— Но почему ты мне сразу не рассказал о своих новых силах? — спросила Мэри.
— Во-первых, не хочу, чтобы тебе стирали память. Во-вторых, не хочу в тюрьму. Полагаю, этих двух причин достаточно?
— Всё равно, не верится, что подобное возможно, — со скепсисом произнесла миссис Стэнфорд, затем возмущённо добавила: — А спецслужбы? Разве они имеют право угрожать ребёнку? Конец двадцатого века, куда смотрит Королева?!
— Мам, поверь, если эти люди умеют стирать память, то им не нужны никакие права и разрешения, чтобы привести угрозу в действие. Кто об этом узнает? А если и узнает, какая разница, если достаточно послать суперменов подтереть воспоминания… Ты даже не будешь знать, что у тебя когда-то вообще был ребенок.
— Какой кошмар! — от былой радости у миссис Стэнфорд не осталось и следа. Она побледнела и поднесла ладони ко рту. — Ладно, не будем говорить об этом. Джонни, лучше расскажи, что ты умеешь?
— Лечить и говорить на нескольких иностранных языках.
— На каких языках? — в тоне собеседницы проявилось исконно женское любопытство.
— Русский, древне-шумерский и… Не уверен, но, кажется, Японский.
Дальше наступило тяжелое время — мы пошли по магазинам одежды, потом прошлись по продуктовым лавкам. В итоге вернулись домой в темноте со множеством полных пакетов. У Мэри оставался приличный заряд бодрости, она всё никак не могла угомониться, поэтому устроила генеральную уборку, естественно, припахала меня. Под конец я настолько вымотался, что уже не мог адекватно воспринимать реальность, в итоге завалился на свою кровать и уснул.
***
И всё же, изначальная проблема малой магической силы никуда не делась. Да, сила довольно быстро выросла в два раза, но затем её рост настолько сильно замедлился, что дай боги, три заклинания смогу удерживать в ауре лет через десять. Думаю, это как со спортом, когда только начинаешь заниматься, результаты видны сразу, но в итоге достигаешь физического предела и для дальнейшего роста приходится переступать через себя. Вначале при помощи усиленных тренировок потихоньку бьёшь свои предыдущие результаты даже на доли секунды, потом используешь стероиды и делаешь то же самое. Следовательно, надо решать проблему ограниченности боезапаса. Единственный способ, который вижу, это множество зачарованных артефактов.
В воскресенье решено было начать зачарование. Но не учел настойчивость некоторых личностей. В доме раздался противный звон. Пока искал источник этих звуков, меня позвала мать.
— Сынок, тебя к телефону.
То, что у нас есть телефон, знаю, приметил его ещё в первый день, но вот звонить пока никуда не приходилось, да и нам никто не звонил.
Прошёл в комнату матери, где находился телефонный аппарат, и взял трубку.
— Алло.
— Джон, привет, — донёсся из динамика знакомый девичий голос.
— Вэнди? Привет… Откуда у тебя мой номер?
— Мы же все обменивались номерами ещё в начальной школе, — сказала она.
— То есть, ты как археолог перебрала все древние записи, чтобы найти мой номер телефона? Ха! Круто!
— Эм… — Вэнди смутилась. — Примерно так всё и было. Джон, ты сегодня свободен?
— В принципе, да.
— Может, сходим куда-нибудь? — спросила Вэнди.
— Вообще-то, это я должен задавать подобные вопросы, но раз ты спросила, то давай куда-нибудь сходим.
На некоторое время я задумался. Уже столько живу в Лондоне, о котором нам много рассказывали на уроках английского языка в школе, а кроме своего района и пары больниц с вокзалом ничего не видел.
— Как насчёт того, чтобы съездит в центр, посмотреть Биг-Бэн? — спросил я.
— О, я даже не знаю… — растерянно протянула Вэнди. — А почему бы нет? С удовольствием.
— Отлично! Вэнди, в таком случае предлагаю встретиться через полчаса у станции метро Финчли Централ.
Мы встретились с Вэнди возле метро, неподалеку располагался фотосалон или магазин фототоваров, точно не знаю, как он тут называется, но реклама обещала, что тут есть всё, связанное с фотографиями. В общем, вначале мы зашли туда. Я приобрел фотоаппарат-мыльницу и десяток цветных фотопленок. Затем мы отправились в центр.
Посетили Тауэрский мост и Вестминстерский дворец, где мы задержались довольно надолго с экскурсией. Видно было, что девушке тоже интересно, хотя она все же слегка безразлично отнеслась к экскурсии. Зато я ходил с открытым ртом и часто просил её сфотографировать себя на фоне той или иной достопримечательности.
— Вэнди, тебе что, не нравится?
— Почему, нравится, — пожала плечами собеседница, но по лицу было видно, что слова Вэнди далеки от истины. — Просто мы уже были тут со школьной экскурсией в прошлом году.
— Круто! Но сейчас-то мы не со школьной экскурсией. Знаю я эти мероприятия, туда не ходи, сюда не смотри, давайте быстрее. Кто-то ради шутки толкнёт, кто-то не даст рассмотреть экспонат, начав глупо шутить и отвлекать. А сейчас мы сами по себе, можем рассматривать, что захотим и сколько хотим!
— Ты сейчас практически полностью воспроизвёл все школьные экскурсии, — рассмеялась Вэнди.
Дальше мы пошли в сторону Бейкер стрит, очень хотелось посмотреть на жилище Шерлока Холмса, книги и фильмы про которого я обожаю. Долгая экскурсия дала о себе знать, нам обоим захотелось кушать и пить, да и просто посидеть и дать ногам отдых. Поэтому мы стали выискивать место, где можно перекусить. Как назло с обеих сторон дороги не было ни одной закусочной или магазинчика. Казалось бы, место, весьма насыщенное туристами, почему бы не поставить пару кафешек или хотя бы палатку с мороженым? Мы решили срезать путь через парк Святого Джеймса, там оказалось очень много туристов, все лавки были заняты. У народа с собой были рюкзаки, из которых они доставали еду и напитки и тут же перекусывали. И почему я не додумался до такой простой идеи, как взять с собой перекус? Ну ничего, в следующий раз буду умнее. Посередине парка имелся пруд. Пришлось довольно долго идти до моста через водную преграду.
После парка мы прошли ещё приличное расстояние, минуя интересное строение, возле которого можно было бы задержаться, если бы всё сильнее не хотелось отдохнуть. На улице Сейнт-Джеймс нам улыбнулась удача в виде небольшого кафе, куда мы незамедлительно зашли. Покушав, отдохнув и повеселев,
