Но помещение не ограничивалось этим странным прибором. Рядом с ним стоял одетый в белый халат мужчина, за спиной которого располагался стеллаж с пробирками, содержащими сияющее голубым светом вещество. Слева от прибора, рядом с ребятами, стоял облачённый в чёрный плащ архангел.
Андораил не сомневался, что перед ним стоял именно архангел, ровно, как и не сомневался в том, что этот архангел относится к высшим. Он чувствовал его силу, чувствовал его взгляд… Он знал его!
— Не ожидал тебя здесь увидеть! — резко и с не скрываемой ненавистью сказал Андор.
— Поверь мне, это взаимно! — в такой же манере ответил ему Мирантиил.
— Но, зачем? — Андор не понимал, что могло сподвигнуть высшего архангела к подобным преступлениям.
— Зачем? — усмехнулся тот и снял капюшон. — Ангелы бесполезны! Разве ты сам, когда был ангелом, не ощущал этого? Они только и делают, что выполняют мелкие поручения по защите людей. Но, разве люди не должны сами себя защищать? Разве мы обязаны быть их хранителями?
— Это наше предназначение! Мы были созданы для этого!
— Они — да! — возразил Мирантиил. — Но мы — нет! Архангелы — это воины! Мы были созданы для того, чтобы карать! Мы не должны защищать людей!
— И что будет, когда ты уничтожишь всех ангелов? — Андораил не верил тому, что архангел способен на такое.
— Что я сделаю? А ты не понимаешь? — удивился высший. — Я очищу наш мир от ангелов, приостановлю разбавление крови, ослабление нашего вида… Я создам мир, в котором не нужно будет думать о благополучии других, в котором не останется места для сомнений, для запретных связей. Я создам лучший мир. Наш мир!
— Разве он сейчас не наш?
— Тебе действительно так кажется? — Мирантиил не понимал, как можно так заблуждаться. — Ты видел моих братьев? Разве они свободны? Разве они счастливы в этом мире? Нет! Вся их жизнь — это всего лишь контроль за людьми, которые только и способны на то, чтобы причинять им страдание. Разве кто-нибудь из мира людей задумывался откуда берётся так называемое везение? Нет! Им не дано осознать тот факт, что именно мои братья собирают статистику, необходимую богам для поддержания равновесия в мире. Им не дано принять тот факт, что не они хозяева судьбы. Но я могу дать им свободу! Я дам им то, чего они заслуживают…
— Но люди сами строят свою судьбу! — возразил Андораил. — Разве наше вмешательство не минимально?
— Минимально на фоне общей массы событий. Но по значимости каждое наше вмешательство на порядок превосходит любой выбор человека.
— И всё же я не понимаю, почему для этого нужно убивать ангелов?
— Тебе не понять! — смирившись с этим фактом подытожил Мирантиил. — Ты слишком мало времени был архангелом. Тебе остаётся только смириться, довериться мне, принять всё, как должное.
— А, если я не согласен принять это? — Андор не собирался допускать истребления своих бывших товарищей. Он не мог допустить убийство Дориила!
— Что ж… Тогда мне очень жаль. — сказав это Мирантиил скинул плащ и предстал перед всеми в огненно-красных доспехах. Мгновенно материализовавшийся меч тут же был направлен в сторону Андора. — Ты был бы сильным союзником…
Андораил не стал дожидаться атаки и тут же создал на себе чёрную броню. Сияющий голубыми прожилками меч резко контрастировал с доспехами.
— Как в сказке! — воскликнул Костя.
— Уходите отсюда! — потребовал Андор, совершенно забывший о находящихся в помещении людях.
— Не советую далеко уходить! — подсказал устремившийся за ребятами учёный. — Там всюду охрана!
Несмотря на то, что учёный был на противоположной стороне конфликта, ребята всё же прислушались к нему. И не зря. Сразу за коридором, ведущим из лаборатории в жилой корпус, стояли те, кто привёл их к архангелу. Но учёный тут же дал охранникам сигнал, что всё в порядке.
Как только люди покинули помещение, Андораил атаковал. Он понимал, что соперник намного опытнее его, но сейчас на кону была не только его собственная жизнь. Сейчас от него зависела судьба людей, судьба ангелов. Разве одна жизнь может сравниться со множеством жизней? Конечно же это всего лишь попытка мотивировать себя, обосновать необходимость самопожертвования. Но, тем не менее Андор не мог поступить иначе!
При первом ударе мечей друг о друга на пол посыпались голубые и красные искры — явный признак того, что мечи были изготовлены не из стали, а представляли собой нечто превосходящее её — чистую энергию, материализованную в необычайно смертоносное оружие.
Мирантиил с лёгкость отразил атаку, ровно, как и последующие. По всему его виду было заметно, что сражение на мечах было для него не ново. Андораил же напротив был новичком и радовался тому, что его соперник не предпринимает попыток атаковать. Однако радость была не долгой.
После очередного отражённого удара высший архангел обрушил на противника серию хорошо поставленных и невероятно точных ударов. Отразив первые из них, Андор не успел подготовиться к следующему, от которого лишь в последний момент заслонился рукой.
В обычном бою, даже если бы доспехи выдержали удар такой силы, защищающемуся не удалось бы обойтись без перелома. Но это был не обычный бой и над выставленной Андораилом рукой тут же появился энергетический щит, окрашенный точно так же, как его доспехи.
Мирантиил удивился тому, как быстро архангел научился управлять своими силами. К счастью его соперника ему не было известно, что тот был удивлён произошедшему не меньше.
Череда сильнейших ударов вновь посыпалась на молодого архангела, полностью лишив его возможности предпринять хотя бы какие-то ответные действия. Андораил защищался, как мог. К его счастью теперь в качестве защиты он использовал не только меч, но и щит, оставшийся на своём месте.
— Для того, чтобы убить тебя мне не понадобится даже делать особых усилий! — усмехнулся Мирантиил и, словно в подтверждение своих слов сделал подсечку, чем отвлёк соперника и последовавший вслед за ней удар попал прямо по грудным пластинам, сильно замяв их вовнутрь.
Андораил отлетел на несколько метров и, ударившись о стену, упал на пол. С повреждённой стены посыпалась штукатурка. В прочем архангел чувствовал, что стена явно пострадала меньше, чем его рёбра, которые несомненно были сломаны.
Никогда прежде Андор не испытывал подобную боль. Он с трудом сдерживал крик. Слёзы потекли у него из глаз, превратив окружающий мир в большое размытое пятно.
Мирантиил ликовал! Он радовался своей победе, своему превосходству. Он понимал, какая сила сокрыта в этом архангеле и был рад, что сможет уничтожить его до того момента, как эта сила проснётся. Высший архангел занёс меч над своим противником, когда тот посмотрел на него мокрыми глазами, наполненными болью, о которой он совсем забыл…
***
Когда Кристина осталась одна, она ещё долго лежала, не
