Я поднялась со скамейки, на которой сидела рядом с фонтаном, и, делая вид, что решила продолжить прогулку, подошла к кустам, росшим рядом с теми, из которых меня звал Ксандр. Ближе подходить специально не стала. Вглядываясь в зелень, все никак не могла его рассмотреть, но, наверное, это бесполезно – Ксандр скрывается под маскировкой.
– Ты прекрасно знаешь, что если я воспользуюсь магией, сюда сбежится охрана, – сказала негромко. Но вроде бы должен услышать, если я правильно определила его местоположение. Пусть даже не думает устраивать какие-нибудь фокусы – я предупредила.
– Уверена? Я не заметил никаких датчиков, а техномагия, как и магия, здесь в принципе не водится.
– Нам говорили, что датчики есть, – соврала я, слегка насторожившись. – Драконы привезли.
– О, ну если драконы… Спасибо за предупреждение. Только ты не забывай, пожалуйста, что магия здесь ограничена. Ее в пространстве очень мало. Если потратить много, то на восстановление резерва уйдет больше времени. Резерв, конечно, восстановится, когда вернетесь на Элинор, но здесь уже не успеет. Не трать все, не оставляй себя без защиты. – Кажется, в голосе Ксандра прозвучала забота. Или он ее просто хорошо имитировал?
Вот об этом я, кстати, не подумала. И странное ощущение, будто воздух слегка разрежен, списывала на особенности Ливерея. Ну да, это и есть особенности. Только вполне определенные. Почти полное отсутствие магии. А если погибнут оставшиеся священные деревья, то мир, наверное, станет таким же, как наш. Даже магические существа не смогут здесь обращаться к своей магии, когда потратят резерв.
– Ксандр, послушай. План был несостоятелен. Даже если Земля сможет добиться суверенитета в Объединенных Мирах, ее все равно не оставят в покое. Демиург не оставит. А Объединенные Миры уже не встанут на защиту Земли. И наш мир будет обречен. Поэтому прости, но я больше в этом не участвую.
– Надеешься, что твой Шайран во всем разберется? – зло спросил Ксандр.
– Я верю ему. Прощай, Ксандр.
Не желая продолжать разговор, я развернулась и зашагала прочь. Все, я больше ничего не должна. Сказала Ксандру, что в его плане не участвую. А дальше… надеюсь, у него все будет хорошо. Возможно, он пожелает вернуться на Землю или наконец со спокойной совестью покинет миры Шаиласса, когда убедится, что наш мир в безопасности. Я очень надеюсь, что так и будет.
После встречи с Ксандром гулять одной уже не хотелось. Вряд ли он меня похитит, ему это невыгодно, но если сюда смог пробраться Ксандр, то Демиург уж точно сможет. А он наверняка скоро тоже сделает свой ход. Ведь не мог же он отказаться от идеи заполучить Землю? Нет, что-то определенно готовит!
В общем, разнервничалась я чего-то. Хотя чему здесь удивляться? На этом отборе вполне можно рехнуться, так что вместо замужества очень даже реально потом угодить в психушку.
От греха подальше дожидалась Милаэля уже в комнате. Даже на балкон выходить побоялась – вот до чего довели! Еще и нехорошее предчувствие откуда-то взялось. Вот чувствовала я подсознательно, что приближается что-то очень нехорошее, прямо-таки страшное. Но наверное, просто сама себя накрутила.
– Линна Виктория, прогуляемся? – спросил Милаэль, встречая меня в темно-зеленом костюме. Похоже, после обеда уже успел переодеться – до этого был в синем, что, кстати, не совсем вписывалось в местную моду. За спиной у него маячили камеры.
– Конечно, ваше величество, – согласилась я, принимая руку.
Милаэль повел меня к космолету, ожидавшему уже на знакомой площадке. Очевидно, добираться до Священного Древа предполагалось не пешком. Оно и хорошо. Посмотреть на город хотелось, а вот пилить пешком часа три – ни капли. Я же на балу потом с каблуков свалюсь от усталости.
Милаэль молчал. Держался еще более отстраненно, чем обычно. И я бы тоже промолчала, но мне стало любопытно.
– Та арка, через которую мы проходили на выходе из зала с пространственным коридором… Это металлоискатель?
Во взгляде Милаэля появился хоть какой-то интерес:
– У вас на Земле пользуются металлоискателями?
– Ну да… в некоторых местах.
– Суть вы уловили верно. Это действительно является частью нашей системы безопасности. Но проверялся не металл. Не металл для нас опасен. Мы контролируем поступление любых технических приборов извне. Только то, что изготовлено в мирах Ливерея. Все остальное запрещено на ввоз. За редким исключением, как ваши планшеты – творение драконов. – Чуть помолчав, Милаэль расщедрился на небольшую лекцию: – В последнее время мы изготавливаем технику по особым технологиям, которые должны если не восстановить магические потоки в наших мирах, то хотя бы предотвратить гибель оставшихся деревьев. Потому что если они погибнут все и магия полностью покинет наши миры, уже будет ничего не исправить.
– Поэтому вы запретили ввоз остальной техники? Чтобы не навредить еще больше?
– Да, именно так.
А я с опозданием сообразила, что опять могла накосячить. Если бы у меня была какая-то техника, помимо этого планшета, опять бы вляпалась и нарвалась на скандал!
– Нас не предупреждали об этом. И я читала о мирах Ливерея. Если бы увидела упоминание об этом законе, я бы запомнила.
– Вероятно, вы читали что-то не то, – холодно ответил Милаэль. – И это была еще одна проверка. Если бы кто-то из невест попытался пронести в Ливерей запрещенную у нас технику, мы бы ее выставили. Ливерею не нужны девушки, которые не разбираются в элементарных правилах.
Ну, терять мне уже нечего…
– Так, может быть, не пойдем к Древу? Зачем меня проверять, если я не прошла первую проверку?
– Не говорите глупостей, Виктория. В отличие от остальных вы действительно могли этого не знать, и это не так уж страшно. Это поправимо в отличие от многих других вещей.
Последняя фраза прозвучала двусмысленно. Впрочем, здесь и гадать нечего – ясно, на что он намекал! На недавний скандал, участниками которого стали мы с Шайраном. Оттого и холоден настолько – считает, видимо, опороченной и недостойной. Да пусть что хочет, то и думает. Плевать мне на этого Милаэля. И на всех зрителей плевать. Главное, что я не считаю произошедшее чем-то ужасным. Как намекнул Шайран, мы не обязаны ни перед кем отчитываться за наши чувства друг к другу. Мне важно, что думает обо мне он. А что подумают другие – это их дело, которое меня никак не касается.
Полет был коротким. Это если пешком, то пришлось бы долго идти. А долетели минут за десять, после чего Милаэль помог мне спуститься на землю и оставил одну. Да, оставил! Заявил, что не будет мне мешать, я должна гулять здесь в одиночестве и прислушиваться к своим ощущениям, ни на кого не отвлекаясь. Обещал, что когда время придет, он за
