- Люди, люди..- бурчал он себе под нос.- Если б здесь были бы люди, то здоровущие волосатики на восьми ногах не выглядели бы такими голодными. Может быть они служили чем-то вроде сторожевых псов, но, тогда я не хотел бы встречаться с их хозяевами. Надо быть ненормальным, для того, чтобы якшаться с подобными тварями.
Тут он с некоторым опозданием припомнил демонов-ракшасов и совсем приуныл. Развалины вмиг показались ему самым неуютным местом в мире, а будущее виделось лишь в черном свете.
Казалось, что извилистому тоннелю из унылых, замшелых камней не будет конца. Рахмат от усталости еле шевелил ногами – блуждания в темноте его порядком утомили, к тому же болели обожженные пальцы и распухшая нога.
Конан же, невозмутимо тянул его следом за собой, пропуская мимо ушей нытье и хныканье.
Свернув в очередной раз, Конан отпрянул назад, крепко держа упирающегося Рахмата.
- Послушай, Конан!- туранец зашипел, точно рассерженная гадюка.- Ты мне, конечно друг, но..
- Заткнись!- варвар зажал ему рот своей широкой ладонью.- Не вякай, Рахмат, а то еще беду накличешь своей болтовней!
- Кто бы говорил!- невнятно промычал Рахмат.- Если бы не твое ослиное упрямство, то мы давно бы..
Киммериец осторожно выглянул из-за угла и туранец, не утерпев, последовал его примеру.
Мощная деревянная дверь, окованная медью, позеленевшей от времени, являла собой завершение длинного и утомительного пути. Она слегка светилась и разгоняла тьму в узком, кишкообразном проходе.
Тупик.
С первого взгляда Конан понял, что такую преграду мечом не взять. Дверь выглядела очень надежной, сама по себе, а ведь вероятно на выход, запечатанный ею, были наложены мощные чары. Иначе она не светилась бы в темноте.
Видно те, кто устраивал каменный лабиринт, подземное обиталище пауков, постарались на совесть или, может быть, страх перед восьминогими тварями, населявшими пещеру, был настолько же велик, насколько тяжелой и прочной была эта дверь.
Не заметив поблизости никаких признаков жизни, Конан крадучись приблизился к двери. Осторожно потыкав мечом крепкое дерево и заметив глубокие царапины на позеленевшем металле, варвар лишний раз убедился в ее неприступности.
- Делать нечего.- удобно устраиваясь на жесткой земле, проговорил Конан – Я думаю, что рано или поздно, но кто-нибудь эти двери откроет. Времени у нас навалом, так что можно и вздремнуть.
Рахмат в немом изумлении уставился на приятеля.
- Может у тебя жар?- участливо поинтересовался он.- Или вместо ног у тебя мозги подустали? Мы можем ждать здесь до посинения, пока через много лет какой-нибудь придурок, вроде нас не отыщет у этой проклятой двери наши побелевшие косточки. Здешние места не показались мне ни гостеприимными, ни слишком людными.К тому же, Конан, не забывай и о том, что где-то рядом бродят гнусные мохнатые твари с голодными глазами и острыми клыками.
- Я думаю - безмятежно проговорил киммериец, потягиваясь и зевая во весь рот – Пауков мы прикончили всех. Если кто и остался, то мелочь и держаться она станет на почтительном удалении от двух бравых удальцов. К тому же,- северянин придирчиво осмотрел меч и не найдя изъянов, отправил оружие обратно в ножны- Кто-то пауков кормил, ведь нашли же мы труп. Твари выглядели голодными, значит их давно не кормили, но в тоже время не тощими, значит подкармливают регулярно. Двери откроются, Рахмат - Конан вновь зевнул, хрустнув челюстью- Мы просто немножко подождем.
Рахмат сплюнул и побрел прочь от варвара.
-Тупоголовый ублюдок!- донесся до киммерийца раздраженный голос, но он даже не пошевелился.
Рахмат заинтересованно рассматривал массивные, потемневшие от времени двери. Его гибкие, нервные пальцы ощупали каждый выступ, каждое углубление. Радостный вопль пробудил варвара от приятной дремы.
- Смотри, толстокожий варвар!- зашептал Рахмат ликующим голосом.- Я нашел замок и нам не нужно теперь ожидать здесь до конца своих дней.
- Нда? - Конан недоверчиво хмыкнул.- Толку от того не будет никакого, ключа ведь все равно нет. Впрочем..
Варвар легко вскочил на ноги и подошел к приятелю. Вытащив из-за голенища сапог тонкую стальную иглу, он принялся сосредоточенно ковыряться в крохотном отверстии.
Сплошные проклятия сопровождали каждое движение пальцев киммерийца, но все его попытки открыть замок оказались неудачными.
- Клянусь Кромом!- варвар пребывал в сильном раздражении, утирая пот рукавом рубахи.- Здесь были бы бессильны все взломщики Заморы! Этот замок нам уж точно не по зубам.
- Да, неужели? - Рахмат весело оскалил зубы.- Может быть, у тебя просто не хватает умения, а, киммерийский волк и ты стесняешься в этом признаться? Открывать замки, дело тонкое, не каждому дано. Это тебе не мечом махать и челюсти крошить!
Конан навис над щуплым приятелем, точно коршун над мышью.
- Ты действительно так думаешь?- благодушную улыбку словно сдуло ветром с его лица.- Если ты такой умелец, то сам и открывай. Замок зачарован, видно сразу. Может быть ты колдун, туранец?
Рахмат с достоинством задрал голову, ничего не ответив северянину. Он с пренебрежением осмотрел отмычку варвара и бросил ее обратно Конану. Затем он пошуршал складками своей одежды и вытащил что-то тонкое и блестящее.
- Пришло время, Конан, посвятить тебя в мой самый большой секрет.- туранец осторожно положил на свою тонкую, смуглую ладонь длинную серебряную иглу с рубиновым глазком на закругленном конце.- Смотри, варвар, это - отмычка Бела!
- Что?!- удивление и недоверие слились в одном вопросе. Киммериец подумал, что он ослышался.- Не может быть, Рахмат. Скажи мне, что ты пошутил.
Туранец торжествуя, тихо посмеивался над приятелем.
- Нет же, Конан, посмотри получше. Это на самом деле ключ к любому замку.
Конан быстро протянул руку, но Рахмат сжал ладонь и отступил на шаг назад.
- Не спеши, Конан. Эта красивая безделушка действительно обладает способностью помочь нам, но, сейчас ее хозяин я. Любой замок, даже зачарованный, можно открыть отмычкой Бела. Но если она попадет в чьи- то руки, кроме моих – вся сила улетучится. Только, если я сам захочу найти этой вещичке нового хозяина, она, может быть, согласится с моим выбором. Но, я не хочу, и отмычка знает об этом.
Конан отдернул руку. Он уже сталкивался с подобным явлением в своей жизни. Многие магические предметы, амулеты, драгоценные камни и оружие, были способны сами выбирать себе хозяина, если ими завладевали насильно, то ничего хорошего из этого обычно не выходило. Взять, хотя бы к примеру Рану Риорда,
