- Что?! Не хочешь замуж?! - побагровел Дариан Кадней, едва услышав от меня заявление, высказанное со всем стеснением и почтением, - Да как твой язык только повернулся, как ты посмела подумать такое?! Наше честное слово... твоя мать... твои сёстры... барон Фаггарт...
Котёнок у меня на руках аж ушки прижал и задрожал от страха.
- Успокойтесь, отец, пожалуйста. Я ведь не говорю, что отказываюсь. Я лишь говорю, что не хочу этого, но против вашей воли я не пойду, не думайте обо мне этакое.
Говорить, что запросто пойду против его воли, если так и не удастся решить это дело добром, я не стала. Незачем раньше времени огорчать почтенного аристократа.
Накал возмущения барон снизил, однако ворчать не прекратил.
- Вот что, папенька, - сказала я, когда моё терпение почти достигло предела, - мне сейчас надо ехать обратно в академию, а вы подумайте тут на досуге - может, было бы лучше вместо меня, мага, замуж за Питта Фаггарта Сузи отдать? Ей уже почти шестнадцать, меня как раз в этом возрасте сосватали. Разумеется, если жених подождать согласится и сестрица не будет против. Он ведь, Питт, приезжал сюда давеча, и как-то у нас не задалось с ним... Тоже недовольство высказывал тому, что я маг, а они с отцом не знали этого, когда договор подписывали. Вроде как подпорченный товар им подсунули.
- Что? Моя дочь - подпорченный товар? - качнуло барона в другую сторону, - Да маг для любой семьи за счастье! Особенно если землёй или водой повелевает.
Ага, канаву там в огороде магией вырыть или воду в дом провести - это мы можем. Хоть какая-то от нас, никчёмных, польза в хозяйстве.
- Опять же, зарабатывают маги хорошо, могут семьям своим помочь, - закинула я крючок.
- Об этом мы и так с матерью сокрушались, - признал барон, - да только слово-то дано уже. Я на его порушение не пойду, хоть сто раз мне это выгодно будет. Аристократы тем от простолюдинов и отличаются, что благородством - честь для них превыше всего.
- Но если получится по взаимному согласию помолвку расторгнуть, то вы ведь не будете против?
- Не буду, - буркнул барон, но тут же пригрозил мне пальцем, - Но первый я о том не заговорю, не надейся!
- И на том спасибо, папенька, - кисло улыбнулась я и отправилась к выходу из гостиницы.
Вот ведь упрямые эти аристократы! Что, если барон Фаггарт такой же, и тоже первым не захочет заговаривать? А мнение молодых они всё равно ни в грош не ставят. Ладно, я попыталась.
По дороге к стоянке колясок купила бутылку свежего молока. А то кто его знает, этого Вурсдока, может он и не готов сегодня обрести это счастье, которое испуганно вцепилось в меня сейчас, выпустив все свои коготки. Больно, между прочим. Пришлось какой-то платок купить, замотать его. Заодно страшную улицу будет поменьше видеть и слышать.
- Эй, чёрный, ты мне уже в копеечку влетаешь. И чего только не сделаешь ради постижения науки! - вздохнула я.
Было непривычно ужинать в почти пустой столовой с парнями. Другие студенческие столовые вообще закрылись на время каникул, а одну оставили на всякий случай. Конечно ту, где обычно изволил трапезничать не уехавший пока его высочество.
Быстро перекусив, наша подозрительная компания во главе со мной отправилась "на дело", добывать мне зачёт. По дороге парни во всю зубоскалили над ситуацией и предположениями о горячей встрече нас магистром. Я, бы, может, и присоединилась к ним в этом веселье, если бы не так сильно нервничала. Всё-таки Клей Вурсдок - это вам не милая тётушка, этот, если захочет, так припечатает, что мало не покажется. Особенно, если учесть его ко мне особое отношение.
К нужному дому мы подошли уже потемну. Славный такой домик, уютненький с виду. Палисадничек у входа, цветочки. И дверь - та самая, которую я в видении зрела.
- Ребята, вы тут постойте, я одна пойду, - сказала я.
Размотала платок на котёнке и сунула в сумку - в видении платка не было, и пошла, невольно подгибая колени, одаривать магистра чёрным костлявым счастьем.
Всё, как мне виделось - Вурсдок, одетый в домашний халат, открыл дверь и уставился на меня.
- Вот, - сказала я, чувствуя себя по-идиотски, - это вам.
- Это что ещё такое? - возмутился он.
- Котёнок, - притворно улыбаясь, ответила я.
- Ну-ка, студентка, зайдите-ка в дом.
Вурсдок сопроводил меня в уютную комнату с мягкими креслами и занял одно из них, махнув мне рукой на второе.
- И с какой такой радости вы решили притащить мне это пищащее недоразумение? - вкрадчиво спросил магистр, - Неужто полагаете, что увидев его, я вдруг растрогаюсь и поставлю вам зачёт по алхимии?
- А разве вам не нужен котёнок? - жалобно спросила я, - Смотрите, он весь чёрненький, в темноте даже незаметный, я и молочка для него захватила, и платочек вот мягонький, будет он у вас расти, ммы... мышек вам ловить...
- Мымышек? - захохотал Вурсдок, - Никаких "мымышек" у меня нет, я их своей магией повывел. И кошек я совсем не люблю. Я так полагаю, что сегодня на испытании вы что-то там такое углядели краем глаза, но таланта вам не хватило, чтобы понять, что именно, так?
- Наверное, - вынужденно согласилась я, готовая позорно разреветься.
- Вот что я вам скажу, леди Кадней, - желчно провозгласил Вурсдок, - вы - бездарь. Вы не смогли учиться алхимии, и даже ваша исключительно редкая магия вероятностей вам оказалась неподвластной!
Тогда я и услышала впервые это название - "магия вероятностей".
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы ухватить за хвост какую-то мысль.
- Ой, точно, магистр! Вероятности! Не просто будущее!
- Чему вы так радуетесь? - подозрительно спросил старый хрыч.
- Так в моих видениях была же и вторая вероятность для получения зачёта.
- И какая?
- А вот что будто идёте вы вечером в городе, по площади перед мэрией, такой весь в сюртуке и
