новый родной дом… сюда я буду возвращаться каждый раз, когда больше некуда будет пойти. Здесь всегда будет огонь в очаге, дожидающийся моего прихода (магия постаралась), всегда сухо и тепло, а непрошенныё гости, будучи таковыми, не смогут и шагу ступить через порог внутрь. Да что через порог! Я по всей опушке защитные руны понакарябал. Признаться, подобная работа была куда интересней, чем та, которой мне пришлось заниматься вначале. С виду такой уютный и чистенький дом оказался настоящим кошмаром уборщика. Прибираться я не любил, но пришлось.
Зато потом (придурок!) вспомнил парочку бытовых заклинаний, которые мне взамен на подготовку к зачёту показал Хэйтэн, и с чистой совестью понавешал всяких «стирателей пыли», «убивателей мышей и мух» и так далее. В конце концов, обнаружилось, что я даже посуду могу не мыть, сидя сложа руки и блаженно вздыхая.
Потом вспомнил о защите моего нового дома. Сейчас на магическом уровне избушка представляла собой довольно впечатляющее зрелище. Мне это не очень понравилось и я, в заключение, скрыл все следы своей магической деятельности заклинанием, вычитанным в новой библиотеке…
Комар носа не подточит. Да, кстати, о комарах… не пора ли придумать защиту и от них? А то задолбали, сволочи… так, основу будем брать у стихии ветра…
Спустя три часа я, удовлетворённый, навесил защиту на дом (ну и что, что ещё не известно, как она работает?) и отправился в Лес звать Духа. Гад не откликнулся даже после десятого раза. Разозлившись, я сплёл воздушный топор (модификация молота) и размахнулся над вполне здоровым и толстым деревом…
— Ты что, ирод, творишь? — взвыл Дух, высовываясь из этого самого дерева. На меня впечатление сие не произвело — закалённый.
— А ты чего не откликаешься? — я с любопытством разглядывал местного Духа.
Старичок благообразной наружности, с короткой тёмной бородкой и живыми чёрными глазами. Орлиный нос, ручищи, как у кузнеца, маленького роста… натуральный гном.
— Дык ведь эта, ведьма, пламя её дери, ка-а-ак повыскочит, да как запрыгает!
— Нет больше йаллы. — успокоил я Духа, тот заинтересованно выскользнул из дуба. — Я за неё… — Дух нырнул обратно с головой. — Ну, сирены, шуток, что ли не понимаешь? — взвыл от отчаяния.
— Так, а кто ж тебя знает? — осторожно высунул нос Дух. Пугливый он какой-то.
— Йалла уничтожена. — я покачал головой. — Теперь избушка моя, а я не нечисть. Я — маг.
— Чародей. — понимающе закивал Дух.
— Маг. — возразил я.
— Да какая разница? — фыркнул гном, а я не стал возражать. — Ты… вот это что, топор-то убери. — расхрабрился Дух. — А то смотри… — и погрозил пальцем. Ну ничего себе! Йаллу он, значит, боялся, а мага, её убившего — нет!
— Я прекрасно знаю, что такое Лес Духа. — перебил его зло я. — И не тебе меня учить, как себя вести в нём.
Дух пригладил себе бороду, довольно усмехнулся, прищурился, меряя меня взглядом…
— Нет. — не стал дожидаться вопроса я.
— Ну ладно, может, как-нибудь передумаешь… — не слишком разочаровался Дух. — А ты чего хотел- то?
— Да вот, сообщить, что йалла мертва, а заодно — чтобы подданные твои не шалили…
— Я своё дело знаю!
— Это я к тому, чтобы ты сообщил им, что я теперь здесь жить буду и шуток с «пуганием- блужданием» не понимаю.
— Скучный какой. — скис Дух. — Ладно, простой смертный, уговорил. Но чур ты тоже шутки свои… попридержи. У нас тут тоже водятся такие… непонимающие.
— Понятно… Ну, бывай, мир твоему дому. — склонил я голову и развернулся, собираясь уходить.
— И твоему. — бросил мне вслед Дух. — Кстати, можешь звать меня Кроном…
Я на мгновенье замер, а потом с ускорением отправился прочь, размышляя о превратностях судьбы. Вот дела! Вот свезло так свезло… Знание краткого имени Духа даёт тебе его покровительство… надо же. Надеюсь, оно мне не пригодится…
А теперь — займусь тем, ради чего приехал в такую глушь!! Я, с вожделением глядя на сумку, которую держал в руках, отправился на полянку возле дома. Расстелил покрывало, снял одежду, оставшись в одних штанах. За зиму превратился в бледную немочь — кошмар какой! Ни одна девушка не позарится… таааак…
Я хищно засунул руку в с виду небольшую сумку, нащупал то, что надо, и извлёк на белый свет…
Огромную стопку магических фолиантов, стыренных из библиотеки по особому договору с её «хранителем»… В конце концов, кто сказал, что, будучи на практике, невозможно учиться?..
Я спокойно улыбался, всматриваясь в строчки книг. Захватил совсем немного и собирался растянуть удовольствие, потом поэкспериментировав с новыми знаниями… директора ШМИ сердечный приступ хватит. С другой стороны, какого лешего он так против моего обучения? Такое ощущение, что он просто… просто… Боится. Но, сирены меня дери, чего?
— Нэвэрианэ, как там с твоей проблемой? — хмуро поинтересовался Орэн, оглядывая место, где будут проходить испытания для четвёртого, выпускного курса.
— Об этом я и хотела поговорить. — нейтральным тоном ответила эльфийка. — Дело зашло дальше, чем мы думали… ситуация требует моего личного присутствия или… Элдары.
— Ты же знаешь, что она скорее повесится, чем вернётся туда хотя бы ненадолго. — также хмуро ответил директор.
— Вы говорили с ней? Она по-прежнему дуется на… Владыку?
— Да причём здесь это? Только предлог. На самом деле, ей нравится учить детей магии…
— У нас, ну, у эльфов, тоже есть школа…
— Видимо, человеческие дети ей больше приглянулись…
— А в данный момент — один деть. — хмыкнула Нэвэрианэ.
— Тебе это ничего не напоминает? — осторожно, будто боясь об этом говорить, переспросил Орэн.
— Напоминает. — уголки губ эльфийки горько опустились. — Но ведь она не совершит одну и ту же ошибку дважды?
— Кто знает? — пожал плечами директор. — Но если смотреть со стороны и сравнивать — очень даже похоже на то, что совершит. Всё идеально повторяется, с той лишь разницей, что тогда была любовь…
— Она никогда не изменяла Владыке! — возразила Нэвэрианэ, защищая… защищая Элдару. Она могла себе это позволить, но только тогда, когда та не слышала.
— Но любовь имела место. — хмыкнул директор.
— Давайте вернёмся к прежней теме. — раздражённо перебила Нэвэрианэ. — Мне нужно отправляться в Вечный Лес, но я не могу показаться там одна!
— Тебе нужна свита?
— Не совсем… если я приеду туда одна, то… сами знаете, как там меня примут. А мне надо, чтобы меня приняли как представителя ШМИ и действительно прислушивались к моим словам, а не кивали головами, вежливо улыбались и считали всё прихотями…
— Возьми кого-нибудь из учителей…
— Кого? — взорвалась Нэвэрианэ, про себя в который раз думая, что могли бы выбрать директора и получше. Элдару, к примеру… — Дион занят экзаменами, Элдара туда не поедет, остальные не менее заняты, пытаясь отследить, чем занимаются их практиканты, да и вообще, большая часть занята подготовкой экзаменов для третьего и четвёртого курса! Вы ещё Вестников Трона Фильоаны предложите… вы прекрасно знаете, что среди эльфов некоторые заклинания разрешены, как необходимые, тогда как у нас…
— Значит, возьми кого-нибудь из практикантов! — встрепенулся Орэн, озарённый. — Но лучше не из своих — они у тебя какие-то шальные… Второй курс, думаю, подойдёт. Договорись с магистром Оллом, думаю, он будет не против, если ты заберёшь себе под крылышко кого-нибудь из его курса… Нэвэрианэ
