— Спасибо, — поблагодарил Ястреб. — Думаю, жители Авалона захотят возвести мемориал в память погибшим, но здесь не следует торопиться.
— Любой мемориал, что пожелают жители Авалона, будет создан в соответствии с их требованиями.
— Тогда всё в порядке, — подытожил Ястреб.
Он вернулся к группе офицеров Едзакона.
— Ваша помощь была крайне полезна. Теперь мне пора идти. Ромул и Рем согласились помочь с анализом места катастрофы, скоро сюда прибудут их дроиды.
Уходили мы крайне долго и медленно, так как все фаны хотели высказать своё восхищение и попрощаться, но наконец сели в вагон. Ястреб упал на сиденье, мы с Натаном тоже заняли места, вагон стал постепенно ускоряться, но внезапно затормозил на следующей остановке.
— Понятия не имею, куда ехать дальше, — сказал Ястреб, — но мне надо было поскорее уйти оттуда, пока я мог держаться. Ещё чуть-чуть, и я либо разрыдался бы, либо заорал на кого-то.
Я уставилась на него, слишком испуганная, чтобы отвечать. Он говорил, как очень уязвимый человек, на которого обрушилась гора несчастий, но ведь Ястреб не мог так себя чувствовать. Он был сияющей нерушимой легендой, способной преодолеть что угодно.
— Только сейчас до меня дошло, какую чудовищную ответственность я несу. Я боролся против страшных монстров, возглавлял армии на Гражданской войне, но это было только игрой. А вот расследование взрыва настоящее. Уже погибло более одиннадцати тысяч человек. Если произойдёт ещё одна атака, могут погибнуть тысячи и тысячи. И их смерти будут лежать на моей совести.
Все замолчали.
— Я отлучусь ненадолго, — нарушил тишину Ястреб.
Я смутилась.
— Ты уходишь?
— Мне нужно полностью сосредоточиться в Игре, пока я приготовлю выступление о голосовании за будущее Авалона.юуюяуы — Ястреб вздохнул. — Ненавижу произносить речи. Я вернусь... Я вернусь после того, как всё сделаю.
Ястреб замолчал, и дроид внезапно стал безличным золотым роботом, неподвижно сидящим в кресле. Натан подошёл и помахал рукой перед его лицом. Реакции не последовало.
— Он ушёл, — огласил очевидный факт Натан.
Натан приложил палец к губам, на цыпочках подошёл к двери и выбрался из вагона. Оказавшись снаружи, он повернулся и поманил меня. Я посмотрела с недоумением, но он снова поманил.
Я вздохнула и последовала за ним. Мы оказались на транспортной остановке, идентичной предыдущей. Нет, не совсем идентичной. Платформа здесь была совершенно безликой, ни торгового автомата, ни хаба тележек доставки.
Натан снова приложил палец к губам, прошёл по платформе и дальше, на окружающий луг. По тому бежали бетонные дорожки, но Натан проигнорировал их и зашагал прямо по доходящей ему до пояса траве, пока не добрался до большого камня и не уселся на него.
Я снова вздохнула и села рядом.
— Ну и что мы здесь делаем?
— В телохранилищах багги записывали всё, что мы говорили. Как только появился Ястреб, его чудесный дроид с функциями антислежки, наверное, заблокировал багги, но сам нас слушал. Здесь, в диких полях, мы наконец можем поговорить откровенно.
Я не была уверена, что хочу говорить откровенно. Озираясь по сторонам, я увидела справа далёкое мерцание серверного комплекса.
— Ты уверен, что под этим камнем не прячется подслушивающее устройство?
Натан подпрыгнул и с опасением вперился в камень.
— Если тебе он кажется подозрительным, можем отойти подальше.
— Натан, — сказала я сочувственно, — это была шутка.
— Ой, — он снова сел, — никак не могу поверить в происходящее. Только что жизнь была вполне обычной, а потом всё разлетелось вдребезги.
— Ага, — несчастно кивнула я.
— Для тебя, конечно, всё обернулось ещё хуже, — добавил Натан. — Ты потеряла отца.
— Ну хотя бы первые восемнадцать лет у меня был нормальный родитель, — ответила я, — а ты своих вообще не знал. Да и мама у меня осталась. Надеюсь, что осталась.
Мой телефон лежал в кармане. Он был в тихом режиме, но я знала, что не пропустила бы вибрацию входящего сообщения. И всё равно его достала. Никаких мигающих сообщений.
Я вернула телефон в карман.
— От мамы никаких вестей. Это плохой знак.
— Может, она не знает о смерти твоего отца, — предположил Натан. — Он не был гражданином Авалона, откуда ей знать, что он стал жертвой.
— Может и так.
— А если ты сама ей позвонишь? — нерешительно предложил Натан. — Мы, конечно, должны ждать звонка родителей, но случай-то совсем особый.
Я покачала головой.
— Ты что, ни в коем случае. Папе я могла бы позвонить в такой ситуации, но маме — никогда. Мы с ней… В общем, всё сложно.
— Так тебе остаётся только ждать маминого звонка. — Натан оглянулся на остановку. — Я хотел поговорить с тобой о Ястребе. Знаешь, он жутко популярен в Игре.
Я взглянула на него с недоумением.
— Ну да. Потому игроки и потребовали, чтобы Ястреб их представлял…
Я оборвала себя, так как поняла, что Натан сказал это не просто так, он вёл к чему-то.
— Ты о том, чтобы попросить Ястреба помочь нам? Уверена, он не понимает, что допрос Едзакона уничтожил наше будущее. Если мы объясним ему, в чём проблема, то да, может, он и согласится добавить что-то положительное в наши записи, и это нас спасёт.
— Может, он даже согласится стать нашим поручителем. Ты только подумай об этом! Если нас поддержит Ястреб Непобедимый, любой мир Игры с руками и ногами примет нас гражданами! Ты сможешь попасть на Ганимед, а у меня будет шанс стать Игротехником.
Во время речи лицо Натана сияло счастьем, но я не могла позволить себе подобные мечтания. Я уже много нафантазировала о будущем, и мои фантазии жестоко разрушили. А ещё эта мечта подразумевала, что придётся умолять Ястреба о помощи. Натана это не беспокоило, а вот меня тревожило.
Я заёрзала.
— Мы не можем просить поддержки Ястреба. Это будет выглядеть ужасно нагло и непомерно. Можно попросить его оставить комментарий к нашим записям, но не сейчас. Ястреб находится под огромным давлением. Более одиннадцати тысяч игроков мертвы, он боится, что последует ещё один взрыв и новые смерти, а в данную минуту произносит речь, пытаясь успокоить пятьдесят миллиардов напуганных людей.
— Согласен, — сказал Натан. — Просить Ястреба об одолжении через две секунды после того, как мы посетили место взрыва, было бы очень эгоистично и глупо. Подождём подходящего времени, чтобы обсудить этот вопрос.
Он помолчал.
— Но вообще-то я хотел поговорить с Ястребом по другому поводу.
— Какому?
Натан взглянул на меня настороженно:
— Ты ведь его большая поклонница. Даже картинку боя с Кракеном на стену повесила.
— Ага. Из всех Игроков-основателей он самый
