— Беги! — Кимберли толкнула Джейд к двери, краем глаза увидев бегущего к ней Тахира с двумя бандитами.
— Убейте её! Убейте эту суку! — крик Райса подстёгивал бандитов, что с ненавистью в глазах стремились покончить с ней.
Пистолетные выстрелы заставили одного из бандитов с глухим криком рухнуть на пол. Тахир кинулся за колонну и винтовочные пули яростно вгрызлись в стену колонны, за которой пряталась Рид. Всё та же темнота помещения мешала ей видеть врагов, позволяя ориентироваться лишь на слух.
Глухой звон упавшей гранаты заставил Кимберли рвануть в сторону и упасть на спину, отчаянно пытаясь спрятаться от взрывной волны. Девушка сделала перекат, спрятавшись за стеллажами из коробок, когда оглушительный грохот взорвавшейся гранаты ударил по нервам, оставив после себя лёгкий звон в ушах.
Помни, ночь не твой враг. Иногда она может помочь в самой сложной ситуации
Слова Крейна пронеслись в мозгу и Рид застыла, прислушиваясь к окружению вокруг. Чей-то осторожный шаг и тень показалась из-за колонны и тут же скрылась. Девушка сузила глаза, превратившись в слух.
Тень отскочила к следующей колонне и вновь выглянула, словно стараясь разглядеть её «труп». Оглушительный выстрел и новый крик падающей тени, что так опрометчиво шагнула в сторону от колонны. Свист стали, разрезавшей воздух, едва не стоил девушке головы, когда мачете царапнуло стену над головой Рид и Тахир не налетел на неё, сбив с ног. Девушка ударила ногой, вырвавшись из захвата и кулак бандита врезался в плечо, повалив её на пол.
Пистолет отлетел в сторону и Рид едва увернулась от нового удара такой силы, что лезвие мачете застряло в полу, подарив ей драгоценные секунды. Она рванула к пистолету, едва не свалившись вновь, когда лезвие царапнуло ногу. Обжигающая боль и злость, что накрыла с головой, ураганом промчавшись по всему телу. Очередной удар толкнул её в сторону и девушка прыгнула, выхватив винтовку одного из «жёлтых».
Словно в замедленной съёмке она увидела, как Тахир замахнулся для очередного удара, когда пули откинули его назад, но Рид не услышала ничего, настолько адреналин шумел в ушах и сердце колотилось, готовое разорвать грудную клетку изнутри. Она упала на колени, стараясь отдышаться. Руки дрожали и её трясло, словно в лихорадке. Несколько глубоких вдохов и Рид поднялась на ноги, сжав пистолет в руках.
— Что, довольна собой? Заканчивай. Я вижу это в твоих глазах, — Тахир закашлялся, из последних сил стараясь схватить рукоять мачете.
— Ты даже сейчас не можешь сдохнуть без жалкой попытки продолжить бой, — Рид зашипела, скрипя зубами. — Сказал он тебе спасибо, а?! Помог ли тебе? Вот это и есть ваша грёбаная верность тому, для кого вы были никем. Он оставил тебя подыхать, как ненужную вещь. Оставить бы тебя здесь, чтобы подох в мучениях. Но таких как ты нужно уничтожать, раз и навсегда.
Новые порции выстрелов заставили зомби снаружи повернуть голову в сторону раздражающих звуков. Несколько из них бились в двери и стены, ногтями соскребая бетонную крошку и пыль. Чёрные тучи нависли над городом, готовые вылить на него потоки дождя.
Одинокая фигура девушки шагала вдоль забора, слегка прихрамывая и опираясь рукой о стену. Раскат грома заставил её вскинуть голову вверх, подставляя лицо под первые тяжёлые капли дождя. Ливень забарабанил по крышам домов и асфальту, стекаясь в лужи, что смывали грязь с улиц.
— Крейн? Крейн, ответь, — Рид запрыгнула на крышу дома, осматривая рану на ноге. — Ты справился? Что там с вышкой?
Ответа не последовало. Девушка спрыгнула вниз, ища вход в безопасную зону.
— Эй, ублюдок однорукий, ты слышишь меня? — Рид сжала рацию, лбом опираясь о руку. — Я ведь просила тебя не убегать. Это и есть твоя хвалёная бравада? Пустой трёп и никаких действий.
— Тахир меня разочаровал, — голос Райса вторил ей после минутного затишья. — Всегда всё приходится делать самому. Слишком, мать вашу, скучно.
— Ну вот опять, болтовня и очередная бла бла бла. Ей богу, уже не смешно, — Ким поднялась на ноги, вслушиваясь в помехи. — Забился в свою норку и носа оттуда не покажешь? Жалкое зрелище. Просто скажи где ты и я объясню тебе, насколько же ты был слеп, считая, что файл о вакцине тебе поможет. Я горю желанием увидеть выражение твоего лица, когда осознаешь то, что всё это время гонялся за пустышкой. Доктор Зере мне кое-что рассказал, не хочешь услышать, почему ты сдохнешь здесь, когда ВГМ всё узнает? Да они с радостью оставят тебя подыхать в том дерьме, что ты сотворил.
— Я с радостью прикончу тебя, шавка из ВГМ, — произнёс Райс всё тем же невозмутимо спокойным голосом. — Видишь здание, что тянется к небу? Я буду ждать тебя на крыше. Если успеешь, файл твой.
— Я успею. И в этот раз будь там, чтобы я не бегала за тобой по всему чёртовому городу, — Рид выскочила на улицу, рванув в сторону входа в подземные туннели. Ещё одна попытка связаться с Крейном не принесла успеха и девушка чертыхнулась, ускорив бег.
***
Дождь заливал глаза, мешая сфокусироваться на очертаниях контейнеров, разбросанных где попало. Вышка тянулась вверх, гигантским исполином возвышаясь над холмом, что связывал островок с остальной частью городской черты. Мужчина, весь покрытый грязью и пятнами крови лез вверх, изо всех сил стараясь не сорваться вниз.
Время утекало, как вода сквозь пальцы. Неожиданная задержка по пути сюда сыграла злую шутку, и когда мужчина услышал гул приближающегося самолёта, сердце упало, готовое к худшему. Но самолёт пролетел над ним, заставив железные прутья вышки заскрипеть под порывами ветра. Крейн лез наверх, отчаянно надеясь на то, что успеет. Рация потрескивала, вызывая его на связь, но ответить он не мог, боясь соскользнуть вниз.
Тяжёлая рукоять винтовки со звоном врезалась в замок, что блокировал выход на подъёмную лестницу. Несколько новых ударов и мужчина рванул вверх, наплевав на безопасность и риск. Здесь, на высоте в несколько десятков метров, ветер и дождь лютовали особенно сильно, словно старались не позволить человеку совершить задуманное.
Но человек не был бы человеком, если бы не обладал упорством и стремлением завершить начатое во что бы то ни стало. Крейн облегченно выдохнул, когда оказался напротив щитка и дрожащими от длительного подъёма руками лихорадочно сорвал крышку, соединив провода
