— Добрый день, приятель.
— Добрый день, сеньор, — отвечает ему человек, а сам весь дрожит от страха.
— Когда думаешь волов распрягать? — спрашивает тигр.
— Часов в двенадцать, сеньор.
— Ну ладно, как кончишь пахать, одного вола отдашь мне.
— Смилуйся, тигр, у меня только и есть, что эта пара волов. Как же я могу их отдать?
— Знать ничего не желаю! — отвечает ему тигр. — Давай одного немедля, а то съем двоих и тебя впридачу. — А потом взял и передумал: — Ну ладно, так и быть, подожду, когда распряжешь.
И пошел спать под большое дерево за огородом. Дело было летом, солнце пекло вовсю, вот он и растянулся в густой тени.
Бедняк волов погоняет, а самому от горя невмоготу.
Тут откуда ни возьмись прибегает лиса, голодная до смерти. На уме у нее только одно — где бы еды раздобыть. Стала просить у человека хоть какую косточку, хоть что-нибудь. А человек глянул на нее, опустил голову да и сказал, что у него горе большое.
— Что ж такое? — спрашивает лиса.
— Прибежал сюда тигр и хочет съесть и меня, и моих волов.
— Ой, да этот тигр сам еле удрал от охотников. Не горюй, я тебя спасу.
— Брось, где уж тебе спасти?
Лиса огляделась по сторонам, видит — деревья тесно стоят, а с трех сторон — скалы. Не так-то легко охотникам тигра подстрелить.
— Слушай, — говорит лиса, — я сейчас отойду подальше и стану кричать, тебя спрашивать, а ты мне отвечай. Сделаем так, будто это охотники пришли, которые тигра ищут.
Тигр за ночь набегался и так устал, что спал теперь без просыпу.
Лиса взобралась на пригорок и ну кричать во все горло. Кричала, кричала, бегая вокруг поля, пока тигр не проснулся.
— Братец, кто это там кричит? — спрашивает тигр.
— Да никак охотники окружили поле и спрашивают, не кидал ли я тигра.
— А ты скажи им, братец, что не видел никого. Я за это ни тебя, ни твоих волов есть не стану. Мы с тобой друзьями будем навек, слово даю.
— Нет, не видел я тигра, — крикнул что есть силы человек.
— А что это там полосатое возле дерева? — спрашивает лиса.
— Скажи, братец, — просит тигр, — что это инжир, а ягоды — где спелые, где нет.
— Да это инжир, где светлый, где темный, — крикнул человек.
— Тогда положи-ка поскорее эти ягоды в мешок. А то охотники придут и все съедят, — советует лиса.
— Да есть ли у тебя мешок, братец? — спрашивает тигр.
— Вон он, — отвечает тигру человек.
И правда, случаем лежал на земле мешок, да старинный, из кожи, от дождя совсем размяк.
— Тогда засунь меня в этот мешок. Не бойся, не трону я ни тебя, ни волов.
— Так и быть, сделаю по-твоему, засуну тебя в мешок, — громко сказал человек.
— Завяжи мешок покрепче, чтобы ягоды не высыпались, — велит лиса.
— Завязывай, братец, — просит тигр.
Человек завязал мешок толстой веревкой крепко-накрепко.
Подбегает лиса и говорит:
— А теперь ударь обухом по мешку, а то что-то в нем торчком стоит.
Человек замахнулся да как ударит!
Тигр зарычал, завыл, задергался в мешке, а вылезти не может. Ударил человек по мешку второй раз и убил тигра.
Вот так лиса спасла человека. А он накормил лису досыта, и они распрощались друзьями.
ТИГР И ЧЕЛОВЕК
Жил однажды тигр, не старый, но уже в годах. И было у него трое малых сыновей. Как-то призвал он их к себе и говорит:
— Послушайте, сыны, моего совета. Говорят, что тигр — царь зверей. И так оно и есть. Но с человеком нам не сладить. Если нападете на человека, вам беды не миновать.
Прошло время, помер старый тигр, а сыновья стали взрослыми. Однажды собрались они вместе и говорят:
— Что нам отец говорил, то глупости. Нас, тигров, никому не одолеть. Человек против нас — тьфу, мы его сильнее.
Поговорили, головами покачали и отправили в путь самого сильного из братьев. Шел он долго, и вдруг встречает старого коня.
— Уж не ты ли — человек? — спрашивает. — Я вот человека ищу, победить его хочу.
А конь ему в ответ:
— Да опомнись, какой я человек? Человек умом кого хочешь одолеет. Уж я это на своей шкуре узнал. Я вот прежде был лихим и вольным конем, а человек меня оседлал, поставил клеймо, приручил и работать заставил с утра до ночи. Теперь, вишь, стою — старый да хворый.
Тигр спесивый ничего слышать не захотел, думает — все равно он всех сильнее.
— Мне ли не победить человека! — сказал.
И пошел дальше. Идет, смотрит — стоит тощий бык. Остановился тигр и спрашивает:
— Может, ты — человек? Я человека ищу, победить его хочу.
Бык ему в ответ:
— Да какой я человек? С чего ты взял? Только зря ты человека ищешь, тебе его не победить. Вот возьми меня: жил я прежде на воле, случалось и тигра забивал, а пришел человек, накинул на меня лассо, поставил клеймо, выхолостил, приручил и заставил работать без продыху. А как я состарился, так и не нужен стал.
Послушал его тигр и сказал, что все равно победит человека. Пошел тигр дальше — видит лес, свернул с дороги и забрался в самую чащу. А там — надо же! — человек. Топором машет, клин в бревно загоняет.
— Уж не ты ли человек? — спрашивает тигр.
— Да, — кивнул человек головой.
— Долго я искал, — говорит тигр. — Хочу тебе бой объявить и тебя победить.
А человек ему в ответ:
— Ну давай, попробуй. Я вот слышал, у тебя в лапах силы много. Помог бы мне сначала с бревном управиться.
Тигр рад, сразу согласился — сейчас он покажет, сколько в нем силы. Сунул обе лапы в расщелину, а человек как выбьет клин — обе лапы ему и прищемил. Не до драки стало тигру, ему бы лапы вырвать, сердце от боли закатилось.
Вот тут человек покуражился над ним, отодрал как следует, живого места не оставил.
