И тут к Фомичеву подошел воевода Воислав.
– Здрав буде, князь!
– И тебе здравия, воевода!
– Все как обычно. Каждый приезд молодого вяземского князя – в городе праздник. Глядишь, приучишь людей, а ведь власть – это не только пряники. А так сосватаешь город под свою руку – а тут и кнут появится!
– Ну, так время пряников. Придет время кнута – будет кнут. Как говорится, не мы такие – жизнь такая! Сам понимаешь, приезжаю я сюда по праздникам. И это хорошо! Лучше радоваться, чем печалиться. Лучше пить, чем воевать! Да и город это не мой. Пока не мой.
– М-да, и не возразишь! А знаешь ли, князь, что в Киеве и Полоцке весной поход на тебя собирают?
– Знаю. И рад, что весной, а не зимой. Есть у нас песня. Про войну. И там такая строчка: «А летом лучше, чем зимой». Поэтому и рад я. А что вообще война… так никто ж место под солнышком просто так не уступит. За него бороться нужно!
– Хорошо твои соглядатаи работают! Только думаю я, что не могут они всего знать. И я не знаю всего, но догадываюсь, что знаю больше. Знаешь ли ты, что киевское войско и полоцкое должны соединиться в Смоленске? Что обещано воинам имущество тех, кто поддерживает тебя здесь?
Фомичев помолчал, обдумывая услышанное.
– Откуда такая подробная информация?
– Ты наверняка сведения получаешь от купцов. Они, конечно, многое видят и многое знают. Только вот в детинец их никто не пускает. А я знаю это от своих варягов. Они хоть и служат городу, но на твоей стороне. Очень ты и твои люди им нравитесь. Мыслю, закончится у них ряд с городом – уйдут к тебе. Так вот, в охране купеческих караванов варягов хватает. А еще их много в Киеве и Полоцке, и там они ходят в верховых. Вот и проговорился кто-то из них родственникам, а те донесли до своих родственников здесь в Смоленске.
– Спасибо, Воислав! Твои слова меняют мои планы. Не критично, но меняют. Я таких подробностей не знал. Ты сам-то что делать думаешь?
– А мне тут и думать нечего. Если бы киевляне и полочане просто прошли бы по землям смоленским к тебе – вряд ли бы старшина городской позволил бы собрать ополчение. Это траты, а купцы траты не любят. Однако ж теперь речь идет об их жизнях и имуществе, поэтому ополчение город поднимет. А вот выведет ли в поле? Того не ведаю. Скорее, выставим людей на стены и попытаемся отсидеться. И одновременно будет идти торг. Как сговорятся в цене – сдадут тех, кого – потребуют – вороги, и их жизнями и имуществом откупятся. Но даже если и не так, то пользы от ополчения в поле будет мало. Сюда идут именно дружины. А для них ополчение просто смазка для мечей. И пять десятков моих варягов не сильно изменят положение.
– Еще раз спасибо, Воислав, за предупреждение и за слова хорошие! В общем… хороший ты вклад сделал только что в свое будущее. Хотел я еще годик подождать со Смоленском, однако ж недруги заставляют поторопиться. Ты делай свое дело, как и положено. А я буду делать свое, но скоро наши дела станут для нас обоих общими. И… ты не забыл, что весной на новоселье ко мне обещал приехать?
– А война помехой не станет?
– Не станет! Станет поводом отпраздновать победу в новом замке.
– Самоуверен ты, князь! Но я почему-то тебе верю!
