— Ты так уверен, что сожрут нас, а не вас?
Брюнет прижал к себе девушку, сделал рывок и в один момент двое оказались на противоположной стороне ямы. Он отпустил Айрис, подмигивая ей, после чего молниеносно в одно мгновение уже оказался за спинами четверки. Те с ужасом обернулась, не понимая, каким образом мужчине это удалось провернуть. Никто даже не успел среагировать. Пару секунд и Анвелл уже весит над пропастью, кишевшей монстрами. Монстры вылезали из своих нор, карабкались по стенам и преследовали обидчиков. Те с криками бросались наутек. Детлафф присел на корточки, наклонился над Анвеллом, судорожно пытающимся не свалиться вниз.
— Вернитесь, сволочи! Помогите мне!
Детлафф обернулся, с наслаждением наблюдая как мнимые соратники шатена скрываются из поля обозрения под радостные визги преследующих их монстров.
— Похоже, твои друзья бросили тебя. Думаю, мне стоит последовать их примеру и тоже бросить тебя… В яму к выводку Катаканов. Ты был прав — они жутко голодные.
Айрис, находясь на противоположной стороне оврага-ямы нахмурилась.
— Оставь его. Я думаю, с него хватит.
Детлафф переключил свое внимание на девушку. Анвелл, решил воспользоваться этим и, схватив Детлаффа за ворот, рванул в сторону ямы. Детлафф навернулся вниз, но успешно испарился и появился на том же самом месте, где был секунду назад.
— Ой, не получилось.
Анвелл с явным ужасом во взгляде продолжал с трудом висеть над пропастью и дрожащим голосом спросил, заикаясь:
— Да что ты, мать твою, такое?! Т-твоя рука! Это ведь ты был одноруким калекой с кастетом?!
— Я, милсдарь Анвелл, почти такой же как они, — он кивнул в сторону окружающих их монстров, — только намного сильнее. А они повинуются сильным.
Детлафф схватил того за ворот и поднял вверх над пропастью. Черты его лица постепенно искажались, переходя в облик монстра, а на руках отрастали когти. Страшным голосом тот продолжил:
— Был калекой. Но недолго, как видишь. А то, что, ты принял за кастет — обыкновенные когти. Тебе повезло, что я сегодня в хорошем настроении. Иначе бы за одно неподобающее обращение к ней ты бы жутко поплатился, а за то, что ты с нами пытался сделать тебя вообще нужно было отдать вместе с твоими дружками на растерзание этим монстрам, а еще лучше — обратно посадить в те руины за магический барьер. Чтобы вы умирали от голода и жажды долгой и мучительной смертью и раскаиваясь с запозданием в своих непростительных грехах!!!
Вампир швырнул его к дереву, тот кубарем покатился, но умудрился резво вскочить на ноги и бежать прочь.
— Убегай, если сможешь.
И тот убегал. Вслед за своими товарищами по несчастью. А вслед за ним голодные низшие вампиры. Как только обличье монстра полностью уступило обличью человека, а дыхание уравнялось, вампир развернулся на 180° и мило улыбнулся девушке.
— Выпендрился?
— Более чем. Это было бы знатным упущением, не покрасоваться своими умениями перед такой как ты. И он назвал тебя…
— Деткой? Тебя это так смутило?
— Только я тебя могу так называть. А если кто еще попытается, долго жить не будет.
Он испарился и появился рядом с ней.
— Какие мы грозные.
Их губы соприкоснулись в сладком поцелуе. Айрис прогнулась в спине, откидываясь назад. А Детлафф удерживал ту над самой пропастью, в которую возвращались разочарованные и по прежнему голодные Катаканы.
Ветер порывами ударял в лицо, кусался и заставлял кутаться в меховую накидку. Весна в этом году холодная, но тем не менее северные цветы начинали понемногу прорастать. Они нашли те самые две могилы на старом кладбище клана Друммонд. На могилах появлялись синие мелкие цветочки с отвратным запахом. Айрис зажгла свечу, поставила на могилу родных. И еле заметно вздохнула. Детлафф взял её за руку, подмечая, что та замерзла, но не торопил. Наконец, когда она кивнула, они направились в обратный путь.
— Ты в порядке?
Айрис перевела на него свой грустный взгляд, после чего ответила:
— Да, все хорошо. Просто думаю… Хорошо быть таким как ты. Вы в связи со своей природой не особо паритесь на счет смерти.
— Кто как. На счет своей может и не особо переживаем. А вот на счет своих близких…
— Ты скучаешь по Сианне?
Детлафф отвернулся, тоже вздохнул.
— Я скучал по Ренаведд. К сожалению, все те качества, которые так восхищали и ослепляли меня, были уловкой и обманом. Ренаведд не существовало. Была лишь Сианна. А к ней я уже не чувствовал ничего. Была пустота, было отчаяние и была грусть. Больше ничего.
— Когда я училась в Оксенфурте. Кайл был очень похож на нее. Я тоже не видела его настоящего. А потом он меня использовал, свалил большую часть вины на меня. Впрочем, и он и я вылетели из заведения одинаково. Было обидно, очень обидно. Мы были близки… Во всяком случае, я так считала. Считала его своим человеком. Частью меня. А вышло так, что я нужна была как запасной вариант и как решебник по учебе… Что-то разговор наш стал совсем унылым. Кладбище вгоняет в тоску. Сейчас бы потискать детеныша катакана…
— Чтобы он снова тяпнул тебя за палец, а ты бы тычила своим пальцем мне в лицо со словами «попробуй, я вкусная?» как в прошлый раз?
Айрис усмехнулась, припоминая вышеперечисленные события.
— Да он не сильно то и тяпнул. Моему коню, конечно, далеко до них. Катакан был глупой скотиной, но все равно жалко его. Гволкхмэйн не пожалел даже это не в чем не повинное животное.
— Да, действительно… Но это все же не кладбище. Скорее воспоминания.
— Пойдем к утесу? Сейчас солнце взойдет. Оттуда открывается отличный вид.
— Пойдем.
Солнце лениво выползало с востока. Этот рассвет был очень запоминающимся. Панорама из заснеженных вершин, моря и розово-красного пламенного неба. Ветер касался волос, норовя сорвать капюшоны.
— Твоя родина очень красива.
Айрис взяла его за руку. Улыбнулась, продолжая любоваться рассветом.
— Я уверенна, что и твоя тоже… Если бы у тебя была возможность, ты бы хотел попасть в свой мир?
Детлафф тоже смотрел на восходящее солнце, чуть сощурившись от света. Об этом думал каждый из них.
Финн, будучи маленьким, часто просил его рассказать об их мире и утерянном доме. Но что он мог рассказать о том, чего сам никогда не видел? Несомненно, в этом мире они были чужими, гостями. Их мало, меньше, чем эльфов. Каждый старается выживать, как может. Мир сложен. Любой мир, какой бы он не был и как бы далеко от них не находился. Вампир повернулся к девушке, улыбнулся.
— Хотел. Но без тебя бы он не стал бы
