Скороговорка Ласки звучала как оправдание. Мало того, что она втянула Чифа в опасное дело, стоившее ему жизни, так теперь еще ей было необходимо достать модули из его тела. Другого выхода у них с Гвоздевым действительно не было. Они застряли на неуправляемой подводной лодке посреди океана. Не факт что отсюда до большой земли они смогут добраться на косатках, да и те запросто могли бы отказаться их слушаться. Вон как напряженно посматривают из бассейна на манипуляции с телом их хозяина.
— Я даже близко не понимаю, что нам придется сделать. Но помочь смогу, если ты меня проинструктируешь, — сказал Гвоздь, когда они дотащили Чифа до медотсека.
— Без тебя я не справлюсь, — готовя дисковую пилу, произнесла Ласка.
Кисейной барышней Гвоздев себя не считал. Он видел и ужасающие ранения и лужи крови. Однако во время операции Гвоздю приходилось несколько раз выходить из отсека продышаться, с трудом подавляя приступы тошноты. Когда они закончили с «изъятием», Ласка снова взгромоздилась на кресло автохирурга, а моды отправились в специальный шкаф для стерилизации.
— Запомнил, что надо делать?
— Раскладываю моды по лоткам, потом запускаю операцию через меню. Последовательность выбора команд — семь-шестнадцать-четыре-восемь.
— Шесть! Первый пункт в меню — шесть! Ты пойми, если ошибешься, ты меня инвалидом сделаешь! — Ласка нервно кусала губы.
— Хорошо, я запишу, — пообещал Гвоздь и ткнул пальцев в сенсор экрана.
На лоб Ласке опустились электроды, пославшие в ее мозг короткий импульс. Девушка погрузилась в глубокий электросон. Еще несколько импульсов отключили центры боли в ее мозге. Роскошная анестезия, после которой даже отходняков не бывает. Вытащив из стерилизатора моды, Гвоздь разложил их в специальных лотках автохирурга. Быстро пробежался по меню робота и отдал команду на операцию. И покинул медотсек. Наблюдать за выдиранием из тела Ласки модулей и установки на их место новых у него не было никакого желания. Как и думать о том, что операция пройдет неудачно. Гвоздев нашел способ отвлечься от черных мыслей — отыскав замороженную рыбу, он отправился кормить косаток.
Глава 40
— Вот и вся история, — Ласка с шипением откинулась на спинку капитанского кресла. Девушка рванула в центральный пост сразу, как только закончилось вживление модулей. Кроме «сердца» сорок шестого уровня, Ласка установила модуль управления транспортом такого же уровня и еще и сенсорный блок сорок первого.
Модуль управления дал доступ ко всем системам лодки, в том числе и к видеонаблюдению. Из различных обрывков, снятых разными камерами, Ласка и Гвоздев смогли восстановить произошедшее. Как и предполагал Гвоздев, выбраться из анабиозной капсулы Люмину помог Джо. Покойный капитан субмарины недооценил Старьевщика и ненадолго выпустил его из вида, когда увлеченно наблюдал за прорывом к острову. Джо подключился к системе и инициировал пробуждение из гибернации Люмина. Схватка с Б-шкой была недолгой, силы были слишком неравны, но Чиф успел дать команду на защиту спруту. Справиться с механическим чудовищем Люмин голыми руками не смог, поэтому отступил.
— Чиф молодец. У спрута была команда атаковать только Люмина и Джо. Страшно подумать, если бы он приказ на уничтожение всех чужаков отдал. Осьминог бы нам головы поотрывал, как только мы из бассейна вылезли.
— Куда эта парочка делась? — спросил у девушки Гвоздь.
— Взяли спасательную шлюпку левого борта.
— То есть эти гады сейчас над нами в спасательном плотике болтаются?
— Нет. Шлюпка это такой миникатер. Герметичный. Может недолго под водой идти, но в основном передвигается в надводном положении.
— Спасательный миникатер, — задумчиво произнес Гвоздь, потирая затылок, — у любого спассредства должен быть аварийный маячок…
Ласка мысль Гвоздева уловила влет. Ее руки запорхали над терминалом.
— Есть! — радостно выпалила она, — маяк шлюпки показывает, что эти сволочи сейчас в Шанхае!
— На чем туда отправимся?
— Подойдем поближе на лодке, потом возьмем шлюпку с правого борта.
Ласка даже не спрашивала, зачем им надо гнаться за Люмином. Он еще мог дать ценную информацию об истинном местоположении Острова. Но самое главное — у нее в кармане лежал счет за убийство Чифа, который она обязательно предъявит Б-шке.
— Значит, грузим снаряжение на шлюпку и отправляемся. Этот Шанхай вообще обитаем?
— Шутишь? Китай был, есть и будет перенаселенным муравейником.
— Вот ведь гадство. Мы с тобой все до последней копейки отдали Чифу, а деньги для розыска Люмина в мегаполисе нам понадобятся.
— Он нам все вернул. До последней копейки. Да еще и своими накоплениями поделился — у нас на счету почти двести тысяч, — Ласка легонько постучала себя по груди. Там билось «сердце» Чифа.
Гвоздь вспомнил, что помимо всего прочего «сердце» своему владельцу служило кошельком и банковским счетом одновременно. И все деньги, которые они отдали Чифу за доставку к берегам Японии, к ним вернулись таким вот жутковатым способом. Причем Гвоздь явно видел, что ни куча денег, ни быстрое продвижение вверх по уровням Ласку не радовали. А о том, что они еще и субмарину унаследовали, вообще думать не хотелось. На девушку, стремившуюся прокачаться до сотого уровня, пусть и заимев при этом свое персональное кладбище, это было совершенно не похоже. А Ласка продолжила раскисать, неожиданно для Гвоздева на глазах девушки появились слезы.
— Не ешь себя, ты не причем, — Гвоздев успокаивающе погладил Ласку по плечу.
— Да? А если не я, то кто причем?!
— Люмин. Старьевщик Джо. Ребятки, за которыми мы отправляемся. Лучше представь, что мы с ними сделаем, когда найдем. За то, что они сотворили с Джо. Да и со всеми вами тоже. Хорош раскисать, помоги мне шлюпку загрузить.
— Чем?
— Полезными в путешествии вещами. Боеприпасами, взрывчаткой и едой.
— Давай еще и «Луня» захватим, он в шлюпке поместится.
Гвоздев знал, что от депрессий и прочих нервных расстройств самое лучшее средство это занятость и сосредоточенность на каком-либо важном деле. Он загрузил Ласку так, что следующий их разговор состоялся в шлюпке, забавном катере, выглядевшем как оранжевый пузырь.
— Ты узнал, кто нас напал в городе? — спросила девушка. С момента их прибытия на субмарину, события развивались стремительно, не позволяя им задуматься о том, что же за зловредный «жук» чуть не угрохал Ласку.
— У меня не было возможности познакомиться с той сволочью поближе. Есть два варианта. Либо мы на фабрике Люминов потревожили охранную систему, когда уходили, либо на нас напал один из мутантов-соток, выросших в городе. Кстати, давно хотел спросить — модули у этих древних соток, наверное, уже давно устарели? Твоя система камуфляжа, пусть и уступает им в уровне, но ведь гораздо новее и ты можешь их обмануть?
— Нет. Сотка это сотка. Мой камуфляж тридцатого уровня и рядом не пляшет, — не подтвердила догадку Гвоздева девушка.
— То есть моды технически совсем не совершенствуются?
Ласка кивнула.
— Нифига себе вы деградировали! — совершенно искренне выпалил Гвоздь.
— Да чтоб ты понимал! — в ответ вспылила девушка и еще сильнее погрузилась в себя, больше
