- Уйди, – предупредила Эми в последний раз, но Кагыр ее опередил. Эльф съехал на пол, не переставая ухмыляться.
- Он же безоружен...
- Как и она.
Кагыр открыл дверь, которую охранял эльф, и замер. Пепельноволосая девушка стояла посреди комнаты, бледная, напуганная, прекрасная, и сжимала в руках кочергу.
- Цири, – выдохнул он и, быстро к ней приблизившись, сжал ее в объятьях до боли. Она молча заплакала, прижимая его к себе.
- Слушайте, вот вы найдете время! – Эм схватила длинный подсвечник и вставила его в ручки двери. – Давай, дитя Старшей крови, покажи, что такое настоящая сила.
- Я не знаю, как, – Цири резким движением вытерла слезы.
- Ясно, – Эм схватила ее за плечи. – Тогда узнай, что если вы сейчас не выберетесь, его покромсают прямо на твоих глазах, а потом будут тебя насиловать, пока не родишь им столько полуэльфов, сколько им захочется. – Цири побледнела еще больше, стиснула зубы. – Ну же! Сконцентрируйся! Только ты можешь вас спасти!
Пепельноволосая девушка сжала кулаки, сосредоточилась так сильно, что кровь зашумела в ушах. Эм кивнула Кагыру в знак прощания, повернулась к распахнувшейся двери и... Упала на на мягкую траву. Впереди, сквозь темноту ночи, виднелись очертания холмов, заросших вереском.
- Неплохо, – она улыбнулась Цири, – но недалеко. Тут мы уже были. Прыгайте дальше, удачи вам. Мне пора.
- Подожди, – Цири схватила ее за руку. – Куда ты?
- Обратно. Я без информации не уйду. Они были там, где он, я знаю. А значит, и я туда попаду.
- По-моему, очевидно, что помогать они тебе не будут, – встрял Кагыр.
- Мне все равно. Я уйду только за ним.
- В могилу ты уйдешь! – возмутилась Цири. – Убираемся отсюда вместе, без вариантов.
- Прощайте.
- Да подожди ты! – Цири опять вцепилась Эм в руку, и та начала злиться. – Я тебе обещаю, что мы его найдем, но только не сейчас.
- Я уже обращалась к чародеям.
- Я тебе не чародейка, – Цири вздернула подбородок. – И я тебе слово даю. От того, что ты погибнешь, ему лучше не станет. Ты еле на ногах стоишь! Идем с нами. Мы вернемся.
Эм сжала губы, пытаясь скрыть предательски задрожавший подбородок. Глаза защипало. Остаться и однозначно умереть. Уйти и потерять единственный шанс приблизиться к другу.
- Быстрее, – поторопил Кагыр, повернувшись к Цири.
Блеск и свет. Они переместились в лес, прищурились от яркого солнечного света. Жара и духота стали еще страшнее, усугублялись повышенной влажностью.
- Это точно не наш дом, – Кагыр сказал это сам себе, осмотрелся. – Может быть, где-то за Зерриканией? Но даже в этом случае нам год добираться обратно.
- Ты ранен, – Цири подошла к синеглазому, рассмотрела глубокие порезы на его спине и плече. – Нужно чем-то перебинтовать.
- Все нормально.
- Нет, – она взяла у него кинжал и разрезала подол своего длинного серебряного платья. Ее нежные прикосновения, искреннее беспокойство... Кагыр на секунду закрыл глаза.
- Там есть просвет, – прервала их Эм и указала сторону. Они прошли через скопление тонких деревьев, обходя длинные папоротникообразные растения, и вышли на крутой высокий склон.
- Мать моя женщина, – выдохнула Эми, не веря своим глазам.
Прямо перед ними, над горным покровом, висел огромный разноцветный кусок планеты. Слева от него, за огненными облаками, находился зелено-голубой диск, чей объем был доступен взгляду, а справа – четыре самых маленьких, по размерам во много раз превышавших луну.
- Надо двигаться дальше, – Кагыр вывел девушек из оцепенения.
Цири сконцентрировалась, до боли сжимая кулаки.
Они попали на большое поле. Шум поблизости не предвещал ничего хорошего, нарастал. Прежде, чем трое смогли сориентироваться, появился гигантский блестящий аппарат, какого им еще не доводилось видеть, и с бешеной скоростью пролетел над их головами.
- Цири, – устало попросила Эм, – пожалуйста, прошу, подумай о доме. Может быть, о Каэр Морхене. О наших звездах, наших печалях и радостях, о нашем времени. О тех, кто тебе близок и остался там. Спасибо, что я все это увидела, но...
- Я пытаюсь, – пепельноволосая девушка нахмурилась и отвернулась, недовольная собой.
Они шли вечность, потеряли ощущение времени. День сменял ночь так быстро, что стало совсем не понятно, что же на самом деле происходит. Менялись погода, растительность, небо, воздух. Не менялось лишь одно: это был не их дом.
- Цири, она не может больше идти.
- Я все могу, – промямлила Эм, не поднимая разбитой головы, путаясь в своих ногах.
Девушка обернулась, посмотрела на Кагыра, буквально тащившего Эм на себе.
- Надо. Мы не можем останавливаться.
- Нет. Надо отдохнуть.
- Они могут настигнуть нас в любой момент, – возразила Цири.
- Мы этого не знаем. Придется рискнуть. Нам нужно поесть и поспать.
- Я не...
- Цири, – перебил ее Кагыр, – это не обсуждается. Идем налево, по колее. К цивилизации.
Уставшие, измотанные до полусмерти, они вышли к поселению только к вечеру. Выбрав дом поприличнее, Цири постучалась.
- Что нужно? – грубо спросила жилистая женщина лет сорока, отозвавшаяся на стук.
- Нам нужен ночлег, еда и горячая вода, – потребовал Кагыр, с трудом удерживая свою ношу – Эм.
- Мы вам тут не притон или дом отдыха, убирайтесь, – женщина намеревалась закрыть дверь, но Цири придержала ее рукой.
- А если мы очень попросим? – она протянула на ладони драгоценные камни с эльфийского ожерелья – дополнения к ее наряду. У женщины заблестели глаза.
- Ладно, хм-хм, проходите, что-нибудь придумаем.
- Она плоха, не могу ее разбудить, – Кагыр вернулся к Цири с едой, предназначавшейся для Эм.
- Ничего, с утра поест.
- У нее что-то с ногой. И на руке рана выглядит не очень.
Цири тяжело вздохнула, вытерла чистые волосы полотенцем и призналась себе, что горячая ванна и еда – действительно то, что было необходимо.
- Переживем, – ответила она наконец и села на кровать. – Надо поспать.
Ничего не получалось. Все ее старания были бессмысленными. Цири перебирала в уме самые приятные воспоминания, места, которые были ей близки, людей. И все равно заканчивалось все одинаково. Сколько перемещений, а ведь они еще ни разу не попали в место со знакомыми созвездиями. Здесь понимали Всеобщий и не слышали о государствах из ее мира. Девушка потерла глаза и ссутулилась. Надо достать лошадей, но с ними каждое перемещение обойдется еще большими усилиями. Может быть, одну, для Эм. Она тормозила их путь, тянула назад.
- Цири, – Кагыр присел напротив нее и протянул руку, чтобы прикоснуться к ее
