, что это именно благодаря Ретиарну Гаст сейчас дышал. Именно благодаря этому посланцу темных миров он мог продолжать свое существование. Демон спас ему жизнь.
***
- Ретиарн, – вдруг остановилась Плейт, взглянув в синие глаза демона. – Сегодня вечером за твоим медальоном должен прийти господин Адальок. Я обещала починить его…
Демон дотронулся до кулона на шее.
- Если ты отдашь его, мне придется тебя покинуть.
Девушка вздрогнула.
- Я завишу от этого камня, – он указал в центр медальона. – Только благодаря его силе возможно вызвать демона или отослать его обратно. Если этот Адальок знаком с рунами…
- Судя по оплате, знаком, – Плейт опустила глаза.
И почему ей стало грустно от факта, что она может больше его не увидеть?
- Только прикажи, и я разберусь с ним.
Плейт подняла глаза на демона.
- Как?
- Убью.
- Нет!
Ретиарн задумался.
- Есть еще выход, – он снял медальон и взглянул на него. – Можно обратить действие камня. Запечатать его. – он замолчал. – Если ты этого хочешь.
- Как это отразится на тебе?
Ретиарн пожал плечами.
- Я стану свободным. И ты сможешь отдать медальон Адальоку, хотя он вряд ли вызовет кого-нибудь другого. С печатью даже низшие демоны не будут слушаться хозяина.
Плейт задумалась. Вроде бы Ретиарн нашел выход из положения: он запечатает медальон, она сможет отдать его заказчику, но демон уйдет. Ведь, обретя свободу, ему не обязательно будет находится с ней рядом. Но решится ли она проститься?
Она взглянула в такое красивое лицо, словно стараясь запомнить. Казалось, будто не три дня они были знакомы, а гораздо дольше. Ретиарн слушал ее, смешил, пугал. Он был такой живой и интересный! Обворожительный, интригующий, остроумный. Вряд ли на ее пути встретится еще хотя бы один такой человек.
- Запечатай его. Я отпускаю тебя.
Ретиарн внимательно посмотрел девушке в глаза, прямо как тогда, в день их знакомства, будто читал ее мысли.
- Спасибо.
Из его уст полилась непонятная речь, а медальон начал светиться синим пламенем, перекрашивая красные жилы на камне в фиолетовый цвет. Как только сияние прошло, демон протянул медальон хозяйке.
Плейт взяла вещицу, принимаясь рассматривать изменения. Вроде бы кроме цвета ничего не изменилось. Возможно, там появились новые руны, но без своих специальных очков она не могла сказать наверняка.
Девушка подняла глаза от медальона, но рядом с собой никого не обнаружила. Демон исчез. С улиц города, и, видимо, из ее жизни.
***
Плейт отдала медальон господину Адальоку, который, как и обещал, появился ближе к ночи. Но силы духа не хватило, чтобы признаться про Ретиарна. Она лишь сообщила, что не может давать гарантии, что эта вещь будет работать.
Адальок лишь усмехнулся.
- Мисс Реклейв, я уже и сам не верю, что он может работать. И все же, благодарю за открытие центральной части, ведь мы с вами договаривались именно об этом?
Плейт недоуменно кивнула и проводила довольного на вид мужчину из магазина.
И снова она осталась одна. Лишь перестукивание механизмов нарушало спокойствие мастерской. И почему она раньше не замечала, как тут пусто? Да, здесь всюду были детали, оружие, которое она изготовила, стеллажи и прочая мебель, но чего-то не хватало. И подсознание услужливо шептало: «Ты скучаешь по нему. По демону Ретиарну».
А Плейт лишь оставалось вздыхать и убеждать себя, что она поступила правильно, даруя ему свободу. Да и кто она такая, чтобы распоряжаться чужой жизнью? Если бы она поступила иначе, она была бы ничем не лучше тех лицемерных ребят, что встретила на вечере у Гасторуна.
***
Плейт повернулась во сне и уперлась во что-то твердое. Спросонья открыв глаза, она вначале не различила большую фигуру, лежащую рядом. Но как только разум позволил рассмотреть спящего на кровати мужчину, девушка пришла в негодование. И это еще мягко сказано!
Демон лежал на спине, раскинув руки и ноги, словно морская звезда. Правда одна рука у него была подложена под голову, но сути это не меняло. Самым скандальным было то, что он был без одежд! И только непонятная черная ткань (а ткань ли это, или ей во тьме мерещится?), которая ранее плотно обтягивала его торс, сейчас закрывала все, что было ниже пояса, не оставляя простора для воображения. А там было на
