— Меня забавляет твоя смелость и трусость одновременно, но мы уже слишком много болтаем, — издевательски протянул он.
— Почему всегда люди всё решают насилием? Неужели нельзя никак избежать этого, — Регис подошел ближе к Детлаффу, прекрасно зная ответ на свой риторический вопрос, закрывая спиной Айрис.
— Ты умрёшь, кто бы ты ни был за это, — Детлафф стоял, не двигаясь и смотрел на чародея холодным взглядом стальных глаз.
— Я Гволкхмэйн из Цидариса. И это вы умрёте, а не я. А если нет, то точно не помешаете мне. То, что вы нелюди, и как известно немногим бессмертны, уж поверь мне на слово, не имеет никакого значения. Даже у вечности, дорогие мои, есть свой срок.
А дальше начался полный хаос. Толпа вооруженных людей повалила из-за спины чародея. Ударная волна магии заставила отлететь на несколько метров назад, Айрис ударилась спиной об стену пещеры, все потемнело перед глазами, на несколько мгновений реальность ускользнула.
Как только образы снова начали проявляться, полы пещеры уже успели стать красными, а первые трупы валялись по всему периметру пещеры. Сама не зная как, северянка успела поднять меч и отразить атаку противника.
Рыжий бородатый мужчина схватил северянку за волосы. Айрис закричала от боли и умудрилась двинуть нападающему в лицо кулаком. Тот схватился за ушибленное место, оглушённый, но все еще способный кое-как отражать атаки. Кровь из разбитой брови заливала глаз противника.
Несколько выпадов мечом и она сумела пробить блок высокого, ранив его. Резанув по шее и пронзив широкоплечего, Айрис вытащила меч весь в крови. От запаха и зрелища перед её глазами стало дурно. Рыжебородый упал на колени, а затем повалился на бок. Глаза его остекленели, а кровь продолжала течь из распоротого живота, заливая полы пещеры темно-красным.
Взгляд, несколько секунд назад бывшим живым и злобным, стал пустым. Все произошло так быстро и неожиданно, девушка пошатнулась, руки дрожали, с трудом держа меч. Тренировки не прошли даром, она сумела себя защитить. Но все вокруг было страшнее любого ночного кошмара. Она не отрывала взгляда от убитого ею наемника. Словно остолбенев, Айрис не замечала ничего, кроме тела.
Наемники наступали. Регис, заметив уязвимость светловолосой, молниеносно переместился к ней, отбрасывая во все стороны людей, словно те были мягкими игрушками.
— Айрис, очнись!
Регис вздернул ту за плечи, только после этого её внимание переключилось на старшего вампира. Седой принял обличье человека.
— Я… Я убила его, он мертв…
Детлафф, вынужденный прикрывать обоих, возмущенно рявкнул, не переставая защищаться от неприятелей:
— Отлично, первое убийство… Только мук совести нам сейчас ещё не хватало!
Айрис, услышав упрек мужчины, наконец начала приходить в себя.
— Сколько у него ещё союзников? Больше дюжины уже мертвы, но в количестве только увеличились, — воскликнул Регис, выпуская вновь когти и снова ринувшись в бой.
Двое вампиров продолжали сдерживать наемников, чародея не было нигде видно. Болты из арбалетов пробивали плоть высших, но регенерация делала свое дело.
Детлафф отбил очередной болт рукой. От соприкосновения орудия и когтей искры посыпались во все стороны. Нападающие продолжали наступать, то и дело слышались крики ужаса, как только наемники понимали, с кем имеют дело. Двое пустились наутек к выходу из пещеры, но Детлафф не дал им уйти. Через секунды те уже валялись, истекая кровью и хватаясь за распоротые животы, содержимое оказалось на полу пещеры и Айрис поспешила отвернуться. Хотелось закрыть уши и глаза, лишь бы не слышать и не видеть всего этого.
Казалось, что ничего хуже уже и быть не может. Но, увы, это только казалось.
Чародей, которого до этого момента нигде не было видно, внезапно материализовался прямо перед северянкой. Оглушив её каким-то заклинанием, из-за которого Айрис, отброшенная на пару приличных метров, упала на спину, магик быстрым шагом подошел к девушке, подхватил ее и схватив за горло обеими руками поднял над землей, сжимая незащищенное горло.
Она попыталась разжать его хватку, но все было без толку. Чародей, злобно ухмыляясь, внезапно задрал голову вверх и разжал неожиданно руки.
Айрис упала к его ногам, хватаясь за шею и кашляя, жадно хватая ртом воздух. Она видела, как что-то огромное спрыгнуло с потолка пещеры на чародея, как вцепилось в него, норовя разодрать плоть огромными когтями. Мужчина в светлом одеянии, которое уже успело почернеть от пятен крови, откатился в сторону, пытаясь избежать острых как бритва зубов и клыков, но огромная лапа смогла ухватить того и отбросить к стене. Существо выпрямилось и повернуло голову в сторону Айрис. Девушка, открыв рот от удивления, тупо пялилась на огромного монстра, вставшего на задние лапы.
Существо сгорбилось и показало клыки, издавая приглушённое рычание. Но как только позади прозвучал душераздирающий рык, клыкастый великан с глазками-бусинками резко развернулся, закрывая огромную пасть и опустившись на все свои четыре лапы попятился прочь от северянки и начал наступление на чародея.
Перед её взором предстала незабываемая картина: наемники и бандиты с воплями, полными ужаса и страха убегали в сторону выхода, побросав всё оружие с единой мыслью поскорее убраться отсюда. Но не это было самым зрелищным. Поражало то, от чего они все уносили ноги. Со всех сторон и углов, с потолка вылезали вампиры всех видов и размеров. Они преследовали своих жертв и не давали тем убежать прочь.
Никогда в своей жизни Айрис не видела ничего подобного. ИХ было так много, они были буквально повсюду! За считанные минуты ряды наемников редели, их становилось все меньше и меньше, никому не удавалось сбежать, кровопийцы с легкостью настигали своих жертв и впивались тем в шеи, выпивая всю кровь без остатка. Те, кто был больше раздирали обидчиков, поедая куски еще теплой плоти.
Во главе всей этой «вампирской армии» стоял Детлафф. Это было невероятно. Красивым и чем-то завораживающим никак нельзя было назвать то, что сейчас происходило на её глазах. Но что-то нереальное и величественное было во всём этом.
Никого в живых, кроме мулей, брукс, катаканов, гаркаинов и прочих вампиров не осталось. Девушка медленно поднялась на ноги, осматриваясь вокруг. Подавив рвотный позыв, прикрыв рот рукой, она старалась не смотреть на трупы вокруг и радостных низших вампиров, которые с удовольствием лакомились человечиной.
Но радоваться было рано. Чародей, которого уже давно должен был разорвать на куски вампир, подпалил того огненным заклинанием и распорол ему брюхо своим посохом.
Великан громко и протяжно завизжал от боли, на что мужчина лишь еще крепче сжал оружие и пронзил сердце гаркаину. С трудом вытащив свое оружие, Гволкхмэйн покачнулся, тяжело дыша, но устоял на ногах. Зловещая улыбка ушла с его лица, сменившись ненавистью и яростным, уставшим взглядом. Он сделал несколько
