Алмазный король положил сигару в пепельницу, шагнул ко мне. На этот раз, правда, трясти не стал, просто, наклонившись, заключил мое лицо в ладони.
— Ира Илларионова, ты самая невозможная женщина на свете! Ты подумала о здоровье девочек, но не подумала, что без тебя им будет плохо. И мне без тебя тоже плохо.
Это прозвучало так нежно, так проникновенно, что я почти успокоилась. Каждое слово Фернана было пронизано уверенностью, что все обязательно наладится, но потом мне вспомнились глаза девочек… Такие счастливые, а через несколько минут полные слез и отчаяния.
Нет, без меня им будет лучше. По крайней мере, сейчас.
— Я хочу домой, — ответила тихо.
— Домой? — прищурился Демаре.
— В квартиру, которую снимаю.
— Твой дом здесь.
— Мне нужно побыть одной.
— Там может быть небезопасно.
— К фидруарам безопасность! — воскликнула нервно. — Я хочу уйти.
— Ты хочешь сбежать, — резко поправил меня Фернан.
— Пусть так, — согласилась я. Сейчас здесь мне было тяжело даже дышать, не говоря уже о том, что чувствовала, когда представляла, какую боль причинила близняшкам.
— Значит, тебе плевать, что девочки останутся с Жизель? Которой нет до них никакого дела!
А вот это было жестоко. Я рывком поднялась с места и вылетела за двери так быстро, что Фернан не успел ни схватить меня за руку, ни воспользоваться своим лассо. Впрочем, он не очень-то и торопился, — пока мрачный Жужжен, по какой-то странной причине даже не пожелавший меня добить, вызывал машину, я стояла в холле, обхватив себя руками. Его величество так и не появился, и я все-таки уехала.
За что теперь тоже себя ругала.
Что, если Фернан прав и я действительно им нужна?
А что, если нет? Что, если, увидев меня, они снова начнут биться в истерике? Сама я уже почти что билась, поэтому нет ничего удивительного, что успокаивающий настой совсем не успокаивал.
Должно быть, именно поэтому я подскочила как ужаленная, когда раздался звонок в дверь. Бросилась к ней, забыв, как дышать. Распахнула и… застыла в изумлении.
Потому что натолкнулась на тяжелый взгляд Миши.
Я не думала, что мы увидимся так скоро. Вообще не думала, что мы снова когда-нибудь увидимся. После того, как расстались. После того, как он шагнул за мной в другой мир, отыскал меня и узнал, что я полюбила другого. От мысли, какую боль ему причинила, до сих пор разрывалось сердце. Исправить случившееся было нельзя, но, когда я увидела Мишу на пороге своей квартиры, меня накрыло чувство облегчения и радости.
Значит, у него получилось меня простить!
Или нет?
Миша ничего не говорил. Просто смотрел мне в лицо, будто пытался отыскать в нем что-то (что именно, я понять не могла). Рассматривал гораздо более пристально, чем тогда, в Ланей. А может, мне все это просто казалось из-за волнения.
— Привет! — Я первой нарушила молчание и шагнула в сторону, пропуская гостя в свое скромное жилище.
Миша вошел и прикрыл дверь, отчего мне стало еще более неловко. Удивительно, но раньше в его обществе я не испытывала ни капли неловкости, но теперь все изменилось. Этот мир изменил меня, и внешность тут была ни при чем.
— Миша…
Когда я было подумала, что не дождусь от него ни слова, он все-таки произнес:
— Привет, Ира. Прости, никак не могу привыкнуть. К новой тебе.
Миша улыбнулся, пока что неуверенно, но, по крайней мере, неловкости и напряжения стало меньше. Надолго или нет, я не знала.
— Не надо привыкать, — тоже улыбнулась в ответ. — Селани заверила, что у нас получится поменяться обратно.
При упоминании имени актрисы Михаил нахмурился — видимо, она совсем его допекла.
— Я в курсе, — кивнул он. — Для этого нужен камень, который может достать только Демаре.
Фамилия «Демаре» в его устах по-прежнему звучала как ругательство, которое почему-то пропустила внутренняя цензура.
— В общем, да… Тебе повезло, что ты оказался здесь в своем теле.
— Точно.
— С языком проблем не возникло?
— Нет. Наверное, его знание шло бонусом к ритуалу. Магия.
— Здорово.
Это многое объясняло, но неловкость снова вернулась. Чувство было такое, что мы с ним перебрасываемся ничего не значащими фразами и не знаем, о чем говорить дальше.
— Зачем ты здесь? — спросила прямо.
Миша глянул через мое плечо, потом опять внимательно посмотрел мне в глаза:
— Из-за тебя, Ириш.
Что я там говорила о неловкости? Вот это точно оно.
— Миша, — вздохнула я, — мы обо всем поговорили. И мои чувства…
— Могут измениться, когда ты кое о чем узнаешь.
Его никогда нельзя было обвинить в отсутствии упорства, но сейчас это начинало раздражать. Мы же не сделку обсуждаем, а чувства! За последнее время на меня не только он свалился, но еще и Жизель, и ссора с девочками.
— Не изменятся, — твердо сказала я.
— Я в этом так не уверен, — хмыкнул он и кивнул, указывая на мои сплетенные пальцы. — Вижу, ты носишь браслет, который тебе дала Селани.
— Браслет? При чем здесь он?
— Ты знаешь о его свойствах?
— Он защищает меня от магического воздействия.
— Не только защищает. Еще он работает, как приворот.
Если бы Миша меня ударил, я бы и то так не удивилась и не чувствовала бы себя сейчас так… странно.
— Что? Какой приворот?!
— Любовный. Сексуальный. Магический. Чтобы ты хотела Демаре и тянулась к нему. Чтобы пыталась его обольстить.
— Нет, — уверенно покачала головой. — Нет, не верю.
— Придется поверить. Селани мне обо всем рассказала, — жестко произнес он. — Ты разве не чувствовала ничего необычного, когда оказывалась рядом с ним?
— Нет!
Да. Я чувствовала, как браслет нагревается и как меня тянет к Фернану, но…
Но…
В каком-то трансе я добралась до стула и
