Молчит, только хрипит и дёргается. Отбросила зарвавшееся ничтожество на середину кабинета. Хорошо, что здесь толстый ковёр, не ушибся. И не загремел костями на весь дворец. Устроилась попой на его рабочем столе, взяла в руки документ, который он перед моим визитом читал и стала просматривать.
— Внимательно слушаю вас — подбодрила, не поднимая глаз.
Прокашлялся, помолчал, и даже начал говорить, но я его перебила:
— Гинер, да вы же полная мразь. Это вот отмена рабства?!
Наконец, врубилась, что именно читаю. Договор с Арфидом о пропуске через территорию королевства вооружённых отрядов наёмников и ста тысяч рабов. В течении года. За золото, всего десять тысяч монет. Но сразу, платят вперёд.
— Ваши северяне согласны помогать только за деньги! — заорал, всё ещё сидя на полу — А денег нет! Казна пустая!
Смотрю на него, и понимаю, что мальчика макнули головой в реальную жизнь, и он из романтика превратился в обычного циника. На удивление быстро. Ладно, если всерьёз покопаться в себе, то я тоже циник, может, и покруче его буду. Но своих друзей в обиду не дам.
Хотя, мне лично он ничего и не обещал, особо обижаться не на что. Сама себе придумала, что принц будет лучшим королём. Но короля танцует свита. Здесь, походу, надо что-то кардинально менять. Ещё не понятно, что именно, но вот этот слабак определённо не подходит для задуманного.
В дверь королевского кабинета осторожно постучались:
— Ваше величество, вы меня вызывали?
Секретарь, наверно, услышал крики. Послала подчинение Гинеру, приказала успокоить и отослать мешающего. И что бы никого не впускали там. А сама стала планировать государственный переворот.
— Значит так, величество, конспектируйте ваши новые указы. Первый. Роспуск большого и малого советов, как потерявших доверие. Вся власть теперь принадлежит вам лично. Второй. Введение военного положения, немедленная мобилизация армии и магов, отечество в опасности. Третий — закрытие границы с Арфидой, никого не впускать, и никого не выпускать. Все находящиеся на вашей территории отряды наёмников должны быть разоружены и заключены под стражу, при сопротивлении уничтожены. Четвёртый о единовременном и безвозмездном взносе в казну по десять тысяч золотых монет с каждого герцога, по пять тысяч с каждого графа и каждой гильдии, по тысяче с каждого барона и ростовщика. Пятый о конфискации имущества в пользу казны и лишении титулов и должностей всех, кто будет противиться или саботировать первые четыре указа. Особо злостных казнить. Всё записали?
Гинер послушно дописал, кивнул. Замечательно.
— Вызывайте секретаря, пусть подготовит бумаги, вы их сразу подпишите. Огласить немедленно. Все указы действуют, пока я не прикажу вам их отменить. До встречи, величество, вы справитесь. Я в вас верю.
И ушла поболтать с Лирой. Или он сумеет удержаться на своём посту, или его свергнут. Мне, на самом деле, без разницы, королевство уже никогда не будет прежним болотом, во власти появятся люди, с которыми можно серьёзно разговаривать. А не эти жадные и вороватые слизняки, даже мобилизацию боялись проводить. Теперь, на крайняк, немного повоюют, уже друг с другом. Всё лучше, чем сто тысяч северного народа в рабство сдавать, сжигать деревни и разрушать семьи. А когда тут всё устаканится, можно и местное патриархальное рабство понемногу отменить.
И северный герцог Ситонер тоже хорош. Ему союз предложили, а он денег захотел. Козёл блин, свидимся ещё.
А Лира мне обрадовалась. Сразу кинулась на шею, приведя всех присутствующих дам в ужас. Утащила в уголок и начала хвастаться. Ну, рассказывать, какой у неё замечательный муж, какая была замечательная свадьба, как ей замечательно живётся во дворце. И какая она счастливая.
Действительно, счастливая. Боюсь только, что продлится её счастье не долго, появится масса забот и разочарований. А и пусть, ей тоже пора взрослеть. Вот такая я сегодня злая ведьма, порчу жизнь добрым и отзывчивым золушкам. Аж самой противно. Мда.
Но досидела до обеда, Лира пригласила меня составить ей компанию. Составлю, почему бы и нет. От поесть я почти никогда не отказываюсь. Посадили меня справа от неё, я потеснила какую-то важную даму. Ничо, переживёт. Гинера не было, подруга шепнула, что он постоянно сильно занят, только по ночам и встречаются.
— Тебе во дворце не скучно? — спросила её.
— Я же королева, мне некогда скучать — удивлённо пояснила — Это очень тяжёлая ноша, сама не ожидала. С утра до вечера надо хорошо выглядеть, всегда и ко всем быть приветливой, доброжелательной. И я обязана родить наследника — хихикнула.
Бедняжка. Я тоже совсем не против поработать над наследником. Или наследницей. Но в промежутках тоже ведь чем-то осмысленным заниматься надо. Хотя бы той же благотворительностью, например.
— А приюты для беспризорных детей у вас есть? — поинтересовалась.
— Не знаю — мило пожала плечиком — Наверно, есть. Почему ты спрашиваешь?
Но тут в заполненный высшей аристократией обеденный зал вошёл герольд и в наступившей тишине громко зачитал пять новых указов его величества. Вышел, всё так же в тишине. Уже через минуту многие стали подниматься, бормотать извинения, и сбегать. А через десять минут осталось только человек двадцать, из предыдущих более ста. Началось. Такими темпами к вечеру дворец опустеет.
Как-то всё слишком резко получилось, не ожидала. Надо бы королевской чете хоть небольшой шанс оставить. Через день их прямо во дворце и убъют, наёмники ближайшего герцога. Посадят на трон марионетку, и ничего не изменится, кроме правящей династии. Галя опять, не подумав, влезла, как слон в посудную лавку.
Так, спокойно. Я хотела сильного правителя, с которым можно договариваться. Мысль неплохая, но реализация подкачала. А что я могу сейчас? Могу дать Гинеру тот шанс, который ему необходим. Если справится, станет сильным. Не справиться, ну, сам виноват, моя совесть не пострадает. Прикидывала, туда, сюда. Мысль попросить наместника прислать сюда сотню драконов отвергла. Он бы не отказал, но это будет медвежьей услугой самому Гинеру, драконов здесь не любили. Значит, северяне.
— Я скоро вернусь — пообещала растерянной Лире и ушла к Ворну.
Глава 10
Глава 10
— Есть работа для воинов — сообщила Ворну — прямо сейчас, на месяц. Будет поддержка магов. Сможешь собрать людей?
— Сколько, что делать? — сразу першёл к делу, без лишних расспросов.
— Чем больше, тем лучше. Охрана королевского дворца в Пуаране. Доставка моя, порталом. Оплата… — задумалась — сам скажи.
— Два золотых на мечника и лучника, три на сотника — быстро сориентировался — и за неделю я соберу тебе тысячу отборных бойцов. За две недели десять тысяч. Решай сейчас.
Засмеялась, глядя в его загоревшиеся глаза. Да, скучно в деревне зимой.
— Три золотых на мечника или лучника, пять на сотника — повысила — Десять тысяч воинов, первая сотня уже завтра. Семья каждого погибшего получит по
