— А еще можно адвоката на них натравить, — продолжил незнакомый мужчина. — Мало им не покажется, обещаю. Нападение, кража и заключение без особых на то оснований. Давно пора чистку в рядах аврората провести, совсем распоясались. Теперь-то министр не сможет не отреагировать.
— Вы главное, за лето разберитесь, — подал голос Снейп. — Поттер со мной в это время будет, в безопасности. А вот потом ничего обещать не могу.
— Разберемся, — устало отмахнулся тот. — Ты мне веритасерума побольше навари и заглядывай почаще, надо будет обмозговать. Раз в неделю хотя бы.
— Постараюсь, — согласился Снейп. — Самому интересно, уже который год вокруг Поттера танцы, а конца и края не видно.
— Да уж, соскучиться он нам не дает! — весело подмигнув Поттеру, встрял Люциус. — Ладно, давайте к делу, ночь на дворе.
*
Час спустя усталый и раздраженный Поттер выполз из камина снейповского дома, чтобы тут же попасть в цепкие руки его хозяина.
— Сначала ванная с заживляющими и обезболивающими зельями. Всю одежду там бросишь, домовика позовешь, пусть постирает. Проголодаешься — холодильник забит. Комната твоя там же, я ничего там не менял. Перед сном заглянешь.
— Угу, — только и успел выдать Гарри, прежде чем Снейп развернулся и сбежал к себе.
Спорить он даже не пытался, хотя глаза закрывались сами собой. Стойкий запах тюрьмы яростно оттирал самой жесткой губкой, пока не начало пощипывать кожу. Дважды сменив воду, он, наконец, вылез из ванны, укутавшись в мягкий махровый халат, совершил набег на кухню, засунув за щеку кусок сыра и запив его соком, и тихонько постучал в дверь.
— Входи!
Одетый в пижаму Снейп лишь грустно вздохнул. Попросив снять халат, он, не вставая с кровати, протянул руку к тумбочке, взял баночку с мазью и принялся обрабатывать багровые синяки.
— Поттер? Ты зачем в банк ходил? Где твой комплект наследника?
Гарри заметно дернулся и попытался отстраниться, но его тут же схватили и усадили обратно.
— Ты вообще там был?
— Был, — кивнул Гарри. — Я… только давайте вы завтра будете ругаться, хорошо? А то я сегодня…
— Рассказывай уже, не тяни… — перебил его Северус.
Если бы не Поттер, он бы давно уже видел десятый сон, а не мучительно вглядывался в книгу, стараясь дождаться это недоразумение и не заснуть.
— Э-э-э… Ладно, — согласился тот, не перестав при этом поглядывать на дверь, в качестве запасного варианта — если уж все пройдет не слишком гладко. — Пришел я в банк, попросил позвать управляющего и озвучил ему свою просьбу. Тот немного удивленно отреагировал, мол, малое совершеннолетие уже отметил, а все без комплекта гуляю. Отвел меня в комнату и попросил подождать. Через минут пятнадцать является с грудой шкатулок, открывает самую первую, и так ненавязчиво: «Предлагаю начать с колец, мистер Поттер. Выберите то, которое вам больше всего понравится. Вы должны почувствовать то самое, которое вам подходит». А там этих колец штук сорок! Ну, я и выбрал… Кто ж знал, что это кольцо Главы Рода! Этот гад так ухмыльнулся, когда это озвучил! Убил бы…
Поттер опасливо покосился на Снейпа. Повисло долгое молчание.
— Глава Рода, значит, — задумчиво протянул Снейп, отмерев.
И, не оценив выражения лица собеседника, громко рассмеялся. Напряжение последних часов развеялось как дым, за одну только фразу.
— Черт тебя побери, Поттер, только ты мог пойти в банк за комплектом наследника, стать Главой Рода и угодить в тюрьму, и все это за каких-то два часа!
— Я не специально, — нахохлился Гарри, окончательно расслабляясь.
— Конечно, не специально. У тебя все через одно место.
Отсмеявшись, Снейп встал с кровати, выпрямился и церемонно поклонился:
— Глава Рода Принц, лорд Принц, поздравляет Род Поттер с обретением Главы. Примите мои искренние пожелания благополучия и процветания Роду.
Поттер тоже вскочил.
— Гарри… э-э-э… Глава Рода Поттер благодарит лорда Принца за теплые пожелания и выражает надежду на дальнейшее сотрудничество.
Низкий поклон и едва заметные искорки веселья в черных глазах.
— Ну, раз с сотрудничеством разобрались, предлагаю все же вспомнить про сон.
Одного взгляда на Гарри хватило, чтобы понять, что тот держится из последних сил. Да уж, сегодня действительно много всего навалилось. Ну хоть с этим разобрались. Глава Рода, значит. Тогда Джеймс… вот он, еще один недостающий элемент головоломки, который надо обдумать. Все, олень теперь пустое место, как и вся его семейка. Теперь Гарри будет диктовать условия, а уж Северус постарается, чтобы он стал достойным полученного статуса.
— Все, спать, а то у тебя уже глаза слипаются. Завтра договорим, — решительно схватив Поттера за плечи, Снейп аккуратно подтолкнул его к двери. — Спокойной ночи, Гарри.
— Спокойной ночи, профессор.
========== Глава 14 ==========
Утро наступило слишком быстро. Зевающий во весь рот Поттер с трудом заставил себя вылезти из-под одеяла и, даже не подумав переодеть пижаму, спустился вниз. Сидящую на диване девочку он заметил, лишь когда чуть не споткнулся о сумку посреди гостиной, которая неизвестно откуда там появилась.
— Э-э-э… привет, — улыбнулся он, пытаясь осмыслить происходящее.
За все то время, что он прожил со Снейпом, единственными гостями, которых он видел, было лишь семейство Малфоев. А тут вообще неизвестная девочка, хотя… Внимательно присмотревшись, Гарри отметил очень уж знакомый разрез и цвет глаз, черные волосы и тонкие губы. Нос, слава Мерлину, был маленьким и аккуратным.
— Я — Гарри, а ты? — подошел он ближе, и ребенок тут же вжался в спинку дивана, бросая на него испуганные взгляды.
Пришлось остановиться и отступить пару шагов назад, присаживаясь на подлокотник стоящего кресла.
— Не бойся, я тебя не обижу. Ты приехала в гости к папе, да?
Малышка распахнула свои черные глаза и отрицательно замотала головой.
— Ну, нет так нет, — согласился Гарри. — А где твоя мама?
Маленький пальчик указал направление. Гарри прислушался: из столовой доносились приглушенные голоса.
— Понятно. Ты, наверно, ждешь, когда они поговорят, да? Тебе не скучно? Хочешь, поищем книжки с картинками. Я тут недавно видел одну, про растения. Где же она?
Гарри подошел к книжному шкафу.
— А, вот. Только аккуратно — профессор не одобряет, когда портят его вещи. Хотя, наверно, такое никому бы не понравилось. Смотри, какие красивые! — Гарри осторожно присел на краешек дивана и открыл книгу.
Девочка сначала смотрела издалека, но потом любопытство пересилило, и она подползла ближе.
— Вот, это аконит, — разглядел картинку Гарри. — Его также
