Эйслин распознала мудрость в его словах и сконцентрировалась на завтраке, бездумно поглощая еду. Когда ее ложка ударилась о дно миски, девушка встала, чтобы положить себе вторую порцию.
— Кто-нибудь из вас что-нибудь слышал о Фионе? — Эйслин старалась говорить небрежно, хотя в ней полыхала надежда… которая умерла при виде выражения их лиц.
— Нет, — ответил Гвидион. — Если бы мы получили новости, то нас бы уже здесь не было.
Потребовалось мгновение, чтобы до нее дошел смысл его слов, хотя тот был достаточно ясен.
— Вы бы ушли без меня? — она со стуком поставила миску обратно на стол, удивляясь, что та не разбилась.
— Возможно, — осторожно произнес Бран. — Зависело бы от того, где держат Фиона и как трудно будет до него добраться.
— Значит, если бы было очень трудно, то вы бы оставили меня здесь? — упрямо уточнила Эйслин. У нее пропал аппетит, тем более овсянка на вкус походила на клей, но девушке нужно было топливо, поэтому она заставила себя проглотить еще немного.
— Это не должно так тебя удивлять, — пробормотал Аравн. — Фион сдерет с нас шкуру, если мы подвергнем тебя опасности, и ты при этом не выживешь.
Она выпила половину своего кофе, устало вздохнула и положила подбородок на поднятую ладонь. Применять дополнительное давление не имело смысла. Эйслин была слабее их, но склонность кельтов обращаться с ней, словно с тепличным цветком, раздражала.
— Существует какой-нибудь план? — спросила она, меняя тактику.
— Логичнее было бы начать с островов Строфадес в Эгейском море, — ответил Гвидион.
— Да, но все не может быть так просто, — запротестовал Бран.
— Согласен. Как только мы прибудем туда, чтобы осуществить задуманное, то обнаружим ловушку темных, — Аравн нахмурил темные брови.
— Даже если и так, то это не причина, чтобы не ехать, — заметила Эйслин.
— Успокойся, девушка, — Бран протянул к ней руку, ладонью вверх. — Никто не предлагает бросить Фиона, чтобы он сам нашел дорогу назад, хоть он вполне способен на это.
Эйслин подавила вздох, на ее сердце легла свинцовая тяжесть.
— То есть ты хочешь сказать, что если бы он захотел вернуться, то уже был бы здесь? — Видения того, как Фион занимается невыразимо извращенным сексом с женщиной-птицей, мучили ее.
— Нет, я не это имел в виду, — Бран бросил на нее проницательный взгляд. — Ты не доверяешь ему.
— Доверяю, — ее голос дрогнул, поэтому она откашлялась и попыталась снова: — Доверяю, но когда-то он крутил роман с этим… существом.
— Было время, когда Фион крутил роман с половиной девушек в старой стране, — Гвидион бросил на нее многозначительный взгляд. — Если ты не можешь смириться с его прошлым, то, может, стоит выбрать в спутники одного из нас, — похотливая усмешка расплылась по его лицу, а голубые глаза озорно блеснули.
Эйслин допила свой кофе.
— Спасибо, конечно, но ты все еще любишь мою мать.
— А я нет, — Бран вскочил на ноги и поклонился. — Как и Аравн.
Рун выбежал из-за угла, где устроился, и на что-то набросился. После какофонии писков он подошел к Эйслин с дохлой мышью в зубах.
— Хорошая работа, — похвалила она и погладила его по густой шерсти. — Если вдруг захочешь взять на себя обязанности кошки замка, то только скажи.
«Не смешно», — поскольку его рот был занят пережёвыванием костей грызуна, он перешел на мысленную речь.
— Когда... — Эйслин сделала паузу, чтобы подчеркнуть свои слова, — мы уезжаем? — ее взгляд пробежался по кельтам.
— Как только ты закончишь есть, — заявил Гвидион.
— Ооооу, значит, мне повезло, и я могу пойти с вами? — Эйслин прикусила нижнюю губу. — Извините, но если вы думаете, что я буду пресмыкаться и благодарить за возможность отправиться на миссию, то ошибаетесь.
— Есть одно условие, — Аравн поднял палец. — Если мы велим тебе уйти, то ты подчинишься. Сразу и без возражений.
«Господи! Это похоже на мои приказы Руну. Неудивительно, что он так ненавидит это».
— А драконы пойдут?
— Перестраховываешься, девушка, — усмехнулся Гвидион. — Да, Дэви и Нидхегг идут с нами.
— На самом деле, это не для подстраховки, — она зачерпнула последнюю ложку хлопьев из своей миски. — Дэви может спрятать меня в своем теле. Она уже делала это раньше. Итак, — Эйслин широко улыбнулась, — как насчет этого предложения? Если кто-то из вас решит, что мне угрожает опасность, то я сольюсь с драконом.
— Тебе не очень понравилось, когда она развлекалась с Минотавром, — заметил Гвидион.
— Не думаю, что она собралась с кем-то трахаться на этом греческом острове, — возразила Эйслин. — Особенно теперь, когда вернулся Нидхегг.
Аравн встал.
— Отлично. Мы согласны. Более или менее. Давайте выдвигаться. Вернуть Фиона — это далеко не последняя наша проблема.
* * *
Тело Фиона было мокрым от пота, а ноги дрожали от напряжения, пока он изо всех сил пытался добраться до своей магии. Гарпии заперли его силы в какой-то энергетической тюрьме. Поэтому каждый раз, когда он оказывался маняще близко, они убегали на несколько футов.
— Черт! — пробормотал он. — Они изматывают меня.
Фион прижал руки к бокам и начал делать долгие, медленные, глубокие вдохи, пока его сердцебиение не замедлилось. Очевидно, его нынешняя стратегия не работала. Дополнительные попытки были пустой тратой драгоценного времени, времени, в течение которого Эйслин могла сделать что-то неразумное, к примеру, послать на хрен Гвидиона и остальных кельтов, чтобы взять дело в свои руки. Фион стиснул зубы. Боже, но он все равно любил эту женщину. Если с ней что-нибудь случится, он сокрушит гарпий, темных богов и всех, кто посмел причинить вред его любви.
Кельты никогда особенно не ладили с греческими богами, тем не менее Фион сумел мысленно составить список тех, кто мог бы прийти ему на помощь, если бы он вежливо попросил. Лучше было бы остановиться на одном — вместо того, чтобы подавать общий сигнал бедствия, — поскольку боги часто спорили между собой. После метаний между Зевсом, Герой15 и Кроносом16, Фион все же выбрал Кроноса. Один из самых древних, он был отцом Зевса. Возможно, когда-то он сожрал своих детей и взял под свой контроль Вселенную после убийства собственного отца, Урана17, но за прошедшие тысячелетия Кронос смягчился. К тому же он обладал
